Medieval Medicine: A History of the Study of Blood

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Hvorfor blødde våre forfedre hverandre med liter og hvordan ble de behandlet for anemi? Hva har en realistisk fremstilling av Kristi sår å gjøre med jødiske pogromer? Hvordan endte de første blodoverføringsforsøkene? Og hva stolte forfatteren av romanen "Dracula" på? Vi skal snakke om hvordan folks ideer og kunnskap om blod ble dannet.

Det ser ut til at for en moderne person som tilhører europeisk kultur, er blod bare en biologisk væske med et sett med visse egenskaper og egenskaper. Faktisk har et slikt utilitaristisk syn en tendens til å bli holdt av de med medisinsk eller naturvitenskapelig utdanning.

For de fleste kan ingen anatomitimer i skolen avskaffe eller nøytralisere de kraftige symbolske betydningene som blod er utstyrt med i kulturen. Noen myter knyttet til blod har allerede gått ut av bruk, og vi ser bare sporene deres i religiøse forbud og slektskapsvilkår, i språklige metaforer og poetiske formler, i ordspråk og folklore. Andre myter har dukket opp ganske nylig - og fortsetter å dukke opp foran øynene våre.

Blod som humor

Gammel medisin - og etter den arabisk og europeisk - anså blod for å være en av de fire kardinalvæskene, eller humorene, sammen med gul og svart galle og slim. Blod så ut til å være den mest balanserte kroppsvæsken, varm og fuktig på samme tid, og var ansvarlig for det sangvinske temperamentet, det mest balanserte.

Teologen Vincent av Beauvais fra 1200-tallet brukte poetiske argumenter og siterte Isidore av Sevilla for å bevise blodets sødme og dets overlegenhet over andre humorer: «På latin kalles blod (sanguis) slik fordi det er søtt (suavis) … de i hvem det råder, snill og sjarmerende."

Inntil en viss tid ble sykdommer ansett som en konsekvens av et brudd på harmonien av væsker i kroppen. Blod var farligere i sitt overskudd enn i mangel, og dokumentene som har kommet ned til oss med historiene til pasienter er mye mer sannsynlig å snakke om overflod enn anemi. Noen historikere forbinder "overskuddssykdommer" med den økonomiske og sosiale statusen til pasienter, fordi bare velstående mennesker kunne gå til leger, mens vanlige mennesker ble behandlet av andre spesialister og for andre sykdommer. På sin side ble den overdrevne mengden av slike pasienter forklart av deres livsstil og for rikelig mat.

Blodslettingsopplegg fra Konrad Megenbergs «Naturens bok». 1442-1448 år

Legen forbereder seg på å blø. En kopi av maleriet av Richard Brackenburg. 17. århundre

Blodslippinstrumenter. XVIII århundre

De viktigste terapeutiske manipulasjonene av humoral medisin var rettet mot å fjerne overflødig væske utenfor. Legene foreskrev koleretiske og svevende avkok, abscessplaster og blodåre til sine avdelinger. Arabiske og europeiske medisinske avhandlinger har bevarte diagrammer av menneskekroppen med detaljerte instruksjoner fra hvor man kan blø for ulike sykdommer.

Ved hjelp av en lansett, igler og bokser, hentet kirurger og barberere (det var de, som okkuperte en lavere plass i hierarkiet av medisinske profesjoner, som direkte fulgte medisinske anbefalinger) blod fra hender, føtter og bakhodet med kopper og tallerkener. Siden midten av 1600-tallet har veneskjæring med jevne mellomrom reist tvil og kritikk, men den forsvant ikke helt selv etter spredningen av biomedisin og dens offisielle anerkjennelse.

Andre praksiser relatert til humoristiske ideer om blod er fortsatt i bruk i dag - fra å "varme opp" sennepsplaster eller gåsefett mot forkjølelse til bokser, som ble mye brukt i sovjetisk medisin og sovjetisk selvmedisinering. I moderne biomedisin anses kopping enten som en placebo eller en alternativ teknikk, men i Kina og Finland opprettholder de fortsatt et rykte for å styrke, avslappe og lindre smerte.

