Hva vet vi om "Berserkers"

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

De skremte alle som ikke var heldige nok til å møte dem under kampen: de brølte, stormet mot motstandere uten ringbrynje og noen ganger uten våpen i det hele tatt, bet seg i skjold i raseri, og viktigst av alt, de følte ikke smerte og vant ofte seire i kamper. Berserker-krigere, som om de ble til en slags ville dyr, ga liv til mange myter og legender, og de selv blir sett gjennom prisme fra tidligere århundrer som semi-mytiske karakterer.

Rasende, uredd og veldig dårlig studert

Naturen til fryktløsheten til krigere i forskjellige kulturer er forskjellig - samuraier setter for eksempel fremfor alt æren av å dø i kamp for mesteren, og unngår derfor ikke døden og binder seg ikke med overdreven forsiktighet. Men i Nord-Europa, en gang raste, i ordets bokstavelige forstand, berserker - ikke samurai i det hele tatt, men også en interessant kategori av krigere å studere. Men å studere dem er ikke en lett oppgave, siden frem til i dag har dette fenomenet nådd mer i form av legender enn beskrevet i historiske dokumenter og bekreftet av fakta.

Stammene til de østlige slaverne visste om berserkere fra første hånd, og prøvde mest sannsynlig å unngå å møte dem for enhver pris. Men hvordan skulle det unngås? Tidene fra det 8. til det 11. århundre var perioden for vikingenes styre, "sjørøvere" som enten begrenset seg til ødeleggelsen av kystlandsbyer og -byer, for så å erobre landene i Nord-Europa og ikke bare. Det er med vikingene at historien til berserkkrigerne, de mystiske karakterene i skandinavisk historie, er knyttet.

Hvorfor mystisk? Det er bare det at hvis det fantes berserkere, slik de nå presenteres for historikere, var det allerede før dukket opp skrift på territoriet til Skandinavia og Nord-Europa generelt, det vil si før kristendommens utbredelse der. Siden 1100-tallet begynte de å skrive ned sagaer - litterære verk basert på muntlige fortellinger, men disse kildene kan ikke anses som pålitelige nok, fordi sagaer på den tiden hadde blitt fortalt i mer enn hundre år. I bysantinske kilder finnes beskrivelser av slike fryktløse «villmenn»; De kalles imidlertid ikke berserker.

Hva var berserkerne, hvorfor og hvorfor gikk de berserk

Det første dokumentet der ordet "berserk" dukker opp, er Thorbjörn Hornklovys saga om slaget ved Havrsfjord i 872. Oversatt fra gammelnorsk betyr "berserk" enten "bjørneskinn" eller "naken skjorte". Begge tolkningene er tillatt, fordi berserkere, ifølge eposet, virkelig kjempet uten ringbrynje og ikke brukte defensive våpen, og foretrakk skinnet til en bjørn som klær.

De kjempet med spesielt raseri, rasende, og gikk inn i en raseritilstand som ikke kunne pasifiseres. Under slaget følte ikke berserkerne sår; ifølge legender kunne verken jern eller ild drepe dem. De så ut til å bli til bjørner selv - opprinnelsen til varulvelegender er derfor noen ganger forbundet med disse krigerne. Berserkere startet ofte kampen - så det var mulig å introdusere usikkerhet eller til og med panikk i fiendens rekker.

Tilsynelatende gikk disse skremmende krigerne ofte til tjeneste for herskerne, og utførte funksjonene til både personlige livvakter og utøvere av spesielle oppdrag for mesteren. De dro på vikingskip, og ble et utmerket hjelpemiddel i erobringen av nye eiendeler.

Berserker klippet ikke håret eller barberte skjegget - før de vant sin første seier, da ble de kvitt håret på hodet.

Tradisjonelt regnes en stridsøks eller et sverd som et berserkervåpen, men ifølge legender kan de kastes tilbake og kjempes med nesten bare hender - utyret bruker tross alt ikke menneskelige våpen, bortsett fra kanskje en kølle eller stein som er reist fra bakken. Etter slutten av slaget falt berserkene i en lang, opptil flere dager, dyp søvn.

Hvordan forsvinningen av berserkere forklares

Selv om informasjonen om berserkere ikke kan betraktes som absolutt pålitelige, gjør deres tallrike referanser i eldgamle verk det mulig å danne seg en ide om disse "kampgalene" og gjøre antagelser om årsakene til slik oppførsel under slaget. I følge en av versjonene brukte berserkere tinkturer av hallusinogene sopp, spesielt fluesopp, slik sjamaner fra noen nordlige folk gjør.

En annen forklaring på vanviddstilstanden er psykisk sykdom, muligens arvet fra foreldrene, som kan føre til overføring av denne kampstilen til avkom.

En annen sannsynlig årsak til eksepsjonelt mot og ufølsomhet for sår er tilstanden til kamptranse, som ble forårsaket av spesielle ritualer.

Med slutten av vikingtiden på 1000-tallet ble ikke lenger berserker ansett som helter slik de pleide å være under erobringene. De likte ikke å jobbe og kunne egentlig ikke, og det var vanskelig å finne bruken av deres kampraseri i et fredelig liv. Legender sier at under deres "beslag" kastet berserkere enorme steinblokker og rykket opp trær.

Kirken favoriserte ikke berserker, og i de nye sagaene ble de allerede utstilt som røvere og skurker. I begynnelsen av det andre årtusenet ble disse krigerne forbudt, og etter noen tiår var berserkere allerede en del av fortiden.