Bevisstheten vedvarer etter døden og 9 flere fakta om etterlivet

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Bony med ljå er et klassisk dødsbilde i vestlig kultur, men langt fra det eneste. Gamle samfunn representerte døden på mange måter. Moderne vitenskap har depersonalisert døden, revet bort hemmelighetens slør fra den og oppdaget et komplekst bilde av biologiske og fysiske prosesser som skiller de levende fra de døde. Men hvorfor i det hele tatt studere opplevelsen av døden hvis det fortsatt ikke er noen vei tilbake?

Hvis du ikke vil høre om døden, så betrakt denne artikkelen som en uoppfordret ledetråd.

• I århundrer har forskjellige kulturer humanisert døden for å gi de uforståelige kjente trekkene.
• Moderne vitenskap har revet hemmelighetens slør fra døden, etter å ha forstått en rekke biologiske prosesser, men mange spørsmål forblir uløste.
• Vitenskapen om døden er ikke en smertefull påminnelse om skjebnens grusomhet, men en måte å forbedre de levendes tilstand på.

Svart kappe. Glirende hodeskalle. Bony med ljå er et klassisk dødsbilde i vestlig kultur, men langt fra det eneste. Gamle samfunn representerte døden på mange måter. Grekerne hadde en bevinget Thanatos som klippet av en hårlokk, og frigjorde sjelen fra kroppen. Blant skandinavene er Hel en eneboer, dyster og usosial. Og blant hinduene - dødsguden Yama i lyse klær.

Moderne vitenskap har depersonalisert døden, revet bort hemmelighetens slør fra den og oppdaget et komplekst bilde av biologiske og fysiske prosesser som skiller de levende fra de døde. Men takket være disse oppdagelsene har døden på en måte blitt mer fremmed for oss.

1) Bevisstheten vedvarer etter døden

Mange av oss ser for oss døden som en slags drøm. Hodet er fylt med vekt. Øyelokkene rykker og lukker seg forsiktig. Det siste åndedraget – og alt slår seg av. Det er til og med hyggelig på sin egen måte. Akk, dette er for godt til å være sant.

Dr. Sam Parnia, leder for intensivavdelingen ved New York Universitys Langon Medical Center, har en lang historie med å studere døden. Han kom til den konklusjon at bevisstheten vedvarer en stund etter døden. Hjernebarken – den tenkende delen av den – sender ut bølger i omtrent 20 sekunder etter døden.

Studier på laboratorierotter har vist en økning i hjerneaktivitet umiddelbart etter døden, noe som resulterer i en opphisset og hypervarslet tilstand. Hvis slike tilstander oppstår hos mennesker, beviser det at hjernen forblir fullt bevisst i de tidlige stadiene av døden. Det forklarer også hvorfor overlevende ved klinisk død noen ganger husker hva som skjedde da de teknisk sett var døde.

Men hvorfor i det hele tatt studere opplevelsen av døden hvis det fortsatt ikke er noen vei tilbake?

«På samme måte som forskere studerer kjærlighetens kvalitative natur og dens medfølgende opplevelse, prøver vi å forstå nøyaktig hva mennesker opplever i dødsøyeblikket. Vi tror at disse sensasjonene uunngåelig vil berøre alle, sa Parnia i et intervju med LiveScience.

2) Zombier eksisterer (eller noe sånt)

Nylig fikk Yale School of Medicine 32 grisehjerner fra et slakteri i nærheten. Nei, slett ikke for trusler og mafiaoppgjør. Forskere skulle gjenopplive dem fysiologisk.

Forskerne koblet hjernen til et perfusjonssystem kalt painEx. En løsning av kunstig blod strømmet langs den til inaktive vev, og med den - oksygen og næringsstoffer.

Hjerner "våknet til liv", men noen av cellene deres fungerte i ytterligere 36 timer. De konsumerte og assimilerte sukker. Selv immunsystemet fungerer. Og noen sendte til og med elektriske signaler.

Siden forskerne ikke skulle skyte "Animal Farm" (vi snakker om tilpasningen av romanen med samme navn av J. Orwell - red.) Med zombier injiserte de kjemikalier i løsningen som undertrykker aktiviteten til nevroner - det vil si bevissthet.

Deres egentlige mål var dette: å utvikle teknologi som vil bidra til å studere hjernen og dens cellulære funksjoner lengre og mer grundig. Og dette vil i sin tur forbedre metodene for behandling av hjerneskader og degenerative sykdommer i nervesystemet.

3) For noen deler av kroppen er døden langt fra slutten

Det er liv etter døden. Nei, vitenskapen har ikke funnet bevis på et liv etter døden. Og hvor mye sjelen veier, fant jeg heller ikke ut. Men genene våre lever videre selv etter at vi dør.