Andre midler ble brukt for å bøte på mangelen på blod. Galens fysiologi plasserte senteret for hematopoiesis i leveren, der mat ble bearbeidet til kroppsvæsker og muskler – slike synspunkter ble holdt av europeiske leger fram til rundt 1600-tallet. I tillegg var det et konsept om den såkalte "ufølsomme fordampningen", som kan betinget identifiseres med hudrespirasjon.

Denne doktrinen, som dateres tilbake til greske skrifter, ble formulert på begynnelsen av 1600-tallet av en Padova-lege og Galileos korrespondent Santorio Santorio. Fra hans synspunkt fordampet indre fuktighet utvunnet av kroppen fra mat og drikke gjennom huden, umerkelig for en person. I motsatt retning fungerte det også: åpnet opp, huden og indre porer ("brønner") absorberte de ytre partiklene av vann og luft.

Derfor ble det foreslått å fylle mangelen på blod ved å drikke friskt blod fra dyr og mennesker og bade fra det. For eksempel prøvde Vatikanets leger i 1492 forgjeves å kurere pave Innocent VIII ved å gi ham en drink fra veneblodet til tre friske ungdommer.

Kristi blod

Jacopo di Chone. Korsfestelse. Fragment. 1369-1370 år- Nasjonalgalleriet / Wikimedia Commons

Ved siden av de pragmatiske begrepene blod som humor, var det en forgrenet blodsymbolikk som kombinerte hedenske og kristne synspunkter. Middelaldere bemerker at henrettelse ved korsfestelse førte til døden fra kvelning og dehydrering, men ikke fra tap av blod, og dette var velkjent i tidlig middelalder.

Ikke desto mindre, fra 1200-tallet, ble piskingen, veien til Golgata og korsfestelsen, som dukket opp som "blodige lidenskaper", de sentrale bildene for meditasjon på sjelen og hengiven tilbedelse. Åstedet for korsfestelsen ble avbildet med strømmer av blod, som de sørgende englene samlet i skåler for nattverd, og en av de viktigste ikonografiske typene var "Vir dolorum" ("Sorgens mann"): den sårede Kristus omgitt av instrumenter av tortur - en krone av torner, spiker og en hammer, svamper med eddik og spyd som gjennomboret hjertet hans.

Stigma. Miniatyr fra livet til Katarina av Siena. XV århundre - Bibliothèque nationale de France

Stigmatiseringen av St. Frans. Rundt 1420-1440 - Wallraf-Richartz-Museum / Wikimedia Commons

I høymiddelalderen ble visuelle representasjoner og religiøse visjoner om Kristi lidelse stadig mer blodige og naturalistiske, spesielt i nordlig kunst. I samme epoke skjedde de første tilfellene av stigmatisering - av Frans av Assisi og Katarina av Siena, og selvpisking ble en populær praksis for ydmykhet av ånden og utryddelse av kjødet.

Siden slutten av 1300-tallet har teologer diskutert tilstanden til Kristi blod under triduum mortis, det tre dager lange intervallet mellom korsfestelse og oppstandelse. I mystikernes visjoner ble Kristus korsfestet eller torturert, og smaken av oblaten – en symbolsk analog av Kristi legeme under nadverden – begynner i noen liv å bli beskrevet som smaken av blod. I forskjellige hjørner av den kristne verden skjedde mirakler med statuer som gråt blodige tårer, og blødende oblater, som ble til gjenstander for tilbedelse og pilegrimsreise.

Samtidig spredte det seg blodsvin over hele Europa – historier om jøder som på en eller annen måte forsøker å vanhellige den hellige vert eller bruke kristnes blod til trolldom og ofringer; med tiden faller disse historiene sammen med de første store pogromene og utvisningene.

Paolo Uccello. Miraklet til den vanhelligede vert. Fragment. 1465-1469 - Alinari Archives / Corbis via Getty Images

Håndverker fra Valbona de les Monges. Alter for Kristi legeme. Fragment. Rundt 1335-1345 - Museu Nacional d'Art de Catalunya / Wikimedia Commons

Denne besettelsen av Kristi blod og kropp når sitt høydepunkt på 1400-tallet: i denne perioden stiller teologi og medisin på den ene siden, og troende på den andre, spørsmål om statusen til kroppen og dens væsker, om statusen av Kristi legeme, om Frelserens nærvær og tilsynekomst. Mest sannsynlig forårsaket Kristi og de helliges blod sorg i samme grad som glede: det vitnet om menneskets natur, renere enn en vanlig persons kropp, om håpet om frelse og seier over døden.

