Den amerikanske mafiaens velduftende kollaps

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Vi vet alle godt at mafiaens interessesfære inkluderer narkotika- og våpenhandel, prostitusjon og smugling. Imidlertid er underverdenen mer mangefasettert enn vi kan forestille oss. Det høres rart ut, men søppelbransjen er også en stor kilde til rikdom for mafiafamilier.

USA, hjem til bare 5 prosent av verdens befolkning, genererer 30 prosent av alt avfall. Frem til slutten av 1800-tallet var ikke problemet med rengjøring og deponering akutt - avfallet ble rett og slett kastet i elver eller stablet opp i hauger. Men den aktive utviklingen av industri og befolkningsvekst tvang bymyndighetene til å tenke på å løse problemet - store og mellomstore byer i USA begynte å synke i søppel og dette ble en virkelig katastrofe.

Til tross for mange samtaler og løfter, hadde ikke de kommunale myndighetene hastverk med å investere i deponering av husholdningsavfall, siden denne aktiviteten i utgangspunktet ble ansett som ulønnsom. Hvor rart det kan virke, ble de første investeringene i denne virksomheten gjort av mafiafamiliene til Cosa nostra, som hadde beriket seg selv under "forbudet" i produksjon og smugling av alkohol.

Det største bidraget til løsningen av søppelspørsmålet ble gitt på midten av 1920-tallet av Gambino-klanen. For at du skal forstå hvor fast familien har okkupert denne nisjen, er det verdt å nevne at tilbake på begynnelsen av 1990-tallet forble den tidligere personlige sjåføren til Carlo Gambino, James Failla, hovedmannen i den amerikanske søppelindustrien.

Grunnarbeidet ble gjort i det fjerne 1920-tallet - det var da de første kontraktene for fjerning og deponering av husholdningsavfall ble undertegnet. Forretningssuksess er direkte knyttet til vennskapet mellom fagforeningsfolk og mafiosi – på begynnelsen av 1900-tallet henvendte ledere av arbeiderorganisasjoner seg ofte til familier for å få hjelp, for det meste fysisk. Underverdenens krigere hjalp til med å bekjempe streikebryterne og forsvare deres synspunkt fra en styrkeposisjon ved stevner og streiker.

Dette førte til at allerede på begynnelsen av 30-tallet var alle lederne for søppelarbeidernes fagforeninger i New Jersey okkupert av personer på en eller annen måte knyttet til mafiaen. De kom enkelt inn på kontorene til fabrikkdirektører og kommunale tjenestemenn og satte en interessant pris på søppeltømming. Hvis lederen begynte å gjøre motstand, begynte umiddelbart en streik av åtseldyrene med alle de påfølgende duftende konsekvensene.

Men dette var langt fra alle problemene knyttet til avfall. Sanitærinspektører kjøpt av mafiaen dukket øyeblikkelig opp som gjenstridige direktører og vanskelige tjenestemenn og utstedte enorme bøter. Etter et slikt «opplæringsarbeid» gikk lederen selv for å bøye seg for fagforeningenes sjefer og gikk med på de mest rovvilte forhold.

Tett samarbeid med renovasjonstilsynet gjorde at fagforeningene og mafiaen følte seg som fullstendige herrer over situasjonen. Hvis tidligere deponier for avfall ble organisert langt utenfor byen, ble det med mafiaens inntreden lettere for åtseldyrene å forhandle ved hjelp av bestikkelser eller trusler om å plassere deponier rett i utkanten. Dette reduserte transportkostnadene betraktelig, men gangsterne og deres forretningspartnere brydde seg ikke om inntrykkene til menneskene som bodde på de store søppelplassene.

Først dukket opp i New Jersey, og slike ordninger begynte å fungere i de fleste store amerikanske byer - New York, Chicago, Detroit. Selvfølgelig grep politiet inn i søppelkaoset og jakten på medlemmer av Gambino-klanen startet. Mafiaen hadde imidlertid de beste advokatene, kjøpte vitner og skremselstaktikker på mafiaens side, så politiets aksjon ble til ingenting.

