Forskere prøver å forstå hva klinisk død er

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Blant årsakene til klinisk død er oksygensult, ufullkommenhet i anestesiteknikker og nevrokjemiske prosesser som oppstår som respons på traumer. Overlevende ved klinisk død avviser imidlertid slike rent fysiologiske forklaringer. De spør: hvordan kan man da forklare alle de forskjellige manifestasjonene av klinisk død?

Nylig har spørsmålet om klinisk død fått økt oppmerksomhet.

For eksempel, 2014-filmen Heaven Is for Real forteller historien om en ung mann som fortalte foreldrene sine at han var på den andre siden av døden under operasjonen. Filmen samlet inn nittien millioner dollar under det amerikanske billettkontoret. Boken, som dukket opp i 2010 og fungerte som grunnlag for manuset, solgte godt, solgte ti millioner eksemplarer, og i 206 uker forble boken på New York Times bestselgerliste.

Det kom også to nye bøker. Den første er Eben Alexanders bevis på himmelen; i den beskriver forfatteren en klinisk dødstilstand som han selv var i da han lå i to uker i koma på grunn av hjernehinnebetennelse. Den andre boken er To Heaven and Back av Mary C. Neal. Forfatteren selv var i en tilstand av klinisk død på grunn av en ulykke mens hun reiste med kajakk. Begge bøkene varte i henholdsvis 94 og 36 uker på bestselgerlisten. Riktignok innrømmet karakteren til en annen bok fra 2010, The Boy Who Came Back From Heaven, nylig at han fant opp det hele.

Historiene til disse forfatterne ligner på dusinvis, om ikke hundrevis, av andre vitnesbyrd og tusenvis av intervjuer med de som har vært i en tilstand av klinisk død i løpet av de siste tjue årene (disse menneskene kaller seg "vitner"). Selv om klinisk død blir sett på forskjellig i forskjellige kulturer, er alle disse øyenvitneberetningene i det store og hele veldig like.

Det mest studerte beviset på klinisk død i vestlig kultur. Mange av disse historiene beskriver lignende tilfeller: en person frigjør seg fra kroppen og ser på hvordan leger suser rundt den ufølsomme kroppen hans. I andre vitnesbyrd er pasienten fascinert av den andre verden, ser åndelige vesener på vei (noen pasienter kaller dem «engler») og er nedsenket i en atmosfære av kjærlighet (noen kaller det Gud); møter lenge døde slektninger og venner; husker noen episoder fra livet hans; innser hvordan han smelter sammen med universet, og opplever en følelse av altoppslukende og overnaturlig kjærlighet.

Til slutt blir imidlertid de tålmodige vitnene tvunget til å motvillig vende tilbake fra det magiske overjordiske riket til den dødelige kroppen. Mange av dem betraktet ikke tilstanden deres som en drøm og hallusinasjon; i stedet hevdet de noen ganger å være i en tilstand av «mer virkelig enn det virkelige liv». Etter det endret livssynet deres radikalt, og så mye at det var vanskelig for dem å tilpasse seg det vanlige livet. Noen skiftet jobb og skilte seg til og med fra ektefellen.

Over tid har det samlet seg en tilstrekkelig mengde litteratur som studerer fenomenet klinisk død, som er et resultat av fysiske endringer i en skadet eller døende hjerne.

Blant årsakene til klinisk død er oksygensult, ufullkommenhet av anestesiteknikker, samt nevrokjemiske prosesser som har oppstått som en reaksjon på traumatiske effekter. Imidlertid avviser de som har opplevd klinisk død slike rent fysiologiske forklaringer som utilstrekkelige. De argumenterer for følgende: siden forholdene under hvilke klinisk død skjedde er svært forskjellige, er det ikke mulig å forklare med deres hjelp alle de forskjellige manifestasjonene av klinisk død.

Nylig ble det utgitt en bok av to leger - Sam Parnia og Pim van Lommel. De er avhengige av artikler publisert i anerkjente tidsskrifter, der forfatterne, på grunnlag av eksperimentelle data, prøver å forstå spørsmålet om arten av klinisk død grundig. I oktober publiserte Parnia og hans kolleger resultatene fra en av de ferske studiene, som beskrev mer enn to tusen vitnesbyrd fra pasienter som gikk til intensivbehandling etter hjertestans.