Blod som ressurs

I århundrer trodde humoral medisin at blod dannes i leveren fra mat og deretter gjennom hjertet gjennom venene til indre organer og lemmer, hvor det kan fordampe, stagnere og tykne. Følgelig eliminerte blodslippet stagnasjonen av venøst blod og forårsaket ikke skade på pasienten, fordi blodet umiddelbart ble dannet igjen. Slik sett var blod en raskt fornybar ressurs.

William Harvey demonstrerer for kong Charles I det bankende hjertet til en fawn. Gravering av Henry Lemon. 1851 år - Velkomstsamling

I 1628 publiserte den engelske naturforskeren William Harvey en avhandling "Anatomical study of the movement of the heart and blood in animals", som oppsummerte hans ti år med eksperimenter og observasjoner om bevegelse av blod.

I introduksjonen refererte Harvey til avhandlingen "On Breathing" av sin lærer, professor ved University of Padua Girolamo Fabrizia d'Aquapendente, som oppdaget og beskrev veneklaffene, selv om han tok feil av funksjonen deres. Fabrice mente at ventilene bremser blodets bevegelse slik at det ikke samler seg for raskt i ekstremitetene (en slik forklaring passet fortsatt inn i den humorale fysiologien til gamle leger - først og fremst i læren til Galen).

Men som ofte i vitenskapshistorien, var ikke Fabrice den første: Før ham skrev Ferrara-legen Giambattista Cannano, hans student, den portugisiske legen Amato Lusitano, den flamske anatomen Andrea Vesalio og Wittenberg-professoren Salomon Alberti om ventilene, eller "dørene" inni … Harvey vendte tilbake til tidligere hypoteser og innså at funksjonen til ventilene er annerledes - deres form og antall tillater ikke venøst blod å strømme tilbake, noe som betyr at blod strømmer gjennom venene i bare én retning. Deretter undersøkte Harvey pulseringen av arteriene og beregnet hastigheten på blodets passasje gjennom hjertet.

Blod kunne ikke dannes i leveren og sakte strømme til ekstremitetene: tvert imot sirkulerte det raskt inne i kroppen i en lukket syklus, samtidig som det lekker gjennom de indre "brønnene" og ble sugd inn av venene. Å åpne kapillærene som forbinder arterier og årer krevde både et bedre mikroskop og dyktighet til å se: en generasjon senere ble de oppdaget av den italienske legen Marcello Malpighi, faren til mikroskopisk anatomi.

Et eksperiment som viser bevegelsen av blod i en blodåre. Fra boken Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis animalibus av William Harvey. 1628 år - Wikimedia Commons

Hjerte. Illustrasjon fra boken De motu cordis et aneurysmatibus av Giovanni Lanchisi. 1728 - Velkomstsamling

Harveys arbeid innebar både en revisjon av Galens fysiologiske konsepter og en ny tilnærming til blod. Den lukkede sirkelen av blodsirkulasjon økte verdien av blod og stilte spørsmålstegn ved rasjonaliteten til blodsirkulasjon: hvis blod er en begrenset ressurs, er det verdt å kaste bort eller kaste bort det?

Leger var også interessert i et annet spørsmål: hvis blod beveger seg i en ond sirkel fra vener og arterier, er det mulig å kompensere for tapet i tilfelle alvorlig blødning? De første eksperimentene med intravenøse injeksjoner og blodtransfusjoner begynte på 1660-tallet, selv om årer ble injisert med flytende medisin, vin og øl (for eksempel injiserte den engelske matematikeren og arkitekten Sir Christopher Wren av nysgjerrighet hunden med vin, og hun ble umiddelbart full).

