Brain invaders: avl ideologiske parasitter

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Parasittisme er ekstremt vanlig. Parasitter finnes blant de fleste grupper av dyrearter og utgjør om lag 40 %. Separate grupper av parasitter stammer fra ulike frittlevende forfedre og oppsto uavhengig av hverandre, i ulike perioder med organisk evolusjon.

Parasitter overlever på bekostning av en annen organisme - vanligvis ved å livnære seg på den. Men dette er ikke alltid tilfelle. De mest sofistikerte medlemmene av gruppen tvinger ofte eierne sine til å begå handlinger som ikke er typiske for dem – for eksempel selvmord.

Cordyceps-sopp ensidig (Ophiocordyceps unilateralis) er en type sopp som parasitterer snekkermaur. Sporene til denne parasittiske soppen kommer inn i maurens kropp og vokser inne i kroppen. En infisert maur blir til en ensom vandrer på jakt etter det ideelle stedet å bo for sin eier - et sted med optimal fuktighet og temperatur. Når den blir funnet, klatrer mauren så høyt som mulig og fester seg til bladets sentrale vene. Der spirer det en sopp fra insektets hode og sprer sporer mot vinden.

Den lansettformede slyngen eller Lancet fluke (Dicrocoelium dendriticum) er en liten hjerneorm, en parasitt som må inn i magen til en sau eller ku for å fortsette livssyklusen. Fluke fanger hjernen til en maur som går forbi og tvinger den – i ordets sanneste betydning – til å begå selvmord. På dagtid oppfører en infisert maur seg normalt, men om natten, i stedet for å gå tilbake til maurtuen, klatrer den høyt opp på gressstilkene og griper dem med kjevene. Sauer og andre hovdyr spiser de infiserte maurene sammen med gresset, og blir de siste vertene for parasitten.

Nematodeormene (Myrmeconema neotropicum) parasitterer tremaurene av arten Cephalotes atratus - disse maurene lever av pollen, samt fugleavføring, som de samler fra trærnes blader. Dette er hvordan lumske parasitter kommer inn i kroppen til en maur, hvoretter de legger egg i magen til insekter. Magen til en infisert maur blir bærlignende, og bær er kjent for å tiltrekke seg fugler - det ultimate målet for nematoder. På toppen av det løfter de infiserte maurene buken og blir tregere.

Hårormene eller zombieparasittene Spinochordodes tellinii infiserer gresshopper og sirisser. Spinochordodes tellinii er ormer som lever og formerer seg i vann. Gresshopper og sirisser får i seg mikroskopiske larver når de drikker forurenset vann. Vel inne i vertsorganismen begynner larvene å utvikle seg. Når de vokser opp, sprøyter de inn kjemikalier i insektets kropp som saboterer gresshoppens sentralnervesystem. Under deres påvirkning hopper insektet inn i det nærmeste reservoaret, hvor det deretter drukner. I vannet forlater parasittene den avdøde verten og syklusen begynner på nytt.

Den parasittiske protozoen Toxoplasma gondii har blitt viden kjent. Dens livssyklus går gjennom to verter: en mellomliggende (enhver varmblodig virveldyr, for eksempel en mus eller et menneske) og en siste (enhver representant for kattefamilien, for eksempel en huskatt). Gnagere infisert med Toxoplasma slutter å være redde for kattlukten og begynner å streve etter kilden, og blir et lett bytte.

Skjer noe slikt med folk?

For å svare på dette spørsmålet er det nok å minne om science fiction-romanen av Robert Heinlein "The Puppeteers". Den forteller om den stille invasjonen av jorden av parasitter fra Titan, som lever på ryggen til mennesker og fullstendig underkuer deres vilje.

Men parasitten trenger ikke å ha et fysisk skall. Det er mange ideer i verden som folk er klare til å gi sitt liv for: sannhet, rettferdighet, frihet, kommunisme, kristendom, islam. Husk hvor mange bærere av disse ideene som ofret seg, og dermed sikret deres overlevelse og spredning.

Den amerikanske kognitive filosofen Daniel Dennett sammenlignet i et foredrag om farlige memer for Ted Talks slike ideer med parasitter. Etter hans mening er hjernen til de fleste som lever på planeten fanget av parasittiske ideer.

Memes

I 1976 ble boken «The Selfish Gene» av den britiske evolusjonsbiologen Richard Dawkins utgitt. I den antydet forskeren at kultur utvikler seg i henhold til genetikkens lover, og darwinismen gikk utover biologien. Etter å ha underbygget det gensentriske synet på evolusjon, introduserte Dawkins begrepet "meme" i leksikonet.

Et meme er en informasjonsenhet som er viktig for kulturen. Et meme er enhver idé, symbol, måte eller handlingsmåte, bevisst eller ubevisst overført fra person til person gjennom tale, skrift, video, ritualer, gester, etc

Med andre ord, hver gang du blir berørt av bilder av katter, maler egg til påske og håndhilser med venner, blir du et vitne om kampen for å overleve, ført av ideer eller memer.