Forfattere som Mary Neal og Eben Alexander snakket i bøkene sine om hva de måtte observere, å være i en tilstand av klinisk død, og presenterte denne mystiske tilstanden i et nytt lys. Så Mary Neal, som selv var lege, flere år før hun opplevde klinisk død, fungerte som leder for avdelingen for spinalkirurgi ved University of South California (hun er for tiden i privat praksis). Eben Alexander er en nevrokirurg som har undervist og utført operasjoner ved prestisjetunge klinikker og medisinske skoler som Brigham and Women's Hospital (BWH) og Harvard University.

Det var Alexander som løftet de vitenskapelige innsatsene, for å si det sånn. Han studerte sin medisinske historie og kom til følgende konklusjon: å være i en tilstand av klinisk død, var han i dyp koma, og hjernen hans var fullstendig deaktivert, så hans sanseopplevelse kan bare forklares av det faktum at sjelen hans forlot helt kroppen sin og forberedt på reisen i den andre verden, i tillegg må man akseptere at engler, Gud og den andre verden er like ekte som verden rundt oss.

Alexander publiserte ikke funnene sine i medisinske tidsskrifter, og allerede i 2013 dukket det opp en undersøkende artikkel i magasinet Esquire, der forfatteren delvis stilte spørsmål ved noen av Alexanders konklusjoner. Spesielt var han skeptisk til nøkkelpåstanden om at Alexanders sensasjoner oppsto akkurat i det øyeblikket hjernen hans ikke viste tegn til aktivitet.

For skeptikere var Alexanders minner og boken The Boy Who Came Back From Heaven på nivå med alle slags fabler, for eksempel om mennesker bortført av romvesener, paranormale evner, poltergeist og andre historier – med andre ord begynte de å bli betraktet som mat for sjarlataner, et ønske om å jukse uvitende og suggestible mennesker.

Men selv beryktede skeptikere tror som regel ikke at mennesker som overlevde den kliniske døden fant opp alt. Vi krangler ikke, kanskje noen av pasientene virkelig fantaserte noe, men likevel kan vi ikke avvise alle bevisene vi har, siden det er mange av dem og de er godt dokumentert. I tillegg er det vanskelig å ignorere vitnesbyrd fra anerkjente medisinske fagfolk. Selv om livet etter døden ikke eksisterer, virker det fortsatt som om det eksisterer.

Det er noe mystisk i selve fenomenet klinisk død som gjør dette fenomenet til et attraktivt objekt for vitenskapelig forskning. Det er ikke nødvendig å snakke om bortføringer av romvesener eller eksistensen av åndelige enheter og lignende, siden disse fenomenene ikke er registrert under laboratorieforhold. Klinisk død er en annen sak - den kan registreres ved hjelp av ulike typer utstyr som måler aktiviteten til menneskekroppen.

Dessuten blir medisinsk teknologi stadig forbedret, noe som gjør det mulig å "pumpe ut" pasienten, trekke ham ut av dødens omfavnelse. Moderne medisin har allerede lært hvordan man returnerer en person fra den "andre verdenen" etter at han tilbrakte "der" i flere timer, for eksempel liggende i snøen eller kvalt.

Riktignok må noen ganger leger bevisst føre en pasient inn i en tilstand av klinisk død for å utføre svært komplekse operasjoner; til dette formål brukes anestesi og pasientens hjerte stoppes. Så, for eksempel, nylig, ved å bruke en lignende teknikk, begynte kirurger å operere pasienter som har fått alvorlige skader, og holdt dem mellom liv og død til slutten av det kirurgiske inngrepet.

Dermed er trolig den kliniske døden den eneste formen for åndelig opplevelse som kan undersøkes grundig ved hjelp av vitenskap og derved teste påstandene til de gamle, som hevdet at mennesket er mer enn kjøtt; det vil være mulig å forstå arbeidet med bevissthet dypere - et av de største mysteriene i vår verden, og selv de mest innbitte materialistene vil ikke benekte dette.

… Og så i fjor sommer befant jeg meg i Newport Beach, California, på den årlige konferansen til International Association for the Study of Clinical Death (IANDS), som i 1981 ble en uavhengig organisasjon. Jeg ville vite hvorfor en person begynner å hevde at han har vært "i den neste verden"? Hvorfor er beskrivelsene av tilstanden til klinisk død hos forskjellige pasienter så like? Kan vitenskapen på en eller annen måte forklare alt dette?