Studien, publisert i Royal Society's Open Biology, undersøkte genuttrykk fra døde mus og sebrafisk. Forskerne visste ikke om det avtok gradvis eller stoppet umiddelbart. Og resultatene overrasket dem. Mer enn tusen gener ble aktivert etter døden, og i noen tilfeller varte aktivitetsperioden opptil fire dager.

"Vi forventet ikke det samme," sa Peter Noble, studieforfatter og professor i mikrobiologi ved University of Washington, til Newsweek. "Kan du forestille deg: du tar en prøve 24 timer etter døden, og antall utskrifter tok og økte? Dette er en overraskelse."

Uttrykk gjaldt stress og immunitet, samt utviklingsgener. I følge Noble og hans medforfattere innebærer dette at kroppen "slår av i etapper", det vil si at virveldyr dør gradvis, i stedet for samtidig.

4) Energi forblir selv etter døden

Men selv genene våre vil til slutt forsvinne, og vi selv vil bli til støv. Blir du ikke også motløs av utsiktene til glemsel? Her er du ikke alene, men la det trøste at en del av deg etter døden vil leve lenge. Dette er din energi.

I følge termodynamikkens første lov er energien som gir liv bevart og kan ikke ødelegges. Hun er rett og slett gjenfødt. Som komiker og fysiker Aaron Freeman forklarte i sin Dirge from a Physicist, "La fysikeren minne din gråtende mor om termodynamikkens første lov om at energi i universet ikke skapes eller ødelegges. La moren din vite at all energien din, hver vibrasjon, hver britisk varmeenhet, hver bølge av hver partikkel - alt som en gang var hennes favorittbarn - vil forbli hos henne i denne verden. La fysikeren fortelle den gråtende faren at når det gjelder energien til kosmos, har du gitt nøyaktig samme mengde som du mottok."

5) Kanskje klinisk død bare er en visjon om ekstraordinær kraft

Erfaringene med nær-døden-opplevelser varierer. Noen sier de forlater kroppen. Andre drar til en annen verden, hvor de møter avdøde slektninger. Atter andre faller inn i en klassisk tomt med lys i enden av tunnelen. En ting forener dem: hva som egentlig skjer, kan vi ikke si sikkert.

Som en studie publisert i tidsskriftet Neurology antyder, er kortvarig død en tilstand som grenser til våkenhet og søvn. Forskere har sammenlignet overlevende fra klinisk død med vanlige mennesker, og funnet ut at det er mer sannsynlig at de faller inn i en tilstand av paradoksal søvn når søvn forstyrrer bevisstheten.

"Det er mulig at hos de som har opplevd klinisk død, er nervesystemet begeistret på en spesiell måte, og dette er en slags disposisjon for å sove med raske øyebevegelser," sa Kevin Nelson, professor ved University of Kentucky. BBC, hovedforfatter av studien.

Det skal bemerkes at forskning har sine begrensninger. I hver gruppe ble kun 55 deltakere intervjuet, og konklusjoner ble trukket på grunnlag av omstendigheter. Dette er den grunnleggende vanskeligheten i studiet av klinisk død. Slike opplevelser er ekstremt sjeldne og kan ikke replikeres i laboratoriemiljø. (Og ingen etiske råd vil gå sammen med det.)

Som et resultat har vi bare fragmentariske data, og de kan tolkes på forskjellige måter. Men det er usannsynlig at sjelen går på tur etter døden. I ett eksperiment ble ulike fotografier plassert på høye hyller på 1000 sykehusavdelinger. Disse bildene ville bli sett av en hvis sjel forlot kroppen og kom tilbake.

Men ingen av dem som overlevde hjertestans så dem. Så selv om sjelene deres virkelig forlot sine kroppslige fengsler, hadde de bedre ting å gjøre.

6) til og med dyr sørger over de døde

Vi er ennå ikke sikre på dette, men øyenvitner sier at det er det.

Medlemmer av ekspedisjonene så elefantene stoppe for å "si farvel" til de døde - selv om den avdøde var fra en annen flokk. Dette fikk dem til å konkludere med at elefanter har en "generalisert respons" på døden. Delfiner sier farvel til sine døde kamerater. Og sjimpanser har en rekke ritualer rundt de døde, for eksempel å stelle håret.

Begravelsesritualer som ligner på mennesker har ikke blitt lagt merke til i naturen – dette krever abstrakt tenkning – men denne oppførselen indikerer likevel at dyr er klar over døden og reagerer på den.

Som Jason Goldman fra BBC skriver: «For hvert aspekt av livene våre som er unike for vår art, er det hundrevis som finnes i dyreriket. Det er ikke verdt å gi dyr menneskelige følelser, men det er viktig å huske at vi selv er dyr på vår egen måte."

7) Hvem oppfant for å begrave de døde?