Dawkins kaller levende organismer for «genoverlevelsesmaskiner». Fra biologiens synspunkt er vi alle instrumenter i kampen mellom egoistiske gener mot hverandre. For fire milliarder år siden lærte et DNA-molekyl som flyter i en ursuppe å lage kopier av seg selv. I dag tilpasser den seg også til miljøet sitt ved å fortsette å kopiere seg selv.

Memer er analoger av gener i informasjonsverdenen. De muterer, reproduserer, konkurrerer med hverandre og konkurrerer om sin plass i solen blant verter. Memet med flest kopier vinner. For at en idé skal bli et meme, må den inneholde noe som gjør at bærerne kan reprodusere den uten problemer. For eksempel, evige bilder - Hamlet, Prometheus, Don Juan eller vandrende plott - historier om en skjønnhet og et monster, som vandrer fra en kultur til en annen.

Evolusjon handler blindt, uten veiledning utenfra, selv om resultatene av naturlig seleksjon skaper en illusjon av intelligent oppførsel av gener. I Dawkins teori forstår memer også menneskets naturlover. Vi kan føle at de bevisst utnytter en lang rekke temaer – fra fare til gruppeidentitet. Dette er grunnen til at det er så lett å bli offer for farlige memer. Alt virker naturlig og … rimelig. Spesielt hvis ideen støttes av flertallet.

Hvordan ideer spres

Ideer eller "hjerneparasitter" tilpasser seg og formerer seg på en måte som ligner på virale epidemier. Et team av forskere fra University of Colorado i Boulder (USA) brukte en epidemiologisk modell for å spore hvordan vitenskapelige ideer går fra en institusjon til en annen. Modellen viste at ideer med opphav i prestisjetunge institusjoner forårsaker større «epidemier» enn like gode ideer fra mindre kjente steder.

En annen studie, publisert i American Psychological Associations tidsskrift Psychological Science i 2013, identifiserte for første gang et område av hjernen assosiert med vellykket spredning av ideer. Ifølge forfatteren av studien, Matthew Lieberman, har folk tilpasset seg å se på ting fra synspunktet om fordeler, ikke bare for seg selv, men også for de rundt dem. Vi er programmert til å dele informasjon med andre mennesker. Jeg tror dette er en dyp uttalelse om den sosiale naturen til vår bevissthet, sier Lieberman.

I den første delen av studien hadde 19 studenter MR-skanning etter å ha sett 24 videoideer for fremtidige TV-programmer. I løpet av studien ble studentene bedt om å forestille seg selv som traineer i TV-studioer, som ville anbefale showet til "produsenter" og gi karakterer for hver video de så.

En annen gruppe på 79 studenter ble bedt om å fungere som "produsenter". Disse studentene så på de trainee-vurderte videoene og la deretter ut sine egne vurderinger for showet.

Forskerne fant at «praktikanter» som var spesielt flinke til å overtale «produsenter» hadde betydelig aktivering i et område av hjernen kjent som temporo-parietal junction, eller temporo-parietal junction, mens de først ble utsatt for eksperimentelle ideer som senere anbefalt. Disse studentene viste økt hjerneaktivitet i temporoparietal ganglion-regionen enn sine mindre overbevisende kolleger i eksperimentet, og dessuten økte aktiviteten når de ble introdusert for ideer som forsøkspersonene ikke likte.

Ved å studere nevral aktivitet i disse områdene av hjernen, mener forfatterne av studien, er det mulig å forutsi hvilke typer reklame som vil være mest effektive eller smittsomme.

Unødvendig å si, hvilken grobunn for spredning av en lang rekke ideer er Internett, spesielt sosiale nettverk. Og hvis vitenskapelige ideer som reiser fra et universitet til et annet ikke kan kalles farlige, så er hundrevis av artikler, videoer og kommentarer på Internett infisert med langt fra harmløse ideer - fra fordelene med homeopati og magiens virkelighet til religiøs fundamentalisme.

Farlige ideer

Idebærere prøver å spre dem blant andre. Således, på forsiden av en dyp biologisk effekt - underordningen av genetiske interesser til andre interesser. Ingen andre arter gjør noe lignende.

Hver av oss er ikke bare ansvarlig for spredning av visse ideer, men også for mulig misbruk av dem. Det er nok av ideer som har blitt kilder til ondskap. Dette er fordi det er veldig enkelt å gjøre en tilsynelatende harmløs idé om til en destruktiv, ved å pervertere dens essens. Dette er grunnen til at ideer er farlige.

En av grunnene til at vi er påvirket av parasittiske ideer er nært knyttet til mekanismen for menneskelig tenkning - vi gjør systematiske feil, hvor hovedkilden ligger i prinsippene for funksjonen til kognisjon. For eksempel bygger vi ofte feilaktige årsakssammenhenger, og prøver å finne en sammenheng selv der det ikke er noen. Her er hva biolog Alexander Panchin skriver om dette i sin bok Defense Against the Dark Arts:

• Idea Epidemic (Scientific American 320, 2, 14 (februar 2019))
• Alexander Panchin "Protection from the Dark Arts" (kapittel 10 - Dødsetere - Ondskapens tjenere)
• Hvordan og hvor ideer spres
• Dan Dennett - Foredrag om farlige memer for Ted Talks
• Richard Dawkins "The Selfish Gene" (kapittel 11 - Memes - New Replicators)