Hva skjer hvis du fjerner halvparten av hjernen?

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Den menneskelige hjernen er kommandosenteret i nervesystemet. Den mottar signaler fra sansene og overfører informasjon til musklene, og i visse områder av venstre eller høyre hjernehalvdel, avhengig av aktiviteten, danner den nye nevrale forbindelser, den lærer med andre ord. Men hva om, som et resultat av behandling for en alvorlig sykdom, en person ikke bare ble koblet fra en del av hjernen, men fysisk fjernet en av halvkulene?

Er det mulig å leve med bare halvparten av hjernen, og hva slags liv blir det?

Tro det eller ei, det vil ikke være så lett å skille en slik person fra en sunn. Dette rynkete og mystiske organet som vi bærer i skilpaddene våre har en nesten magisk evne til å forandre seg og tilpasse seg. Den inneholder rundt 86 milliarder nerveceller - nevroner - selve "grå materie", og "hvit substans" består av milliarder av dendritter og aksoner. Alt dette er sammenvevd med trillioner av forbindelser eller synapser, og hver celle her har en spesiell konto.

I 2019 analyserte et team av forskere ved California Institute of Technology hjernen til seks voksne mellom 20 og 30 år som hadde gjennomgått hemisfærektomi, en sjelden nevrokirurgi for å fjerne halvparten av hjernen. Denne prosedyren er indikert i ekstreme tilfeller av epilepsi og har blitt utført siden slutten av 1800-tallet. Forfatterne analyserte også hjernen til en kontrollgruppe på seks friske personer som hadde begge halvkuler. Alle deltakerne gjennomgikk funksjonell magnetisk resonansavbildning.

Resultatene viste at hos enkelt-hemisfæriske pasienter var hjernenettverkene, som er ansvarlige for syn, tale og mange andre funksjoner, bemerkelsesverdig intakte og fungerer på samme måte som hos friske mennesker. Dessuten fant forfatterne at sammenhengen mellom deler av forskjellige nettverk og deres tetthet faktisk er høyere hos de pasientene som gjennomgikk hemisfærektomi. Derfor er hjernen i stand til ikke bare å tilpasse seg forholdene, men også å kompensere for tap av organintegritet uten tap av funksjonalitet.

I 2014 ble en syv år gammel gutt med alvorlig epilepsi fjernet høyre bakhodelapp, som inneholder synssenteret, og det meste av høyre temporallapp, som inneholder lydsenteret, ble fjernet. Faktum er at hjernen vår bruker begge halvkulene for bildebehandling: venstre er ansvarlig for høyre side av synsfeltet vårt, høyre for venstre side. Når vi ser rett fram, kombinerer hjernen vår visuell informasjon til ett bilde.

Guttens hjerne, i fravær av høyre side av occipitallappen, tilpasset seg. Se for deg å ta et panoramabilde og flytte kameraet for å fange hele scenen. Slik begynte guttens visuelle system å fungere. Dessuten er begge øynene hans helt friske og mottar informasjon, men siden det ikke er noe prosesseringssenter på høyre side av hjernen hans, har denne informasjonen rett og slett ingen steder å gå. Dette er nok et eksempel på plastisitet: hjerneceller begynner å danne nye nevrale forbindelser og ta på seg nye oppgaver.

Hjerneskanningen av en 29 år gammel kvinne var mildt sagt forvirrende. Det viste seg at hun manglet visse hjernestrukturer som er nødvendige for å lukte, men luktesansen var enda bedre enn gjennomsnittsmennesket. Forskere kan ennå ikke helt dechiffrere dette fenomenet, men det er helt klart at hjernen er i stand til å erstatte inaktive eller fraværende sentre. Det er av denne grunn at en annen del av jentas hjerne tok på seg oppgaven med å behandle lukt.

Selvfølgelig er ting ikke så enkelt, hastigheten og evnen til hjernen til å tilpasse seg avhenger av mange faktorer, inkludert alder, så forskere ved California Institute of Technology jobber med en ny studie. De håper å bedre forstå nøyaktig hvordan hjernen omorganiserer seg etter skade, operasjon eller hjerneslag, og hvordan visse områder av hjernen er i stand til å kompensere for de som er skadet eller tapt. Men faktum gjenstår - uten halvparten av hjernen er en person i stand til å leve og føre den samme livsstilen som en som har hjernen på plass.