Hva er «Nord Stream 2» og hvordan det skremte USA så mye

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Gassrørledningen fra Russland til Tyskland under bygging langs bunnen av Østersjøen har rystet geopolitikken. Nord Stream 2 gir næring til frykten i USA og andre land for at rørledningen vil gi Kreml ny innflytelse over Tyskland og andre NATO-allierte.

Byggingen av rørledningen stoppet opp i 2019, men ble gjenopptatt i desember 2020, men amerikanske sanksjoner truer fortsatt med å stoppe prosjektet støttet av russiske Gazprom.

1. Hva er Nord Stream 2?

Denne 1230 km lange gassrørledningen vil doble kapasiteten til den eksisterende undervannsruten fra russiske felt til Europa, den første strengen til Nord Stream, åpnet i 2011. Operatøren av prosjektet er russiske Gazprom, og Royal Dutch Shell og fire andre investorer bidro med halvparten av de totale kostnadene på 9,5 milliarder euro (11,6 milliarder dollar).

Røret var opprinnelig forventet å være i drift innen utgangen av 2019, men byggingen ble forsinket på grunn av amerikanske sanksjoner som tvang den sveitsiske entreprenøren Allseas Group SA til å tilbakekalle sine rørleggingsfartøyer. På den tiden var det bare en 160 kilometer lang strekning som gjensto uferdig.

Da byggingen av Nord Stream 2 ble gjenopptatt, ble russiske skip kastet for å legge en 2,6 kilometer lang seksjon i den eksklusive økonomiske sonen i Tyskland. I januar 2021 ble arbeidet med den danske strekningen gjenopptatt.

2. Hvorfor er det så viktig?

Rørledningen vil gi Tyskland relativt rimelige gassforsyninger midt i fallende produksjon i Europa. Det er også en del av Gazproms langsiktige strategi for å diversifisere eksportmulighetene til Europa når de beveger seg bort fra kjernekraft og kull.

Før åpningen av den første Nord Stream leverte Russland omtrent to tredjedeler av gassen sin til Europa via rørledninger gjennom Ukraina. Vanskelige forhold mellom de to landene etter Sovjetunionens kollaps, Gazprom møtte forstyrrelser: i 2009, på grunn av en pristvist, ble gassstrømmen gjennom Ukraina avbrutt i 13 dager. Siden den gang har forholdet mellom de to landene blitt dårligere, og kulminerte med et opprør mot den pro-russiske presidenten og Russlands overtakelse av Krim-halvøya.

3. Hvem er mot Nord Stream 2?

Tysklands forbundskansler Angela Merkel blir presset av tyske lovgivere og opposisjonen til å forlate prosjektet, spenninger som ble forsterket av forgiftningen av den russiske politikeren Alexei Navalnyj i august 2020. Tyskland fordømte Russlands beslutning om å arrestere Navalnyj i midten av januar ved retur til Moskva, men Merkel-administrasjonen støtter Nord Stream 2, ifølge hennes pressetjeneste.

Som et resultat ble Navalnyj dømt til 2,5 år. Det baltiske røret er motarbeidet av Ukraina, Polen og Slovakia - disse landene tar betalt for gasstransport gjennom sitt territorium mellom Russland og Tyskland. Frykten deres ble delvis dempet av Gazprom-avtalen om å fortsette gasstransport gjennom Ukraina til minst 2024.

4. Hvorfor er USA involvert i dette?

Som president sa Donald Trump, støttet av den amerikanske kongressen, at Nord Stream 2 ville gjøre Europa altfor avhengig av russiske energiforsyninger og advarte om at Tyskland sto i fare for å bli et «fange av Russland». Det er like åpenbart at USA søker å øke sitt eget salg av det de kaller «frihetsgass» til Europa.

I juni foreslo en todelt gruppe senatorer å utvide sanksjonene mot Nord Stream 2 til forsikringsselskaper, sertifiseringsorganer og andre involverte i prosjektet. Restriksjonene under US Defence Act 2021 trådte i kraft allerede i begynnelsen av året.

5. Hva kan du forvente under Biden?

Administrasjonen til president Joe Biden har bekreftet sanksjoner mot rørleggingsfartøyet Fortuna, som skal fullføre minst én av linjene, samt mot dets påståtte eier, det russiske selskapet KVT-RUS. Det amerikanske utenriksdepartementet kunngjorde dette 19. januar, dagen før Trump forlot vervet.

En rapport fra 19. februar til kongressen lister opp 18 organisasjoner som er unntatt fra sanksjoner fordi de har innskrenket arbeidet med Nord Stream 2. Fraværet av tyske og andre europeiske organisasjoner på denne listen er bemerkelsesverdig. Tyskland ønsker å inngå en avtale med USA for å fullføre prosjektet og kan teoretisk foreslå en slags reguleringsmekanisme som vil begrense Russlands evne til å manipulere energimarkedet.

6. Hva lover hindringer for Nord Stream 2?

Prosjektoperatøren forventer å fullføre en av tvillinglinjene til Nord Stream 2 innen juli, i samsvar med byggeplanen. Basert på konstruksjonen av den første Nord Stream, kan trykktesting, rengjøring og fylling av ledningen med buffergass ta ytterligere seks til syv uker.

Lanseringen trues imidlertid med å bli forsinket av amerikanske sanksjoner mot forsikringsselskaper og sertifiseringsbyråer. På grunn av risikoen som har oppstått, har det norske sertifiseringsselskapet Det Norske Veritas AS allerede trukket seg fra prosjektet. I tillegg bestemte sveitsiske Zurich Insurance Group AG og tyske Munich Re seg for å slutte å dekke konstruksjonsrisikoen til Nord Stream 2. Siden det ikke er noen begrensninger på nasjonaliteten til forsikringsselskaper og sertifiseringsinstanser, kan Gazprom henvende seg til Russland for deres tjenester.

7. Er Europa en fange av russisk gass?

Det europeiske gassmarkedet har blitt mer konkurransedyktig: Flytende naturgass (LNG) erstatter den synkende produksjonen i Nordsjøen og Nederland. I følge Gazproms estimater var andelen i det europeiske markedet i 2020 rundt 33 %. Den russiske konkurrenten Novatek utvider også LNG-salget i Europa.

Men ikke alle land er like avhengige av russisk import. Gazprom er tradisjonelt fortsatt en nøkkelleverandør til Finland, Latvia, Hviterussland og Balkanlandene, men Vest-Europa mottar gass fra kilder som Norge, Qatar, Afrika og Trinidad. Flere og flere land (inkludert Tyskland) bygger LNG-importterminaler for å motta forsyninger fra hele verden. Kroatia tok i bruk en ny importbase i januar.

8. Kommer USA til å selge mer gass til Europa?

USA frakter gass til Europa med tankskip, men for dette må den kjøles ned til flytende tilstand, og dette er dyrt. Russland leverer mesteparten av sin gass gjennom verdens største rørledningsnettverk, som har eksistert i flere tiår. Sommeren 2020 steg transatlantiske LNG-forsendelser i pris, selv om de senere gjenvant sin posisjon.

Minusgrader i Asia tidlig i 2021 trakk noen av forsendelsene til dyrere markeder som Japan og Sør-Korea, noe som førte til LNG-mangel i Europa. Amerikanske leverandører er langsiktige og har allerede hatt en viss suksess med en avtale med Polen, men har fått en rekke tilbakeslag fra Irland til Frankrike, mest av miljømessige årsaker. Det internasjonale energibyrået forventer at USA vil bli verdens største LNG-leverandør i 2025.