I Storbritannia infunderte rettslegen Timothy Clarke medisiner til dyr og fugler som ble blodbad; Oxford-anatomen Richard Lower studerte blodoverføring hos hunder og sauer; i Frankrike eksperimenterte filosofen og legen Louis XIV Jean-Baptiste Denis med mennesker. I Tyskland ble avhandlingen "The New Art of Infusion" av den tyske alkymisten og naturforskeren Johann Elsholz publisert med detaljerte skjemaer for blodoverføring fra dyr til mennesker; det var også råd om hvordan man kan oppnå harmoni i ekteskapet ved hjelp av blodoverføringer fra en "kolerisk" kone til en "melankolsk" ektemann.

Den første personen som Lower overførte blodet til et dyr til var en viss Arthur Koga, en 22 år gammel teologisk student fra Oxford, som led av demens og raserianfall, som legene håpet å dempe med blodet fra et saktmodig lam.. Etter en 9-ounce infusjon av blod overlevde pasienten, men ble ikke helbredet for demens.

Denis sine franske forsøkspersoner var mindre heldige: av fire transfusjonstilfeller var bare ett relativt vellykket, og den siste pasienten som ønsket å bli kurert for raseri og en tendens til å slåss med en kalveblodoverføring døde etter den tredje injeksjonen. Denis ble stilt for retten for drap, og behovet for blodoverføring ble stilt spørsmål ved. Et monument til denne episoden i medisinens historie var fronten til "Anatomical Tables" av Gaetano Petrioli, som plasserte i nedre venstre hjørne en allegorisk figur av en blodoverføring (transfusio) - en halvnaken mann som omfavner en sau.

Saueblodoverføring til mennesket. 17. århundre - Velkomstsamling

Rapport av Richard Lower og Edmund King om saueblodoverføring til mennesker. 1667 Velkomstsamling

Nye forsøk på blodoverføring begynte i Empire-tiden, etter oppdagelsen av oksygen og dets tilstedeværelse i arterielt blod. I 1818 injiserte den britiske fødselslegen James Blundell, som på dette tidspunktet hadde publisert flere eksperimenter på blodoverføring, en fødende kvinne som var døende av blødning etter fødselen med ektemannens blod, og kvinnen overlevde.

I løpet av sin profesjonelle karriere foretok Blundell intravenøse blodinjeksjoner som en siste utvei i ytterligere ti tilfeller, og i halvparten av dem ble pasientene friske: blod ble ressursen som kunne redde livet til en annen person og som kunne deles.

Blodoverføring. 1925 år - Bettmann

Likevel forble to problemer - blodpropp under injeksjon og komplikasjoner (fra en kraftig svekkelse av velvære til død) - uløst frem til oppdagelsen av blodgrupper på begynnelsen av 1900-tallet og bruken av antikoagulantia (natriumsitrat) på 1910-tallet.

Etter det økte antallet vellykkede transfusjoner kraftig, og leger som jobbet på feltsykehus fant en måte å forlenge levetiden til blodet som ble tatt: for å redde en person var det ikke lenger en direkte transfusjon av blod - det kunne lagres og lagres.

Verdens første blodbank ble etablert i London i 1921 på grunnlag av Røde Kors; det ble fulgt av blodbanker i Sheffield, Manchester og Norwich; etter Storbritannia begynte lagringsanlegg å åpne på det kontinentale Europa: frivillige ble tiltrukket av muligheten til å finne ut blodtypen.

Blodtyper

Vanligvis er folk klar over åtte typer blod: blod kan tilhøre type 0, A, B eller AB og være Rh+ og Rh-negativ, noe som gir åtte valg. Fire grupper, oppdaget av Karl Landsteiner og hans elever på 1900-tallet, danner det såkalte AB0-systemet. Uavhengig av Landsteiners team ble fire blodgrupper identifisert i 1907 av den tsjekkiske psykiateren Jan Jansky, som lette etter en sammenheng mellom blod og psykiske lidelser – men ikke fant og ærlig publiserte en artikkel om det. Rh-faktoren er et annet system oppdaget av Landsteiner og Alexander Wiener i 1937 og empirisk bekreftet av legene Philip Levin og Rufus Stetson to år senere; det har fått navnet sitt på grunn av likheten mellom antigenene til mennesker og rhesus-aper. Siden den gang har det imidlertid vist seg at antigenene ikke er identiske, men de endret ikke det etablerte navnet. Blodsystemer er ikke begrenset til Rh-faktoren og ABo: 36 av dem ble åpnet i 2018.