Antropolog Donald Brown har oppdaget hundrevis av likheter i studiet av kulturer. Hver kultur har imidlertid sin egen måte å hedre og sørge over de døde på.

Men hvem tenkte på dette først? Mennesker eller tidligere hominider? Svaret på dette spørsmålet er ikke lett å finne - det er borte i antikkens grå tåke. Vi har imidlertid en kandidat – og dette er Homo naledi.

De fossiliserte restene av dette menneskelige fossilet ble funnet i Rising Star Cave i Cradle of Humanity i Sør-Afrika. Det er et vertikalt kum og flere "skinnere" som fører inn i hulen - du må krype i rekkefølge.

Forskerne mistenkte at alle disse menneskene var der av en grunn. De utelukket sannsynligheten for en kollaps eller annen naturkatastrofe. Det så ut til at dette var med vilje, og forskerne konkluderte med at hulen fungerte som en homo-is-kirkegård. Ikke alle er enige med dem, og mer forskning er nødvendig for å svare entydig på dette spørsmålet.

8) Levende lik

For de fleste av oss er grensen mellom liv og død klar. Personen er enten levende eller død. For mange sier dette seg selv, og man kan bare glede seg over at det ikke er noen tvil om dette.

Personer med Cotards syndrom ser ikke denne forskjellen. Denne sjeldne galskapen ble beskrevet i 1882 av Dr. Jules Cotard. Pasienter hevder at de har vært døde lenge, at de mangler kroppsdeler eller at de har mistet sjelen. Dette niligistiske deliriet kommer til uttrykk i en følelse av fortvilelse og håpløshet - pasienter forsømmer helsen sin, og det er vanskelig for dem å oppfatte den objektive virkeligheten tilstrekkelig.

En 53 år gammel filippiner hevdet at hun luktet råtten fisk og krevde å bli tatt med til likhuset, til «vennene hennes». Heldigvis hjalp en kombinasjon av antipsykotika og antidepressiva henne. Med riktig medisin er denne alvorlige psykiske lidelsen kjent for å kunne behandles.

9) Er det sant at hår og negler vokser selv etter døden?

Ikke sant. Dette er en myte, men den har en biologisk forklaring.

Etter døden kan ikke hår og negler vokse fordi nye celler slutter å dukke opp. Celledeling mater glukose, og cellene trenger oksygen for å bryte det ned. Etter døden slutter begge å melde seg inn.

Vann tilføres heller ikke, noe som fører til dehydrering av kroppen. Og når likets hud tørker opp, kommer den av neglene - og de virker lengre - og strammer seg rundt ansiktet (av dette ser det ut til at det har vokst skjeggstubber på likets hake). De som er uheldige nok til å grave opp lik, kan forveksle disse endringene med tegn på vekst.

Det er merkelig at den postume "veksten" av hår og negler ga opphav til historier om vampyrer og andre nattlige skapninger. Da våre forfedre gravde opp ferske lik og oppdaget stubber og blodflekker rundt munnen (resultatet av naturlig opphopning av blod), så de selvfølgelig levende forestilte seg ghouls.

I dag truer ikke dette prospektet noen. (Med mindre du selvfølgelig donerer hjernen din til Yale School of Medicine.)

10) Hvorfor dør vi?

Mennesker som har passert 110 år kalles superlanglever – og de er svært sjeldne. De som har levd til 120 er helt ubetydelige. Den franske kvinnen Jeanne Calment er fortsatt den eldste personen i historien - hun levde i 122 år.

Men hvorfor dør vi i det hele tatt? Åndelige og eksistensielle forklaringer til side, er det enkleste svaret at etter et øyeblikk blir naturen selv kvitt oss.

Fra et evolusjonært synspunkt er meningen med livet å gi genene dine videre til avkom. Derfor dør de fleste arter kort tid etter hekking. Så, laks dør umiddelbart etter gyting, så for dem er dette en enveisbillett.

Med mennesker er ting litt annerledes. Vi investerer mer i barn, så vi må leve lenger for å ta vare på avkommet vårt. Men menneskelivet er langt over reproduktiv alder. Dette gjør at vi kan investere tid og energi i å oppdra barnebarn (som også bærer genene våre). Dette fenomenet blir noen ganger referert til som "bestemoreffekten".

Men hvis besteforeldre gir så mye nytte, hvorfor er grensen satt til mer enn hundre år? Fordi vår evolusjon ikke er designet for mer. Nerveceller formerer seg ikke, hjernen tørker opp, hjertet svekkes, og vi dør. Hvis evolusjonen trengte at vi ble lenger, ville ikke «bryterne» virket. Men, som vi vet, krever evolusjon død for å opprettholde og utvikle en tilpasningsmekanisme.

Før eller siden vil barna våre selv bli besteforeldre, og genene våre vil bli gitt videre til påfølgende generasjoner.