Konferansen ble holdt i en varm og vennlig atmosfære og lignet snarere et møte med gamle venner. Mange av medlemmene har kjent hverandre opp gjennom årene. Hver av dem hadde på seg et bånd av en eller annen farge med ordene "Speaker", "Deltaker i diskusjonen", "Frivillig". Det var også de som hadde på båndet skrevet «Han led klinisk død». Konferanseprogrammet sørget for møter og seminarer om et bredt spekter av spørsmål, for eksempel: "Studien av klinisk død i rammen av nevrovitenskap", "Dansens hellige geometri: en virvel som åpner veien til det guddommelige", "Delt minner fra et tidligere liv."

IANDS-president Diane Corcoran åpnet diskusjonen og henvendte tydeligvis til førstegangsnykommere på konferansen. Først snakket hun om en rekke forhold der en person går inn i en tilstand av klinisk død - et hjerteinfarkt, en ulykke på vannet, et elektrisk sjokk, en uhelbredelig sykdom, posttraumatisk patologi.

Etter det listet Corcoran opp de karakteristiske trekkene ved klinisk død.

Hun refererte til Bruce Greyson, en av de legene som var banebrytende i den seriøse studien av klinisk død og utviklet en sekstenpunkts skala for å karakterisere opplevelsen til en pasient i en nær-dødstilstand. Dette inkluderer også slike for eksempel egenskaper: en følelse av glede, et møte med åndelige vesener, en følelse av atskillelse fra ens kropp, etc. Hvert poeng tildeles sin egen vekt (0, 1, 2). Dessuten er den maksimale poengsummen 32 poeng; tilstanden for klinisk død tilsvarer 7 poeng og over. I følge en vitenskapelig studie har pasienter som opplevde klinisk død en gjennomsnittlig poengsum på 15.

Likevel er de langsiktige konsekvensene av klinisk død en like viktig indikator, understreket Corcoran.

Ifølge henne er mange mennesker, selv etter noen år, ikke klar over at de var i denne tilstanden. Og pasienter begynner å innse dette først etter at de tar hensyn til konsekvensene, for eksempel: økt følsomhet for lys, lyder og visse kjemikalier; økt, noen ganger overdreven, oppmerksomhet og sjenerøsitet; manglende evne til å administrere din tid og økonomi på riktig måte; manifestasjonen av ubetinget kjærlighet i forhold til familie og venner; og merkelige effekter på elektrisk utstyr.

Så, for eksempel, husker Corcoran, på en av konferansene der fire hundre mennesker som hadde vært i en tilstand av klinisk død samlet seg, gikk datasystemet på hotellet der konferansen fant sted plutselig ut av drift.

Corcoran selv hadde to merker. Den ene har hennes navn og etternavn skrevet på; festet til merket er det fargede bånd med ordene «35 år gammel», «Spør meg», «Jeg er her for å tjene» (hun uttalte følgende om tillegg av bånd: «Det begynte som en spøk, men har blitt en tradisjon"). Et annet merke lyder "Oberst" da hun har hatt en rekke ledende stillinger i Hærens sykepleierkorps i løpet av sin lange karriere; i tillegg har Corcoran en doktorgrad i sykepleie. Hun var først vitne til klinisk død i 1969, da hun jobbet som hjelpepleier ved den største amerikanske militærbasen, Long Binh i Vietnam.

"Ingen har noen gang snakket om klinisk død, før en ung mann fortalte meg om det," fortalte Corcoran meg over frokosten. "Men på den tiden ante jeg ikke hva han prøvde å forklare meg så følelsesmessig."

Siden den gang har hun forsøkt å gjøre legene oppmerksomme på klinisk død slik at de fortsatt tar dette fenomenet mer alvorlig.

"Faktum er at de fleste leger ikke legger stor vekt på fenomenet død og prosessen med at en person går ut av livet," sier Diana. "Derfor, så snart du begynner å snakke om hvordan sjelen forlater kroppen og begynner å se og høre alt som skjer ved siden av den, så forteller de deg som svar at, sier de, alle disse tilfellene er utenfor legenes kompetanse.”

Og mer nylig fant Diana Corcoran, ikke uten vanskeligheter, blant krigsveteranene som kjempet i Irak og Afghanistan, de som var i en tilstand av klinisk død og er klare til å snakke om det.

«Under min tjeneste i de væpnede styrkenes rekker var jeg helt overbevist om at dette problemet var rent medisinsk. Og jeg fortalte [legene] at de måtte venne seg til denne ideen, siden det er mange pasienter som har vært i klinisk død, og for deres videre behandling er denne informasjonen rett og slett nødvendig."

