Hvordan kristne predikanter plantet troen i Japan

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2024-01-31 08:42

Misjonsarbeid har alltid vært et viktig politisk virkemiddel. Frelsen av tapte sjeler ble rettferdiggjort av diplomatiske intriger og blodige erobringer. Amerika ble erobret av prestene sammen med conquistadorene, og indianerne som hadde rømt de spanske sverdene ble tvunget til å kysse det katolske korset.

I Fjernøsten var situasjonen annerledes: det var vanskelig å kjempe mot de mektige statene der, til og med gjemme seg bak Guds navn. Likevel stoppet ikke slike vanskeligheter europeerne. På 1500-tallet nådde de Japan.

Da de første portugisiske handelsmennene seilte til de fjerne øyene i 1543, var det klart at katolske misjonærer snart ville følge etter. Og slik ble det. Allerede i 1547 begynte jesuitten Francis Xavier, som forkynte i Malacca, den portugisiske kolonien i Indonesia, å forberede seg på en reise mot nordøst.

Interessen hans ble drevet av japaneren Anjiro, som forlot hjemlandet og gjemte seg for straff for drap. Han fortalte portugiserne om landet sitt, om dets skikker og tradisjoner, men han kunne ikke forutse om japanerne ville akseptere den katolske troen.

Francis Xavier. Kilde: en.wikipedia.org

Etter en lang forberedelse og korrespondanse med portugisiske myndigheter, la Francis ut på reise. Han nådde Japan 27. juli 1549. I tillegg til språkbarrieren, som gradvis ble overvunnet, sto misjonæren også overfor en verdensbildebarriere. Japanerne kunne ikke forstå ideen om at den allmektige guden som skapte, inkludert det onde, er legemliggjørelsen av det gode.

Gradvis, ved å overvinne den kulturelle barrieren og etablere kontakter med store føydalherrer, var Francis i stand til å bringe ideene om katolisismen til japanerne i alle sosiale lag. Men på grunn av borgerkrigen i Japan på den tiden, måtte byråkratiske hindringer overvinnes i nesten alle provinser. Tillatelse til å forkynne fra herskeren i en provins betydde absolutt ingenting i en annen, og keiserens autoritet var formell.

Noen føydale herrer ble døpt utelukkende for å lette handelen med europeiske land, fordi jesuittene fungerte som mellommenn i disse transaksjonene. I 1579, ifølge anslagene til misjonærene selv, var det rundt 130 tusen kristne i Japan.

Fornærmelse av troendes følelser … med deres påfølgende ødeleggelse

Alt endret seg da borgerkrigen avtok. Japans forener Toyotomi Hideyoshi i 1587 kolliderte med kristne fanatikere som angrep buddhistiske klostre på øya Kyushu.

Denne hendelsen fikk kommandanten til å tenke at kristendommen er en fremmed lære for det japanske folk. I 1596 snakket skipperen på det spanske handelsskipet San Felipe, som ble vraket utenfor kysten av Japan, om den vanlige spanske taktikken. Ifølge ham sender de først misjonærer til et fremmed land, og deretter med hjelp av innfødte som er konvertert til kristendommen, finner en militær invasjon sted. Denne samtalen ble gjenfortalt av Hideyoshi.

I raseri beordret foreneren av Japan nedleggelse av alle kristne misjoner i landet, og de som ikke adlød ble beordret til å bli henrettet. Til slutt ble seks fransiskanere, sytten japanske kristne konvertitter og tre jesuitter eskortert til fots fra Kyoto til Nagasaki, hvor de ble korsfestet på kors 5. februar 1597.

Senere erklærte den katolske kirke dem for tjueseks japanske martyrer. Pogromer av kristne begynte, og de fleste av dem "/>

Fumi-e. Kilde: en.wikipedia.org

I tillegg oppfant shogunale tjenestemenn "Fumi-e" - metallplater inngravert med bilder av Jesus og Jomfru Maria, som de angivelige kristne skulle tråkke på. De som nektet, eller til og med bare tvilte på om det var verdt å gjøre det, ble arrestert, og hvis de ikke ga en klar forklaring på handlingene sine, ble de torturert og prøvde å få dem til å gi avkall på Kristus.