Men de gamle forestillingene om at blod og andre kroppsvæsker tatt fra unge mennesker er i stand til å helbrede og gjenopprette ungdom har ikke forsvunnet. Tvert imot var det deres vitalitet og oversettelse til et nytt fremskrittsspråk som gjorde medisinsk forskning på egenskapene til blod og kliniske eksperimenter tilgjengelig for allmennheten. Og hvis Bram Stokers roman Dracula (1897) fortsatt var basert på arkaiske ideer om den foryngende effekten av å drikke blod, appellerte andre verk til fremtiden og plasserte blodfornyelse i dagens vitenskapelige kontekst.

Alexander Bogdanov. En rød stjerne. Utgave 1918- Publishing House of the Petrograd Sovjet of Workers' and Red Army Deputates

I 1908 publiserte den russiske legen, revolusjonæren og forfatteren Alexander Bogdanov romanen Krasnaya Zvezda, en av de første russiske utopiene. Bogdanov oppdaget fremtidens ideelle sosialistiske samfunn på Mars, hvis innbyggere deler blod med hverandre. "Vi går videre og arrangerer en utveksling av blod mellom to mennesker … … blodet til en person fortsetter å leve i kroppen til en annen, blander seg der med blodet hans og bringer en dyp fornyelse til alt hans vev." forteller marsmannen til hero-hitman.

Dermed ble Mars-samfunnet bokstavelig talt om til en enkelt organisme, forynget av vanlig blod. Denne fysiologiske kollektivismen eksisterte ikke bare på papiret: som lege prøvde Bogdanov å implementere den, etter å ha oppnådd opprettelsen av Moskva-instituttet for blodoverføring i 1926 (den første blodoverføringsstasjonen ble åpnet i Leningrad fem år senere). Riktignok, som andre utopiske prosjekter fra den tidlige sovjettiden, ble antialdrings-"utvekslingstransfusjoner" avvist på begynnelsen av 1930-tallet.

Uvillige til å følge Bogdanovs mystiske program, holdt kollegene seg til et smalere og mer økonomisk syn på blod. Spesielt undersøkte sovjetiske transfusiologer Vladimir Shamov og Sergei Yudin muligheten for kadaverisk blodoverføring: hvis blod er en ressurs, må det brukes fullstendig, og det bør ikke gå tapt med en persons død.

Blod og rase

I andre halvdel av 1800-tallet oppsto det, takket være dialogen mellom mange ulike vitenskapelige disipliner, nye samfunns- og naturvitenskapelige teorier. Spesielt den fysiske antropologien lånte begrepet rase fra naturhistorien; en rekke forskere har foreslått klassifiseringer av menneskelige samfunn og den tilsvarende typologien av raser basert på egenskaper som hodeskallens form og volum, skjelettets proporsjoner, fargen og formen på øynene, hudfarge og hårtype. Etter første verdenskrig ble antropometri (målehodeskaller) supplert med nye metoder - en rekke tester for kognitive evner, inkludert den berømte IQ-testen og serologiske studier.

Interessen for blodets egenskaper ble vekket av oppdagelsene til den østerrikske kjemikeren og immunologen Karl Landsteiner og hans studenter Alfred von Decastello og Adriano Sturli: i 1900 oppdaget Landsteiner at blodprøver fra to personer henger sammen, i 1901 delte han prøvene i tre grupper (A, B og C - senere omdøpt til gruppe 0, aka "universell giver"), og studentene fant den fjerde gruppen AB, nå kjent som "universell mottaker".

På den annen side var etterspørselen etter slik forskning drevet av behovene til militærmedisin, møtt med det presserende behovet for blodoverføringer i den multinasjonale massakren under første verdenskrig. I perioden mellom de to verdenskrigene undersøkte og skrev leger blodet til 1 354 806 mennesker; i løpet av samme tid ble mer enn 1200 medisinske og antropologiske publikasjoner viet blod publisert i USA, Storbritannia, Frankrike og Tyskland.

