Om den spente situasjonen på den russisk-ukrainske grensen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Vil det bryte ut en stor krig? Eller stabiliserer den spente situasjonen langs den russiske grensen i Øst-Ukraina seg? Det er ett scenario som er spesielt bekymringsfullt.

Vladimir Putin humret av den ironiske hentydningen, og spøkte deretter.

Den russiske presidenten har nettopp vist bilder av sin far i militæruniform til den amerikanske filmskaperen Oliver Stone. Putin fortalte hvordan faren hans deltok i den store patriotiske krigen og hvor enheten hans var stasjonert.

På Krim-Sevastopol, Ukraina.

«Så det var derfor du tok ham,» sa Stone halvt på spøk, og refererte til den russiske annekteringen av den ukrainske Svartehavshalvøya. Dette øyeblikket er udødeliggjort i Stones dokumentar fra 2017 om lederen av Russland.

I dag er det ingen som ler av situasjonen langs den russisk-ukrainske grensen.

Demonstrasjon av militærmakt

Annekteringen av Krim i 2014 ble fulgt av en borgerkrig i Donbass øst i Ukraina. Siden den gang har Russland ikke lenger organisert en så storstilt maktdemonstrasjon i grenseområdene.

Men EU sa tirsdag at det er anslått at Russland har mobilisert over 100.000 soldater på grensen til Ukraina og på Krim-halvøya. Eksperter advarer om at i en så spent situasjon er én gnist nok til å forårsake en eksplosjon.

Vi forventer at mer enn 120 tusen russiske tropper vil bli mobilisert i nær fremtid. Den nåværende mobiliseringen er enda større enn i 2014, og vi kan ikke utelukke noe. Vi ser strategisk trening, militær trening, sa Dmytro Kuleba, Ukrainas utenriksminister, på en pressekonferanse der Dagbladets journalister også var invitert.

Sjefen for det ukrainske utenriksdepartementet mener at det er flere årsaker til handlingene til Russland og Putin.

Russland ønsker å legge mer press på Ukraina for å få slutt på krigen i Donbass på sine egne premisser.

Russland ønsker å demonstrere sin styrke overfor den vestlige verden.

Putin ønsker å øke sin popularitet foran parlamentsvalget i Russland og avlede oppmerksomheten fra innenrikspolitiske spørsmål.

Tre norske eksperter med spesialisering i Russland og Ukraina er uenige med den ukrainske ministeren.

Skaper press

Tor Bukkvoll, seniorstipendiat ved Institutt for forsvarsforskning, forklarer tydelig hva han mener er Russlands hovedmotivasjon.

– Russerne ønsker ikke at utviklingen av hendelser i Donbass skal gå i en retning som er ufordelaktig for dem. De håper å hindre dette ved å skremme Vesten til å legge mer press på Ukraina og bidra til å løse konflikten i Russlands favør. Det er imidlertid ulogisk at de selv bare fnyser av vestlig press og argumenterer for at dette ikke vil tvinge Russland til å handle etter Vestens vilje. Og med hensyn til Ukraina forventer de av en eller annen grunn at presset deres skal virke, sier Dagbladet, ekspert på russisk og ukrainsk utenriks- og forsvarspolitikk, Bukkwall.

"Det er også mulig at noen i Moskva faktisk er redde for at Kiev vil gjenerobre de okkuperte områdene i Øst-Ukraina," legger han til.

Men Ukraina gjorde det klart at det ikke var snakk om en offensiv operasjon, og gjentok dette senest tirsdag, på et pressemøte hvor også Dagbladet var til stede. Forsker Jakub Godzimirski i Norsk utenrikspolitisk institutt mener også at dette ikke er en veldig sannsynlig årsak til opptrappingen.

«Jeg tror alt handler om maktdemonstrasjonen. Kostnadene ved den militære operasjonen ville bli for høye for Russland, som det internasjonale samfunnet har signalisert skarpt at det er på tide å redusere spenningsgraden. Ellers vil det få tilsvarende økonomiske konsekvenser for det, sier Godzimirsky til Dagbladet.

Dagbladet: Putin blir også kritisert mye i sitt eget land for Navalnyj-saken og koronavirusstrategien. Kan konflikten med Ukraina betraktes som et forsøk på å avlede oppmerksomheten?

Jakub Godzimirsky:Mange forbinder Russlands utenrikspolitikk med det som skjer inne i landet. Russiske myndigheter advarer folk mot å delta i demonstrasjoner til støtte for en opposisjonspolitiker som har sultestreik, og mobilisering nær den ukrainske grensen kan tjene som en distraksjon som det russiske regimet har til hensikt å bruke for å opprettholde fred og orden hjemme, som har blitt vanskelig blant annet på grunn av koronavirusstrategien., som mange anså som kontroversiell.

