Tutankhamons grav: unike fotografier av egyptologen Howard Carter

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

For nesten et århundre siden oppdaget egyptologen Howard Carter graven til farao Tutankhamon, som ble en verdensomspennende sensasjon. Men først nå har publikum en sjanse til å se på de unike fotografiene som ble tatt under de berømte utgravningene.

Oppdagelsen av graven til farao Tutankhamun ble en av de mest betydningsfulle vitenskapelige hendelsene i det 20. århundre. Hele verden ble oppslukt av ekte egyptomani, aviser og magasiner trykket utrettelig nye detaljer om den unike historiske arven.

Æren over å være den første til å rette linsen mot den mystiske graven tilfalt fotograf Harry Burton, som tok totalt 3400 bilder. Og bare nesten et århundre senere, i 2018, ble mange av hans tidligere upubliserte verk vist på en utstilling ved University of Cambridge.

Professor Christina Riggs, etter å ha nøye studert både arkiverte og publiserte fotografier, fant mange interessante fakta om dem. "Så snart vi begynner å tenke på den komplekse avhengigheten av ulike historiske faktorer i forhold til hverandre, er det umulig å bare se på bildet," spøker hun.

Fra uminnelige tider

Til tross for at egyptologen Howard Carter oppdaget graven i 1923, ble de første bildene av den tatt bare et år senere. På den tiden hadde gravemaskiner allerede ødelagt veggen som skilte det første rommet fra gravkammeret, som Carter titter inn i bildet.

Riggs bemerker at bildet er tydelig iscenesatt: den mystiske gløden som strømmer inn i vitenskapsmannens ansikt ble faktisk skapt av en spesiell reflektor installert i døråpningen.

Mer enn hundre mennesker jobbet med utgravningene, fra voksne menn til gutter og jenter. Et fotografi fra mai 1923 fanger det harde arbeidet med å frakte esker med gjenstander fra Kongenes dal til byen Luxor godt seks kilometer under den brennende solen.

For å nøyaktig transportere den verdifulle lasten ble det brukt en liten jernbane. Dens segmenter ble lagt direkte på sanden, og da veien tok slutt, ble en del av veien demontert og lagt som en fortsettelse av stien. Carter sa at i solen var skinnene så varme at det var umulig å ta på dem.

Den mest kjente gjenstanden fra det gamle Egypt

I desember 1925 fotograferte Burton Tuts gylne maske, dekket med halvedelstener og intrikat utskårne glassinnsatser. Han tok over 20 skudd for å prøve å fange det beste perspektivet. Denne muligheten kom ikke til ham med en gang: før det hadde Carter fjernet harpiks fra det dyrebare funnet i flere uker, som hadde blitt helt over på mumien i løpet av et religiøst ritual.

Noen av fotografiene kom ikke til offentlige publikasjoner, da de ble beslaglagt av arkeologer. Bildet viser det mumifiserte hodet til faraoen, støttet opp med en trebørste for stabilitet. Forresten, fotografier av hodet til "guttekongen" ble utgitt først på 1960-tallet, da det første store TV-showet dedikert til Tutankhamun fant sted i Paris.

Og dette er et av de første fotografiene på hvit bakgrunn, som sjelden ble brukt av fotografer før. Bildet viser en treseng, og selve det hvite lerretet holdes av to egyptiske gutter som ved et uhell kom inn i rammen. Ifølge Riggs var deres oppgave ikke bare å beholde bakgrunnen, men også å få den til å skjelve.

Som et resultat viste bakgrunnen seg å være litt uskarp, mens midten av komposisjonen ble tydelig og derfor tiltrekker seg oppmerksomhet.

Egyptomania og dets frukter

"Åpningen av faraos grav ble et kraftig symbol på gjenfødelsen av deres hjemland for mange egyptere, og derfor insisterte egyptiske museer på deres rett til å lagre gjenstander på deres territorium," forklarer Riggs. Men i 1929, da det ble klart at museene ikke ville nå målet sitt, viste det seg at Burtons arbeid faktisk ble gjort gratis.

Som et resultat donerte Carter noen av bildene sine til New York Museum. Den arkeologiske oppdagelsen utløste en politisk konflikt mellom Storbritannia og den uavhengige regjeringen i Egypt. Bare hundre år senere ble arkivbildene utgitt igjen, og i dag kan de nytes ikke bare av forskere, men også av vanlige besøkende på museet.