Berserker raseri ble nådd fra psykoaktive stoffer

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Berserkernes aggressive oppførsel under slaget kan ha vært forårsaket av mottak av svart hønebane (Hyoscyamus niger), og ikke buljonger fra fluesopp, som tidligere antatt. En etnobotanist fra Slovenia kom til denne konklusjonen, som sammenlignet de velkjente symptomene på virkningen av psykoaktive stoffer inneholdt i amanita med virkningen av alkaloider av svart hønebane og andre nattskygger. Studien er beskrevet i Journal of Ethnopharmacology.

Berserkere var skandinaviske krigere som, det antas, under slaget var i en endret bevissthetstilstand: i et raserianfall skilte de ikke mellom venner og fiender, rev av seg klærne og rustningene, følte nesten ingen smerte og var angivelig usårbare, ropte høyt, klappret med tennene og bet i skjoldene. Berserker var kjent frem til 1100-tallet: etter at Norge ble fullt kristent, forsvant referanser til dem i religiøs litteratur.

De nøyaktige årsakene til denne oppførselen til berserkere er ukjente, men siden rundt 1700-tallet ble det antatt at berserkere spiste eller drakk et avkok av fluesopp, stoffer som forårsaker en lignende effekt: forvirring, hallusinasjoner, skjelvinger, hypertermi, delirium, så vel som oppkast og diaré og fører ofte til dødelig utfall.

Karsten Fatur ved Universitetet i Ljubljana gjorde oppmerksom på at forbruket av fluesopp ikke forklarer raseriet som berserkere opplever i kamp, siden det nesten ikke finnes bevis i den vitenskapelige litteraturen for at inntak av fluesopp forårsaker en slik reaksjon. Resten av skiltene er like, men det er usannsynlig at vikingene brukte soppen for å oppnå en sjelden effekt, samtidig som de skaffet andre som ikke var særlig passende i kamp.

Fatur, som studerer nattskyggeplanter som inneholder antikolinerge (forstyrrer arbeidet til acetylkolin) alkaloider, la frem en ny hypotese som antyder bruken av svart hønebane av berserkere. Hunnebanen inneholder hyoscyamin, atropin og scopolamin - alkaloider med antikolinerge egenskaper. Disse forbindelsene forårsaker forvirring, hallusinasjoner, munntørrhet, utvidede pupiller, nedsatt konsentrasjon, hypertermi, nedsatt evne til å kommunisere, nedsatt hukommelse og redusert følsomhet for smerte.

Helen ble mye brukt i Europa som medisin - siden antikken har den blitt brukt som smertestillende og som medisin mot søvnløshet. I tillegg, i løpet av middelalderen, ble henbane brukt som et rimelig middel for å endre bevissthet for rekreasjonsformål: i motsetning til alkohol, for eksempel, trengte ikke dette ugresset engang å kjøpes.

Nå er komponenter fra henbane inkludert i legemidler mot reisesyke. Samtidig, skriver forfatteren, var anfall av sinnsykt raseri en ganske vanlig konsekvens av bruken av hønebane: bevis på dette har blitt bevart selv i folkloren og språket til europeiske folk. For eksempel, på serbokroatisk betyr verbet "buniti", avledet fra det lokale navnet for henena "bunika", "å kjempe, å protestere," og uttrykket, som oversettes som "som om de spiste Hyoscyamus niger," er brukes til å beskrive mennesker i sinne. I tillegg er det på russisk et uttrykk "henbane overeat".

De beskrevne effektene er stort sett de samme som forårsakes av å spise en fluesopp, men hønebane gir kritisk for berserker: en økning i smerteterskelen og fall i raseri. I tillegg, i en tilstand av forvirring forårsaket av alkaloidene i nattskyggen, som også er i høne, skiller folk ofte ikke mellom ansikter, og dette kan forklare hvorfor berserkere ikke skilte mellom seg selv og andre.

Berserkere kunne også rive av seg klærne under påvirkning av hønebane: ifølge forfatteren av verket var han selv vitne til mer enn en gang hvordan folk som brukte antikolinerge nattskyggeplanter til rekreasjons- og åndelige formål gjorde det samme.

Forfatteren siterer også arkeologiske bevis: Det ble funnet en kvinnes begravelse i Danmark, hvor det ble funnet en pose med bleket. Det antas at kvinnen hadde noe med hedensk tilbedelse å gjøre, så det er mulig at hønebanen var nødvendig for rituelle formål. I tillegg viser arkeologiske funn at hønsehøne var utbredt i Skandinavia siden begynnelsen av vår tidsregning, og i middelalderen var det blitt et vanlig ugress som vokste overalt.

Forfatteren innrømmer at hypotesen hans ikke forklarer hvorfor berserkene klappret med tennene og bet i skjoldet. Kanskje, antyder han, var de rett og slett kalde uten klær i det skandinaviske klimaet, og de skalv: i dette tilfellet var bitene av skjoldet nødvendig for å lindre klapringen av tennene deres. Fatour presiserer også at hans forskning kun er et forsøk på å forstå problemet, som arkeologer, historikere og biologer må gi et avgjørende bidrag til.

Vi har allerede skrevet om hvordan mennesker oppnådde en endret bevissthetstilstand før. For eksempel brukte indianerne en annen nattskyggeplante til denne - datura. Etter å ha brukt den kunne de spise giftige slanger – muligens i rituelle formål.