Farlig scenario

Den russiske flåten sendte 15 skip til Kerchstredet - sjøveien til Azovhavet, som går forbi Krim.

Russland har gjort det klart at de vil stoppe alle utenlandske private fartøy og krigsskip, men vil gjøre et unntak for kommersielle fartøy som lasteskip.

Det var her det i 2018 brøt ut en bitter konflikt mellom Ukraina og Russland, som skjøt mot og tok kontroll over tre ukrainske krigsskip.

"Dette er akkurat det området hvor en uplanlagt konfrontasjon kan skje. Spørsmålet er om Ukraina vil gripe sjansen til å bryte gjennom den foreslåtte blokaden når sundet er stengt. Jeg tviler selvfølgelig på det, men samtidig må vi ikke glemme at dette sundet er av sentral betydning for viktige ukrainske havnebyer."

Dette er nøyaktig hva Dmitrij Kozak, nestleder for Putins administrasjon, antydet her om dagen, og sa at hvis Ukraina starter fiendtligheter, vil Russland ikke skyte i beinet, men i hodet.

Og da kan en stor krig begynne.

Putins dilemma

Det handler om Russlands motstand mot verden, sier Iver B. Neuman, ekspert på Russland og direktør for Fridtjof Nansen-instituttet.

«Det er ingen tilfeldighet at Russland bestemte seg for å ta Krim i en situasjon da Kina utfordret USA og begynte å snakke om å restrukturere systemet. Dette handler ikke bare om Øst-Ukraina og Russland, men også om hva standarden i internasjonal politikk skal være, sier Neumann Dagbladet.

Kina uttalte seg ikke om dette spørsmålet, men det liker ikke det som skjer i det hele tatt, sa eksperten.

«Hvis det er et land i verden som trenger å styrke sin suverenitet uten ekstern innblanding, er det Kina. Samtidig elsker Kina ideen om at de kan ta det de anser som sitt eget, slik det allerede har gjort i Hong Kong og kommer til å gjøre i Taiwan. Kineserne forblir lojale tilhengere av nasjonal suverenitet fordi de ikke ønsker å gi slipp på tibetanerne, for eksempel, sier Neumann.

Og det er her Putins dilemma ligger, ifølge eksperten. Hva vil han gjøre? Mens han gjør det Russland spiste en hund etter sammenbruddet av Sovjetunionen: skape ustabile situasjoner ved grensene.

«Vi i Vesten er vant til å tro at fred og ro ved grensene er fordelaktig, men Russland har vært avhengig av destabilisering. Hvorfor? For i tilfelle av ustabile grenser, vinner den sterke siden, fordi i slike situasjoner fungerer regelen "hvem er sterkere har rett".

Neste steg

På spørsmål om hva Putins neste skritt blir, svarte Godzimirsky ved Norsk utenrikspolitisk institutt: «Jeg tror at Russland vil legge press på Ukraina en stund, men så vil de trekke noen av sine styrker ut av regionen, fordi de vil forstå at direkte bruk av militære midler vil medføre at det ligger for mange politiske tap bak uten å gi tilsvarende strategiske fordeler. Vesten har gjort det klart at aggresjon mot Ukraina vil få alvorlige konsekvenser for forholdet mellom Russland og vestlige land, som fortsatt er Russlands viktigste økonomiske partnere."

Flere land jobber nå hardt for å tvinge partene i konflikten til å uskadeliggjøre krisesituasjonen. For eksempel tilbød Østerrike, Sveits og Finland å være vertskap for et møte mellom Putin og USAs president Joe Biden, som uttrykte bekymring for den militære oppbyggingen.

Dagbladet: Hva har denne konflikten å si om Russlands forhold til andre land?

Jakub Godzimirsky:Det er viktig for Putin å vise seg frem som en tøff forhandler, og han vil helt sikkert kreve noe av Biden. Men jeg tror Biden har sterkere kort på lager, fordi USA har allokert ressursene bedre. Det vil være vanskelig for Russland å opprettholde disse spenningene over lang tid eller å delta i et våpenkappløp med USA, fordi USA har enorme midler, mens Russland har mye dårligere økonomi.

Russland vil ikke ha nok økonomiske muskler til å ta kontroll over hele Ukraina, og det vil også måtte ta hensyn til motstanden fra millioner av ukrainere og det internasjonale samfunnet.