Rasekart over Europa. Tyskland, 1925 - American Geographical Society Library Digital kartsamling

I 1919 publiserte de polske infeksjonslegene Hannah og Ludwik Hirschfeld, som stolte på å skrive blodet til soldater fra den serbiske hæren, en artikkel om den påståtte sammenhengen mellom blodgrupper og rase. Dette arbeidet inspirerte et helt felt - arisk seroantropologi, som var en bisarr blanding av eugenikk, raseantropologi, anvendt medisin og folkelig ideologi.

Seroantropologien lette etter sammenhenger mellom blod, rase og jord – og prøvde å rettferdiggjøre tyskernes biologiske overlegenhet over sine østlige naboer. Hele German Society for the Study of Blood Groups, grunnlagt i 1926 av antropologen Otto Rehe og militærlegen Paul Steffan, arbeidet med dette problemet.

Den første kom til seroantropologi fra ren vitenskap, den andre fra praksis: Steffan tok blodprøver, sjekket soldater og sjømenn for syfilis; begge søkte å rekonstruere Tysklands rasehistorie og oppdage den nordiske rasen – de «sanne tyskerne» – gjennom serologisk analyse. Så blodgruppen ble til en annen parameter som definerer grensen mellom raser og forbinder tysk blod og tysk jord.

Statistikken den gang antydet at transportørene av gruppe A dominerer i Vest-Europa, og gruppe B i Øst-Europa. I neste trinn ble blodet kombinert med rasen: dolichocephaler, nordiske slanke blondiner med høye kinnbein, var motstandere av brachycephals, korte eiere av runde hodeskaller.

Paul Stefans kart. 1926 år - Mitteilungen der anthropologischen Gesellschaft i Wien

For en visuell demonstrasjon tegnet Steffan kart over verden med to isobarer - Atlanterhavsrasen A, som har sin opprinnelse i Harz-fjellene, i Nord-Tyskland, og Godvanic rasen B, som har sin opprinnelse i nærheten av Beijing. Isobarer kolliderte på den østlige grensen til Tyskland.

Og siden den underliggende antagelsen var et hierarki av raser, kunne blodgrupper også tildeles forskjellige fysiologiske og sosiale verdier. Det har vært forsøk på å bevise at eierne av gruppe B er mer utsatt for voldelige forbrytelser, alkoholisme, nervesykdommer, psykisk utviklingshemming; at de er mindre proaktive og mer ondskapsfulle; at de er mer styrt av andres meninger og bruker mange ganger mer tid på toalettet.

Slike konstruksjoner kan ikke kalles innovasjon: de overførte bare hypoteser fra feltet eugenikk og sosialpsykologi til feltet serologisk forskning. For eksempel, så tidlig som på slutten av 1800-tallet reflekterte den franske filosofen Alfred Foulier over skikkene i by og land i rasemessige termer:

"Siden byer er teatre for kampen for tilværelsen, vinner man i gjennomsnitt seier i dem av individer begavet med visse raseegenskaper. … dolichocephalics råder i byer sammenlignet med landsbyer, så vel som i de øvre klassene av gymsaler sammenlignet med de lavere og i protestantiske utdanningsinstitusjoner sammenlignet med katolske … brachycephalic ".

Konseptet med gruppe B som en "jødisk markør" ble forklart av de samme mekanismene: for gamle antisemittiske synspunkter prøvde de å bruke vitenskapelige bevis, selv om de ikke ble støttet av empiriske data (for eksempel ifølge studier utført i 1924 i Berlin var andelen gruppe A og B blant den jødiske befolkningen 41 og 12, for ikke-jødiske - 39 og 16). Under nasjonalsosialismens epoke bidro seroantropologi til å rettferdiggjøre Nürnberg-raselovene, designet for å beskytte ariernes blod fra å blande seg med den asiatiske rasen og gi blod med politisk mening.

Selv om fødsels- og dåpsattester i praksis ble brukt til å bestemme rase, hadde nazi-tyske dokumenter en spesifikk linje for blodtype, og presedensene for incest ble mye diskutert. I tillegg til spørsmål om ekteskap og fødsel, falt rent medisinske problemer med transfusiologi også inn i nazistenes oppmerksomhet: i 1934 ble for eksempel legen Hans Zerelman, som overførte sitt eget blod til en pasient, sendt til en leir i syv måneder.