Mange gikk ikke med på å avvike fra sin tro. I løpet av årene med forfølgelse har mer enn tusen kristne blitt martyrdøden for sin tro.

I 1637 brøt det ut et opprør i Shimabara-fyrstedømmet, som, selv om det begynte som en bevegelse av bønder som var misfornøyd med høye skatter, raskt ble til et religiøst opprør. Den formelle lederen og levende banneret til opprørerne var Amakusa Shiro, som de japanske kristne betraktet som messias.

De snakket om hvordan en seksten år gammel gutt utførte mirakler, for eksempel gikk på vannet. Opprøret ble snart brutalt undertrykt. Lederen ble henrettet, og de fleste av de overlevende opprørerne ble forvist fra Japan til Macau eller de spanske Filippinene.

Hemmelig kristent alter. Kilde: en.wikipedia.org

Mange japanske kristne har gått i skjul. I hjemmene til slike skjulte kristne var det hemmelige rom hvor kultens symboler ble oppbevart. De som var mer utspekulerte presenterte til og med buddhistiske hjemmealtere til shogun-tjenestemennene, som bekreftet deres pålitelighet.

Så snart inspektørene dro, foldet Buddha-statuen seg ut, og et kristent kors ble funnet på ryggen, som det allerede var mulig å be rolig til. Andre skåret ut buddhistiske statuer, men med ansiktene til kristne helgener og embetsmenn som ikke var bevandret i teologi, la de ikke merke til fangsten. Til og med de hemmelige bønnene ble lest monotont, og prøvde å skjule dem som buddhistiske sutraer slik at spesielt oppmerksomme naboer ikke plutselig skulle rapportere.

Naturligvis fantes det ingen kristen litteratur i hjemmene til japanske katolikker – i så fall ville det vært jernbevis som lett kunne føre til henrettelse. Derfor ble skriften gitt muntlig fra far til sønn.

I noen tilfeller glemte slike "familie" kristne sekter i mange generasjoner betydningen av memorerte bønner, og gjentok ganske enkelt et sett med lyder som var uforståelige for dem, angivelig på spansk eller portugisisk foran et kors eller et bilde av en helgen. Noen hemmelige kristne dro til avsidesliggende øyer, hvor de bodde i en bortgjemt kommune fullstendig isolert fra hele verden.

Kansellering av alle restriksjoner: be til hvem som helst

Dette fortsatte til midten av 1800-tallet. I 1858 fikk utlendinger offisielt opphold i Japan. Sammen med kjøpmenn og ambassadører kom også prester til det nyoppdagede landet.

En av dem var franskmannen Bernard Petitjean. Han studerte historien om forfølgelsen av kristne i Japan og bygde med hjelp fra det franske misjonsselskapet en kirke med tjueseks japanske martyrer. De fortsatt offisielt forbudte japanske kristne strømmet inn i det nye tempelet. Petitjean snakket med mange av dem og ble usigelig overrasket over at de hadde bevart mange av ritualene i 250 år praktisk talt uendret. Han skrev til paven om dette, og Pius IX erklærte det som et Guds mirakel.

Etter Meiji-restaureringen var loven som forbød kristendommen fortsatt i kraft en stund. Den ble kansellert først i 1873. Presset fra ambassadene til USA og europeiske land bidro mye til dette.

Offisielt lov til å reise hjem til de som ble utvist fra landet på grunn av sin tro, og deres etterkommere, uavhengig av religion. Etter at forbudet ble opphevet, tok også den russisk-ortodokse kirken opp misjonsarbeid: Nikolai Kasatkin ble sendt til Japan på en åndelig misjon. Han begynte å lykkes med å forkynne ortodoksi blant japanerne.

Noen kristne samfunn forble uvitende om at forfølgelsens tider var over. Et slikt samfunn ble oppdaget på 1990-tallet av antropologen Christal Whelan på Goto-øyene, nær Nagasaki. Denne kommunen var hjemsted for to eldre prester og flere dusin menn og kvinner.

Etter å ha snakket med dem, ble forskeren overrasket over å innse at han hadde snublet over et middelaldersk kristent samfunn som i hemmelighet hadde klart å bære troen til sine fedre og bestefedre gjennom eldgamle forbud …