Fantastisk hjerneforskning - avsløringer fra nevrovitenskapsmannen Eric Kandel

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Hjernen er det mest komplekse organet i menneskekroppen. RT-gjest Larry King Now, nobelprisvinnende nevroforsker Eric Kandel, har forsket på dette emnet i over 60 år.

I et intervju med programlederen Larry King fortalte han hva som skjer med hukommelsen i alderdommen og hvilke fremskritt leger har gjort i kampen mot Alzheimers sykdom. I tillegg skisserte forskeren sitt syn på moderne vitenskap og rollen til gener i hjernens funksjon, og delte også hvordan han føler seg etter at han ble nominert til den mest prestisjefylte vitenskapelige prisen i verden.

«Velkommen til The Larry King Show. I dag er gjesten vår pioneren innen moderne nevrovitenskap - professor Eric Kandel, som ble tildelt Nobelprisen for studiet av minnemekanismer. Hans nye bok, Head Clutter: What An Unusual Brain Can Tell Us About Ourselves, ble nylig utgitt. Mr. Kandel, hva slags hjerne er uvanlig?

– Slikt, som du for eksempel har. (Hjerne - RT) mennesker som gjør noe bra, eller de som har uvanlige problemer. I medisin lærer vi mye takket være mekanismen for funksjonen til organer. For eksempel studerer jeg hjernens arbeid for å forstå hvilken informasjon den kan gi oss.

– Hvorfor skrev du denne boken?

For å vise at, som tilfellet er med andre organer, kan hjernedysfunksjoner fortelle oss mye. Jeg ønsket også at flere skulle bli interessert i dette emnet. Mange tror at hjernen er så kompleks at det er umulig å forstå hvordan den fungerer. I pedagogikk, og i livet generelt, følger jeg følgende tilnærming: alt kan forklares hvis du bruker tid til det. Og jeg er glad for å vie det til denne saken. Resultatet av min forskning er en ny bok.

– Hvilken konklusjon vil folk trekke etter å ha lest boken din?

– Den vitenskapen er tilgjengelig for alle. Dette er filosofien jeg holder meg til når jeg skriver for et bredt spekter av lesere. Når det gjelder støtte til vitenskap, er det offentligheten som er av sentral betydning. Folk har rett til å vite nøyaktig hva de støtter og hva som skjer i det vitenskapelige miljøet og verden rundt dem.

– Finnes det så å si en normal hjerne?

– Normalitet kan tolkes på forskjellige måter: det er fraværet av noen mentale abnormiteter, og evnen til å tenke klart eller for eksempel gå over gaten selv. Ting som dette peker på en velfungerende hjerne.

Men samtidig kan mange ha frustrasjoner: noen er redde for å krysse veien, noen har problemer med å fullføre enkle oppgaver, og noen er euforiske når de står overfor vanskeligheter, selv små. Det er mange hjernesykdommer.

– Er det forskjell på hjernen og sinnet?

- Sinnet er et sett med funksjoner som utføres av hjernen. Alt vi er…

– Hjernen sender signaler, og sinnet utfører dem?

– Sinnet er en funksjon av hjernen som har fått et slikt navn. Dette er bevegelse (bevegelser med hånden), og dette er tenkning.

– Hvordan påvirker det ene det andre?

– Det er refleksbevegelser man egentlig ikke tenker på. Men når jeg spiller tennis, må jeg bestemme meg for for eksempel hvor jeg skal dirigere ballen med en god backhand. Selv i rutineaktiviteter er mange tankeprosesser involvert. Her tar jeg et krus. Det er enkelt å løfte det, men når du setter det tilbake, må du sørge for at du legger det på bordet. Det er her tankeprosessen starter.

– Du mottok Nobelprisen for oppdagelser innen nevrovitenskap. Tenker du på hjernen din?

– Å tenke på hjernen til andre mennesker er mye mer interessant for meg. Jeg legger ikke så mye merke til min. Men jeg gjør visse ting som etter min mening vil hjelpe ham. Jeg begynner for eksempel å bli gammel, og folk på min alder bør bekymre seg for aldersrelatert hukommelsestap. Ja, det er Alzheimers, men den vanligste lidelsen er aldersrelatert hukommelsestap. Når folk blir eldre, blir hukommelsen dårligere. Selv om jeg har grunn til å tro at vi kan løse dette problemet.

