Hvordan steriliseringen av jorden fant sted

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Forskere har funnet kjemiske spor i Sibir at Perm-utryddelsen, den største katastrofen i jordens historie, ble forårsaket av ødeleggelsen av ozonlaget og steriliseringen av all flora.

Vi viste at den sibirske litosfæren på den tiden inneholdt enorme forekomster av halogener - klor, brom og jod. Alle disse gassforsyningene ble sluppet ut i atmosfæren under vulkanske eksplosjoner, som praktisk talt ødela ozonlaget og utløste masseutryddelsen, sier Michael Broadley ved University of Manchester (UK).

Forskere har identifisert de fem største masseutryddelsene av arter i livets historie på jorden.

Den mest betydningsfulle regnes som den "store" perm-utryddelsen, da mer enn 95% av alle levende skapninger som bor på planeten forsvant, inkludert bisarre øgler, nære slektninger til pattedyrforfedre og en rekke marine dyr.

Det er bevis på at store mengder karbondioksid og metan ble sluppet ut i atmosfæren og havene i løpet av denne tiden, noe som dramatisk endret klimaet og gjorde jorden ekstremt varm og tørr.

Som studier av russiske geologer viser, kom disse utslippene til overflaten av planeten i Øst-Sibir, i nærheten av Putoran-platået og moderne Norilsk, hvor den kraftigste utstrømningen av magma fant sted for rundt 252 millioner år siden.

Hovedmysteriet med Perm-utryddelsen, som Broadley forklarer, gjenstår i dag hvordan nøyaktig disse vulkanske utstøtingene var assosiert med forsvinningen av nesten all flora og fauna.

Så langt er det ingen konsensus blant forskere om denne saken.

For eksempel tror noen av dem at utryddelsen var forårsaket direkte av vulkanske utslipp.

Andre mener at det ble utløst av miljøendringer, mens andre tilskriver denne rollen nikkel, som kom inn i vannet i havet og forårsaket en voldsom oppblomstring av alger.

Forskere formulerte nylig en enklere teori for å forklare alvorlighetsgraden av denne utryddelsen ved å eksperimentere på dvergfuru.

De fant at forsvinningen av ozonlaget, provosert av vulkanske utslipp, burde ha fullstendig sterilisert hele jordens flora og fratatt dyrene mat i flere århundrer.

Gassangrep

Broadley og kollegene hans fikk den første bekreftelsen av denne teorien ved å studere prøver av jordskorpen, "fast" i utkastene av mantelen, funnet i Yakut-diamantgruvene Udachnaya og Nashennaya.

De er bygget på territoriet til kimberlittrør, gjennom hvilke lavastrømmer fra dypet av mantelen steg til overflaten av planeten for rundt 360 og 160 millioner år siden, lenge før og etter Perm-katastrofen.

Forskere var interessert i hvilke flyktige stoffer som var tilstede i disse steinprøvene.

Alvorlige forskjeller i andelene deres vil indikere hvilke gasser som "rømte" fra de dype lagene av jorden under utstrømningen av magma og hvordan de kan påvirke livet til flora og fauna og klimaet på planeten.

Det viste seg at steinprøvene fra Udachnaya inneholdt mye flere atomer og molekyler av tre viktige grunnstoffer - klor, brom og jod.

Disse gassene er ikke bare giftige for mennesker og dyr, men fungerer også i dag som hovedkomponenten i de "skadelige" typene freoner som ødelegger jordens ozonlag.

Eksplosjonene av supervulkaner, som vist av beregningene til Broadley og hans kolleger, "katapulerte" inn i de øvre lagene av jordens atmosfære rundt 8,7 billioner tonn klor, 23 milliarder tonn brom og 96 millioner tonn jod.

En tilsvarende mengde halogener, ifølge geologer, var mer enn nok til å fullstendig ødelegge ozonlaget og frata planeten beskyttelse mot ultrafiolett stråling i mange hundre år.

Dette scenariet av Perm-katastrofen antyder at denne katastrofen ikke var en isolert, unik hendelse.

Det kan godt gjentas i fremtiden, hvis de tidligere bergartene i havskorpen, som inneholder store mengder halogener og andre flyktige stoffer, igjen "flyter" til jordoverflaten, konkluderer forfatterne av artikkelen.