I dette aspektet var nazistene heller ikke originale: Uakseptabelheten av å overføre arisk blod til jødiske årer ble forkynt på slutten av 1800-tallet av den lutherske pastoren Adolf Stoecker, og i den antisemittiske brosjyren "Den opererte jøden" av Oscar Panizza (1893), forvandlingen av en jøde til en tysker skulle fullføres med blodoverføringer fra Schwarzwald …

En plakat mot blodsegregering for transfusjon. USA, 1945- YWCA i U. S. A. Records / Sophia Smith Collection, Smith College Libraries

Ganske lignende ideer fantes på den andre siden av havet, bare de gjaldt svarte. Den første amerikanske blodbanken, opprettet i 1937 i Chicago, instruerte givere å indikere rase ved avhør - afroamerikanere ble identifisert med bokstaven N (negro), og blodet deres ble kun brukt til transfusjoner til svarte.

Noen donasjonspunkter tok ikke blod i det hele tatt, og den amerikanske avdelingen av Røde Kors begynte å akseptere afroamerikanske givere siden 1942, og sørget strengt for at blod fra forskjellige raser ikke blandes. Samtidig begynte den amerikanske hæren å angi blodtypen på soldatpoletter i tillegg til navn, enhetsnummer og religion. Segregering av blod fortsatte til 1950-tallet (i noen sørlige stater, til 1970-tallet).

Blod som gave

Hvis første verdenskrig fremmet forskningsinteresse for blodgrupper, så ansporet den andre verdenskrigen og dens ettervirkninger - først og fremst opprettelsen av atomenergi og atomangrepet på Hiroshima og Nagasaki - til studiet av benmargstransplantasjon. En forutsetning var forståelsen av funksjonen til benmargen som et organ for hematopoiesis: hvis pasientens kropp ikke bare trenger midlertidig støtte, men konstant støtte, for eksempel ved blodsykdommer, så er det logisk å prøve å transplantere en organ som er direkte ansvarlig for blodproduksjonen.

Kunnskap om blodsystemer og utallige tilfeller av komplikasjoner førte til antakelsen om at bare benmarg fra en nær slektning, best av alt, genetisk identisk med mottakeren, kan transplanteres. Alle tidligere forsøk på benmargstransplantasjon endte med at pasienter døde av infeksjoner eller immunreaksjoner, senere kalt GVHD – en «graft versus host»-reaksjon, når mottakerens celler kommer i immunkonflikt med donorens celler og begynner å kjempe mot hverandre. I 1956 utførte New York-legen Edward Donnall Thomas en benmargstransplantasjon til en pasient som døde av leukemi: pasienten var heldig nok til å ha en sunn tvilling.

Georges Mate - Wikimedia Commons

To år senere foreslo en annen lege, den franske immunologen Georges Mate, en benmargstransplantasjon fra en ubeslektet donor. Eksperimenter på dyr har bidratt til å forstå at for en vellykket transplantasjon må mottakeren bestråles for å nøytralisere immunforsvaret.

Derfor, fra et etisk synspunkt, var den eneste sjansen for pasienter som allerede led av strålingseksponering, og en slik sjanse dukket opp: i november 1958 ble fire fysikere sendt til det parisiske Curie-sykehuset etter en ulykke ved det serbiske instituttet for kjernefysikk i Vinca med en bestråling på 600 rem. Mate bestemte seg for en ikke-relatert transplantasjon og plasserte pasientene i sterile bokser for å beskytte dem mot infeksjoner.

Etterfølgende studier av benmargsceller gjorde det mulig ikke bare å forstå immunkonfliktens natur, men også å skille transplantasjon og slektskap i en snever medisinsk forstand. Dagens nasjonale og internasjonale registre over benmargsdonorer utgjør mer enn 28 millioner mennesker. De jobber på tvers av familiebånd, grenser og territorier – og skaper en ny type slektskap, når en giver fra den ene enden av verden og en mottaker fra den andre ender opp forent ikke bare av et sett med proteiner på overflaten av cellene, men også ved et gaveforhold.