Soldaten som levde 30 år med en kule i pannen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Jacob Miller er et eksempel på urokkelig soldat. Selv en muskettkule, som traff rett i hodet, kunne ikke stoppe ham.

På begynnelsen av 1900-tallet kalte amerikanske journalister uten ironi den gamle mannen Jacob Miller for en av borgerkrigens mest fremtredende soldater. Samtidig var ikke Miller general og utførte ikke utenkelige bragder - han, som hundretusenvis av andre soldater, klarte å reise hjem etter krigen, men han var den eneste som fortsatte å leve med en kule i hode.

Et gapende sår i pannen, som selv flere titalls år etter skaden kunne falle ut et tapt blystykke, bekymret Jacob ganske mye, men til tross for dette klaget han ikke over skjebnen og skrøt til og med av en god pensjon.

"Jeg ble overlatt til å dø"

Ved utbruddet av den amerikanske borgerkrigen i 1861 var Jacob Miller knapt 20 år gammel – han sluttet seg raskt til republikanerne og ble med i rekken av det 9. Indiana infanteriregiment. I september 1863 var Miller så uheldig å være med i slaget ved Chickamauga: dette slaget var et av de blodigste - det andre etter Gettysburg - i borgerkrigens historie, og i denne konfrontasjonen vant konføderasjonene sin kanskje viktigste seier. I dette slaget døde rundt 16 tusen nordboere. Blant dette fjellet av lik var Jacob Miller å finne, som en kule, passende avfyrt fra en muskett, traff rett i hodet.

Ved en heldig tilfeldighet stoppet kulen bokstavelig talt noen millimeter fra hjernen. «Etter at jeg ble truffet, trakk selskapet mitt seg fra sine stillinger, og jeg ble stående for å dø. Etter en stund kom jeg til fornuft og fant ut at jeg var bakerst i konføderasjonene, sa Jacob Miller selv i et intervju med The Joilet Daily News.

Den galante soldaten fra den republikanske hæren kom imidlertid ikke til å overgi seg: Jacob, støttet på pistolen sin, som en stav, hinket parallelt med slaglinjen og prøvde å komme seg ut av slagmarken. Ifølge ham var han så dekket av blod at soldatene som kom i veien for ham ikke kunne skille hvilken hær han tilhørte.

Veien til Chattanooga

Miller vandret, uten å finne sine medsoldater. Det resulterende såret gjorde seg selvfølgelig gjeldende: Jakobs hode var så hovent at han ikke klarte å åpne øynene på egen hånd - han måtte løfte øyelokkene med hendene. Helt utslitt kollapset den sårede soldaten rett og slett på siden av veien og overlot skjebnen til tilfeldighetene.

Jacob var veldig heldig: Republikanske ordførere gikk forbi, la ham på en båre og bar ham til sykehuset. Kirurgene som undersøkte Millers sår konkluderte imidlertid med at det var helt meningsløst å operere ham: de mente at soldaten snart ville dø uansett, og bestemte seg for å ikke påføre ham unødvendig lidelse ved å fjerne kulen fra hodet.

Miller ble overført fra et sykehus til et annet i flere måneder, men ikke en eneste kirurg gikk med på å utføre en kompleks operasjon for å fjerne en kule fra hodet. Det tok ham nesten et år å komme hjem og finne en passende lege. En muskettkule ble likevel tatt ut av hodet hans, etter det kom Miller aldri tilbake til fronten - før krigens slutt var han på forskjellige sykehus.

Deretter fortalte Jacob journalister at fragmentene i hodet hans fortsatt var igjen selv etter operasjonen. «17 år etter skaden min falt et stykke bukseskudd ut av såret på hodet mitt. Og etter 31 år falt to blystykker ut. Noen ganger blir jeg spurt hvordan jeg kan beskrive så detaljert skaden min og avgangen fra slagmarken etter så mange år. Mitt svar er dette: Jeg har en daglig påminnelse om dette - et dypt sår og konstante smerter i hodet som bare avtar under søvn. Denne historien er innprentet i hjernen min som en gravering, sa han.

Til tross for alle vanskelighetene, tenkte ikke Jakob på å klage på livet sitt. Han fortalte entusiastisk at regjeringen behandler ham godt, den ga ham til og med en pensjon: hver måned mottok han 40 dollar. Etter å ha blitt såret levde Jacob Miller i mer enn et halvt århundre. Han døde i sitt hjem i Indiana i en alder av 78.