John Gotti, som ledet Gambino-familien i andre halvdel av 1900-tallet, ble gjentatte ganger anklaget for vold og andre alvorlige forbrytelser, men hver gang gikk han seirende ut av rettssalen. Teflonbaronen, og det var under dette kallenavnet at Gotti var kjent i USA, avviste selvsikkert angrep fra skattepolitiet, som uten hell forsøkte å anklage ham for å skjule inntekter og svindel. Ingen var i stand til å bevise at årsinntekten til overhodet for den rikeste mafiafamilien i USA er mer enn 30 tusen dollar i året, noe John, som var oppført som en enkel rørlegger på et kommunalt kontor, konsekvent erklærte.

Suksess kom til rettshåndhevelse først på begynnelsen av 1990-tallet, da påtalemyndighetene Rudolph Giuliani og Michael Chertoff klarte å skaffe vitnesbyrd fra Sami «Beck» Gravano, en av John Gottis håndlangere. Takket være den snakkesaligheten til Gravano, klarte de å sette hodet til Gambino-familien i fengsel på livstid. John Gotti døde av kreft i Springfield Prison, og mafiaens posisjon i søppelbransjen ble alvorlig rystet.

Søppelvirksomheten er en svært lønnsom virksomhet. Bare i New York var omsetningen til denne industrien på slutten av 90-tallet 1 milliard dollar i året. Selskaper knyttet til mafiaen serverte rundt 250 tusen gjenstander, alt fra Empire State Building til små kafeer i utkanten av metropolen.

Etter nederlaget til Gambino søppelimperiet, begynte det å forhandles om søppelinnsamlingspriser med Consumer Markets Authority, men dette var bare et skinn av lovlighet. Faktisk belastet sjefene i mafia-fagforeningene kundene med priser 40-50 prosent høyere enn avtalt, og de ble tvunget til å gå med på det.

De som ikke var fornøyd med denne tingenes tilstand, håndterte mafiaen brutalt. I 1989 skjøt gangstere fra Luchese-familien to transportører som nektet å operere til høye priser. Selve søppelmarkedet var stengt for utenforstående og bare de som fikk godkjenning fra mafiafamilier kunne jobbe i dette området.

I januar 1993 forsøkte det Houston-baserte Browning-Ferris Industries (BFI) søppelinnsamlingsselskapet å komme inn på New York City-markedet. Etter å ha signert den aller første kontrakten fant selskapets direktør på plenen sin et avkuttet hundehode i munnen som en lapp med teksten "Welcome to New York" var innebygd.

Men denne gangen kom Luchese i kontakt med de gale – en av medeierne i BFI, William Rukelshaus, fungerte tidligere som statsadvokat, og jobbet også lenge i høye stillinger i FBI. En annen ville ha flyktet tilbake til Houston i hans sted og glemt veien til New York, men ikke han. Ruckelshaus koblet sammen sine mange forbindelser og begynte å presse Cosa nostra ut av søppelmarkedet i metropolen og forsøkte å overta virksomheten for seg selv.

Ordfører David Dinkins var for sjenert til å bli en alliert i kampen mot mafiafamilier, men Manhattan distriktsadvokat Robert Morgenthau, som en gang gjorde karriere i krigen med Gambino-klanen, støttet gladelig sin tidligere kollega.

En hemmelig operasjon ble utviklet med introduksjonen av en mann Morgenthau i en søppelkriminell gruppe. En agent ved navn Paul Vassil tok jobben som leder av et forretningssenter i Water Street 55. Bygningen var eid av Alabama Retirement Systems, hvis eier ikke kunne nekte distriktsadvokaten. Den nytilsatte lederen deltok på et forelesningskurs i sin spesialitet og ledet en avdeling på 43 personer.