Skriftlige bevis på klinisk død eller en tilstand som ligner den, vises, ifølge noen forskere, allerede i middelalderen, og ifølge andre, selv i antikkens dager.

Nylig rapporterte det medisinske tidsskriftet Resuscitation at klinisk død først ble beskrevet på det attende århundre av en fransk militærlege. Men i vår tid oppsto ikke seriøs interesse for studiet av klinisk død før i 1975 etter at Raymond A. Moody, Jr. publiserte sin berømte bok Life After Life, som gir bevis på femti personer.

Etter at Moody's bok dukket opp, som fra et overflødighetshorn, strømmet en hel strøm av andre bevis frem; de begynte å bli snakket om overalt - både på TV-programmer og i pressen.

Til og med et lite fellesskap av likesinnede har oppstått, som forener psykiatere, psykologer, kardiologer og andre spesialister. De var alle enige med Moody, som hevdet at bevissthet (du kan kalle det ordet "sjel" eller "ånd") er i stand til å eksistere i en eller annen immateriell form separat fra hjernen, men i sammenheng med den, som bevist av fenomenet klinisk død. Ledende medlemmer av dette fellesskapet av forskere har lenge jobbet ved prestisjetunge universiteter og sykehus. De gjennomgår nøye hverandres bøker og diskuterer essensen av spiritualitet og bevissthetens natur.

Den kanskje beste anmeldelsen er antologien, The Handbook of Near-Death Experiences: Thirty Years of Investigation, utgitt i 2009.

Forfatterne hevder at i 2005 hadde rundt 600 vitenskapelige artikler dukket opp, basert på vitnesbyrd fra nesten 3500 mennesker som rapporterte å være i en tilstand av kynisk død. Mange av artikler har blitt publisert i Journal of Near-Death Studies, et tidsskrift som snakker til IADS og er stolt fagfellevurdert av foreningen.

Mange andre bevis vises i andre prestisjetunge medisinske publikasjoner. Så fra februar hadde PubMed-databasen, som vedlikeholdes av National Library of Medicine (og som imidlertid ikke indekserer IANDS-tidsskriftet), bare 240 vitenskapelige artikler viet klinisk død.

Legg merke til at det meste av arbeidet med klinisk død er retrospektivt, det vil si at det betyr at forskere stoler på vitnesbyrd fra mennesker som har vært i en slik tilstand tidligere. Fra et vitenskapelig synspunkt er det noen vanskeligheter her. Og siden pasientene selv tok initiativet og tilbød egne minner, kan deres vitnesbyrd neppe anses som representativt.

Det kan også skje at personer for hvem tilstanden av klinisk død virker negativt farget, ledsaget av fobier og frykt, ikke har hastverk med å snakke om det, i motsetning til de hvis minner om denne tilstanden ble farget positivt. (Et argument for at klinisk død slett ikke er en hallusinasjon som oppleves av et falmende sinn, er at mange av vitnesbyrdene inneholder lignende detaljer. Negative minner står spesielt for 23 % av alle [over et dusin] pasientuttalelser. Spesialister betaler mye mindre oppmerksomhet til disse sakene, og i bøkene, er slike saker tilsynelatende ikke vurdert i det hele tatt).

Siden mange attester om klinisk død ble nedtegnet skriftlig bare noen få år etter utbruddet, kan de selv være tvilsomme.

Og viktigst av alt, som et resultat av post facto-studier, er det umulig å få pålitelige data om hva som nøyaktig skjedde med pasientens kropp og hjerne i det øyeblikket hans sjel "skilte seg fra kroppen".

Omtrent et dusin lovende verk er publisert, og bare de siste årene har flere studier samtidig. I dem prøvde forskerne å intervjue hver av pasientene som var i en tilstand av klinisk død (for eksempel i intensivbehandling etter hjertestans) så raskt som mulig.

Pasientene ble stilt spørsmål om hvordan de hadde det i øyeblikket da legene forsøkte å få dem ut av koma. Hvis de rapporterte noe uvanlig, begynte forskerne å studere medisinsk historie nøye, samt intervjue de behandlende legene, og prøve å forklare deres "syn" og vise at pasientens hjerne faktisk hadde vært frakoblet en stund. Dermed ble til sammen i underkant av tre hundre personer intervjuet.