Sirkulære vikingfestninger

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Danske arkeologer har oppdaget den femte ringformede festningen til vikingene under den berømte Harald I Blåtanns regjeringstid. Forskere snakker om hvorfor disse funnene bokstavelig talt snudde opp ned på hele ideen om vikingene.

Da arkeologer på 1930-tallet oppdaget fire eldgamle ringformede festninger i Danmark, snudde dette på mange måter vitenskapsmenns idé om vikingene og deres liv. Middelalderkrigere viste seg å ikke bare være røvere, men et komplekst, teknologisk avansert samfunn for sin tid, ellers kan slike festningsverk ganske enkelt ikke bygges. Nylig har danske arkeologer funnet en annen, femte festning, som for første gang på 60 år har gitt historikere en utmerket mulighet til å studere fortiden enda bedre.

Den nye festningen, Borgring, ble funnet ved hjelp av LIDAR laserskanningsteknikk, som resulterte i et høyoppløselig 3D digitalt kart over området. Festningen ligger på øya Sjælland, sør for København. Selve bygningen er en perfekt sirkel med en diameter på 144 meter. Festningen har 4 hovedinnganger, og den ytre vollen var belagt med tømmer og dekket med jord. Analyse av treprøver tyder på at Borging ble bygget rundt 970-980.

Faktisk fant arkeologer festningen tilbake i 2014, men først nå har de publisert sin første detaljerte rapport om studiet av den eldgamle strukturen. Science intervjuet studiens hovedforfatter, Søren Michael Sindberk, en arkeolog ved Universitetet i Aarhus i Danmark:

Hvordan ble festningen funnet?

Nesten en detektivhistorie henger sammen med dette. Når jeg studerte ringfestningene, kom jeg på et tidspunkt til den konklusjon at plasseringen deres ikke gir noen mening: hvor, ifølge logikken, den neste festningen skulle ha vært plassert, var det et gapende tomrom - dette skjer ikke! Som et resultat la jeg av gårde på jakt etter landskapstrekk som kan foreslå hvor jeg skal lete etter festningen.

Det er svært få steder igjen i Danmark hvor slike strukturer kan finnes - tilgang til vann er viktig her, i tillegg til den praktiske plasseringen av landruter. Dessuten, ved hjelp av LIDAR, laget Danmark en gang et volumetrisk kart av høy kvalitet, ikke over noen spesiell region i seg selv, men over hele staten som helhet - dette forenklet søket betydelig.

Hvor lenge har festningen vært gjemt under jorden?

Landbruksaktivitetene rundt henne har hatt stor innvirkning. I århundrer pløyde og jevnet middelalderbønder landet, slik at ved vår ankomst gjensto halvmeter hauger fra vollene, knapt merkbare i det generelle landskapet. Det ville være vanskelig å overbevise enhver fornuftig person om at eldgamle festningsverk er skjult under føttene hans - da prikket LIDAR i-et.

Hvorfor bygde vikingene ringformede festninger?

Ringen er den perfekte formen for en festning. Den dekker det største området og er blottet for hjørner, de mest sårbare punktene i ethvert festningsverk. Det er ingen taktisk mening i å gi festningsmurene formen av en helt ideell sirkel, men tilsynelatende hadde Harald I Gormsson, med kallenavnet "Bluetooth" (den som Bluetooth-teknologien ble oppkalt etter) sine egne arkitektoniske preferanser: de fleste festninger, bygget under hans regjeringstid, har en perfekt rund form.

En mester var tydelig involvert i konstruksjonen, for hvem ikke bare prestisje var viktig, men også defensive egenskaper og festningers evne til raskt å kommunisere med hverandre i tilfelle en trussel utenfra.

Oppfant vikingene ringfestninger?

Mest sannsynlig - nei, de fikk vite om en slik ingeniørnyhet under angrepene på England. Som et forsvar mot de beryktede vikingene ble det reist et nettverk av festningsverk der 100 år før byggingen av festningen vi fant. Hun spilte sin rolle så godt at inntrengerne ikke kunne få fotfeste på bakken og vendte tilbake til hjemlandet – for de angelsaksiske kongene var det en stor seier. Det er ikke overraskende at vikingene på et tidspunkt bestemte seg for å kopiere en så vellykket strategi.

Hvordan var livet i en festning?

Mesteparten av tiden, merkelig nok, var hun ganske fredelig. Ja, festningen ble reist som en defensiv struktur, men det var mer et forebyggende tiltak, slik at fiendene ikke en gang tenkte på raid på vikingbosetninger. Fra tidligere utgravninger forsto vi tydelig at det ikke bare bodde soldater i festningen. Utenfor den fant vi begravelser av kvinner og til og med barn: antagelig kunne kongen med sin familie og hans følge, også med deres familier, bo i festningen.

Hvilke nye forskere har lært om denne festningen?

Den største overraskelsen for oss var at, i motsetning til andre festninger, som ble forlatt allerede omtrent to tiår etter byggingen, bodde flere generasjoner av beboere i denne. Vi fant et sølvarmbånd som er nært beslektet med andre sølvsmykker - ringer, anheng og halskjeder - funnet på territoriet til de allerede utgravde festningene. Tilsynelatende ble "vår" festning angrepet tidligere: spor av brannskader er synlige på porten. Vi fant også et snekkerverksted, forlatt under en brann: det inneholder spiker, meisler, tang og fragmenter av andre verktøy.

Hvem angrep festningen og hvorfor?

Dessverre ikke. Det er logisk å anta at dette var fiendene til Harald Blåtann! Siden festningen ligger der de danske landene vaskes av Østersjøen, vil den mest sannsynlige fienden være alle de samme vikingene – dog svenske. Faktisk har historiske bevis på store kamper mellom dansker og svensker i omtrent dette området kommet ned til oss.

Hvorfor er disse bygningene så viktige?

Ringfestningene har vært det største mysteriet for vikingarkeologer siden 1930-tallet. Folk kunne rett og slett ikke tro at vikingene kunne bygge noe slikt i sitt eget land! Tross alt ble de ansett som pirater, ville sjøraidere, så først trodde alle at festninger ble bygget her av utenlandske erobrere.

Men med tiden ble informasjonen mer og mer, og vi innså at byggingen var initiert av danskekongen selv – og dette førte til en grunnleggende revurdering av alt vi visste om vikingene. Selvfølgelig var de tøffe krigere – men krigere fra et veldig organisert og høyt kultivert samfunn.