I løpet av kort tid ble agenten en autoritet i eiendomskretser og hans ekspertuttalelse om eiendomsspørsmål ble ofte publisert i spesialiserte publikasjoner. Angelo og Vincent Ponte, som hadde tilsyn med søppelinnsamlingen på Water Street, inviterte Vassil til lunsj da fristen for å signere nye årlige vedlikeholdskontrakter for bygningen han administrerte nærmet seg.

Vassil nektet prisene som ble tilbudt av mafiaen og kunngjorde begynnelsen av et anbud der det Houston-baserte BFI deltok. Mens Alabama Retirement Systems betalte en søppelkriminell gjeng $ 100 000 i måneden for å samle inn avfall, belastet BFI $ 120 000 i året.

Italienerne møtte agenten igjen og ba om et tilbud fra Houston-selskapet. Han gikk for å møte dem og fortalte gangsterne all informasjonen de var interessert i. Angelo og Vincent Ponte tilbød umiddelbart Paul Vassil en bestikkelse på 10 000 dollar for å holde kontrakten. Selvfølgelig ble samtalen nøye tatt opp på en diktafon og Morgenthau hadde ugjendrivelige bevis på italienernes kriminelle aktiviteter.

Etter å dømme etter det faktum at verken Angelo eller Vincent havnet bak murene, begynte de å samarbeide med FBI og overførte alle kriminelle ordninger de var involvert i. Interessant nok ble agenten som jobbet under navnet Paul Vassil så involvert i eiendomsbransjen at han umiddelbart etter fullføringen av operasjonen sluttet i politiet og startet en eiendomsvirksomhet.

Mafia-klaner sluttet å legge press på tidligere klienter, men startet en skjult krig mot BFI. Tidlig på morgenen ankom mafiabiler BFI-anleggene og samlet søppel. De ventet i nærheten, og så snart den tomme søppelbilen fra Houston-selskapet kjørte bort, kom søppelet tilbake til sin plass. Umiddelbart etter det kom en sanitærinspektør og skrev ut en alvorlig bot til eieren av den overfylte avfallsplassen.

Også biler som tilhører mafiagrupper dyttet BFI søppelbiler av veien. Det kom til det punktet at spesialutstyret kjørte rundt i byen, akkompagnert av politibiler. Men ikke alle innrømmet at Ruckelshaus og Morgenthau hadde rett – mange i byen trodde at et stort konsern rett og slett presset familiebedriften fra flere italienske familier som hadde samlet søppel i mer enn én generasjon.

Det kom til det punktet at Morgenthau ble anklaget for å ha deltatt i søppelvirksomheten og lobbyvirksomhet for BFIs interesser. Den samme skjebnen rammet den nye ordføreren i New York, Rudolph Giuliani, som i motsetning til sin forgjenger var aktivt involvert i kampen mot italienske familier.

Det har vist seg orden og lovlighet i renovasjonsvirksomheten. Under press fra Giuliani vedtok byrådet et lovforslag der hver entreprenør, før de ble tatt opp i anbudet, ble testet for involvering med mafia-klaner.

Denne metoden for å bekjempe kriminelle ordninger viste seg å være veldig effektiv, og seks måneder senere ble dusinvis av selskaper som opererte i tjenestemarkedet ikke bare stående uten kontrakter, men mistet også lisensene. Det ser ut til at alle burde være glade - ondskapen har blitt beseiret og en idyll har hersket i søppeltømmingsbransjen. Uansett hvordan det er - prisene for tjenesten fortsetter å stige, siden markedet har holdt seg nesten uten konkurranse og er kontrollert av selskaper.

Noen gamle kunder hos renovasjonsselskaper oppgir dessverre at de ikke lenger kan fastslå nøyaktig hva som er bedre – når Gambino-familien raner deg eller når utspekulerte kjeltringer fra Browning-Ferris Industries sender regninger.