- Hvordan?

- Til fots.

Knoklene våre er den samme endokrine kjertelen. De produserer hormonet osteokalsin. I løpet av forsøk på dyr fant jeg ut at dette hormonet hjelper til med å overvinne aldersrelatert hukommelsestap, så nå øver jeg på å gå korte avstander.

– Hvorfor er det lettere for meg å huske hendelsene for 40 år siden enn det som skjedde forrige uke?

– Hjernen din, da disse minnene ble avsatt i den, var mer fleksibel, sensitiv og oppfattet ny informasjon med stor entusiasme, fordi alt var nytt for deg. Nå er mye av det du kommer over ikke lenger et rart og vekker ikke den samme interessen. Generelt handler det om motivasjon og den unge hjernens større evne til å beholde informasjon.

– Og arv? Kan du si at jeg for eksempel har arvet min fars hjerne?

- Ikke. Gener er arvet som spiller en rolle i dannelsen av hjernen. Men han vil være din, ikke din far eller mor. Selv om genene deres er i den, og det er gener som ingen av foreldrene dine hadde. Dermed er det en kombinasjon av dine foreldres gener, deres arv og dine egne gener. I motsetning til alle andre menneskelige organer, påvirker opplevelsen hjernen mest.

- Kan jeg komme over det? Du mener genetikken din?

– Her skal vi ikke snakke om overvinnelse, men om erstatning. Du kan for eksempel ha problemer med å tilegne deg viss kunnskap, men hvis du jobber hardt og ser etter nye tilnærminger, vil du kunne kompensere for mangelen din. Det er veldig viktig.

Mange ekstremt vellykkede mennesker (muligens inkludert deg) er ikke i stand til å behandle hele kunnskapen som er tilgjengelig for dem, og ideelt sett bør de mestres, men samtidig kompenserer de på en eller annen måte for de eksisterende hullene.

– Hva har vært det største gjennombruddet siden du begynte å håndtere hukommelsesproblemer?

– Det er nok av gjennombrudd her. Da jeg startet mitt arbeid var det veldig lite kunnskap på dette området. Nå kjenner vi noen av hjerneområdene som er ansvarlige for ulike former for hukommelse. Vi innså at hukommelsen ikke er enhetlig - det er flere typer av det. Noe er lagret i hippocampus, noe er lagret i prefrontal cortex, og emosjonelt minne er generelt kodet i amygdala. Dermed er hukommelsen fordelt over hele hjernen, men mest i hippocampus.

Hvorfor er Alzheimers sykdom et slikt problem?

Fordi det forekommer hos eldre mennesker, når hjernen er ekstremt utsatt for skade. Dette er det første. For det andre, for øyeblikket kan vi ikke kurere denne sykdommen.

– Er det noen fremgang i behandlingen av Alzheimers sykdom?

- Ikke. Men det gjøres betydelige fremskritt for hvordan man kan forhindre aldersrelatert hukommelsestap. Og dette påvirker en enda større prosentandel av mennesker enn selve sykdommen. Jeg tror vi kommer til å gjøre fremskritt også her.

– Er det en grense for hjernens muligheter?

- Selvfølgelig.

Det er en grense for mulighetene til ethvert organ, hvilken som helst maskin. Men har du og jeg oppnådd det? Eller folk flest? Jeg tror det.

– I 2000 vant du Nobelprisen for din forskning innen nevrovitenskap. Hvordan var det?

– Det var morgenen Yom Kippur – hovedhøytiden i jødedommen. Telefonen var på siden av min kone Denises seng. Klokken fem-seks ringte klokken. Jeg ble bedt om å ikke fortelle noen om dette på flere timer før pressemeldingen kom ut. Det var slik jeg fant ut at jeg ble nobelprisvinner sammen med to andre personer.

– Hva var følelsen?

- Rått. Det er utrolig. Jeg var i den syvende himmel i flere dager.