Rituelle ofringer fra det gamle Kina

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

I gamle tider ble menneskeofring ansett som den mest effektive måten å nå det himmelske (eller underjordiske) kontoret på, så rituelle drap var utbredt nesten overalt.

På en eller annen måte skilte alle eldgamle sivilisasjoner seg ut, men de første på listen huskes vanligvis folkene i det pre-columbianske Amerika - inkaene, mayaene og spesielt aztekerne, som gjorde menneskeofring til grandiose rituelle forestillinger. Den andre i rekken er sannsynligvis kelterne. Bak dem står vikingene og tyskerne.

Men forskere lærte nylig om de forferdelige detaljene i praksisen med ofre på territoriet til det gamle Kina. Da det i 1928 begynte utgravninger i Yinxu (bokstavelig talt – «ruinene av Yin-staten»), var det få som forventet at arbeidet ville ta flere tiår, og funnene ville bokstavelig talt være fryktelig interessante.

Yinxu er ruinene av den siste hovedstaden i Shang-dynastiet, som styrte Kina fra det 16. til det 11. århundre f. Kr. Shang er ikke det eldste kinesiske dynastiet, men det første, hvis eksistens er bekreftet av både skriftlige kilder og tallrike arkeologiske funn.

På en gang var årsaken til utgravningene i Yinxu uvanlige gjenstander funnet her tilbake i 1899: spådomsbein. Snarere ble det funnet mystiske gamle bein med inskripsjoner her før, men de ble brukt i et helt annet område – som en mirakelkur mot malaria og stikksår.

Hieroglyfer skåret på oksebein og skilpaddeskall er nå anerkjent som den eldste formen for kinesisk skrift. Å tyde inskripsjonene bidro til å gjenopprette hele treet til herskerne i Shang-dynastiet og blant annet finne ut svært uvanlige detaljer om livet til staten som eksisterte for 3100-3600 år siden.

Etter hvert som utgravningen skred frem, klarte forskerne å korrelere innholdet i orakelbeinene med arkeologiske funn på stedet. Resultatet var sjokkerende.

Arkeologer har oppdaget et stort antall massegraver i Yinxu, pent plassert i hele den gamle hovedstaden. De fleste av gravene inneholdt restene av 10, 30 og 50 personer. Forskere har lagt merke til at inskripsjonene på orakelbeinene nevner de samme tallene når det kommer til menneskeofringer i bytte mot høyere makters mening om en bestemt sak.

I følge fjorårets data nådde det totale antallet menneskelige offerlevninger funnet ved "ruinene av Yin" 10 tusen. I løpet av det siste året har tallene endret seg: nå snakker forskere om 13 tusen mennesker som ble drept under rituelle seremonier og begravet i Yinxu. Ikke alt på en gang, selvfølgelig: forskere mener at et slikt antall ofre "akkumulerte" i løpet av de 255 årene som hovedstaden til Shang-dynastiet var på dette stedet.

"På territoriet til den kongelige nekropolis fant vi restene av minst 3000 ofrede mennesker, enda flere - under utgravninger av det kongelige palasset," sier arkeolog Christina Cheng

Og dette er bare i Yinxu, den siste hovedstaden i Shang-dynastiet. Forskere fant lignende massegraver med lemlestede menneskelige levninger i andre byer i den gamle kinesiske staten.

I følge arkeologiske funn ble menneskeofring praktisert i det gamle Kina i tusenvis av år i løpet av tre dynastier - Xia, Shang og Zhou, som suksessivt erstattet hverandre. De mest aktive "giverne", etter alt å dømme, var Shan-herskerne. I gjennomsnitt krevde hver offerseremoni livet til femti mennesker. Under det største ofringen ble 339 mennesker drept om gangen.

I følge Christina Cheng var det to hovedtyper av menneskeofring i Shang-tiden: Rensheng og Rensun. I gravene til Rensun-ofrene finner arkeologer ofte utsøkte gravgaver, og konteksten for begravelsene antyder at ofrene til Rensun hovedsakelig var tjenere eller slektninger til de avdøde aristokratene og innflytelsesrike embetsmenn.

Rester av Rensheng-ofre ser ganske annerledes ut (dette begrepet er nesten bokstavelig oversatt som "menneskeofring"): nesten alle av dem er fryktelig lemlestet, kropper begraves i gruppegraver, og gravgjenstander er enten fraværende eller svært få.

Nesten alle Renshengs var ofre for spådommer, sterkt etterspurt i Shang-tiden.

Siden sammenhengen mellom spåbein og menneskeofringer ikke er den mest åpenbare, er det verdt å forklare nøyaktig hvordan spådomsprosessen foregikk. Hver av kongene i Shang-dynastiet hadde konstant viktige spørsmål: for eksempel om det ville være ønskelig for åndene å redde herskeren fra en uutholdelig tannpine eller å gi en rik høst.

Spåmannen kuttet ut (senere - skrev ned) spørsmålet på et passende medium (ved å bruke skulderbladet til en okse eller plastron, det nedre skallet til en skilpadde), varmet opp beinet eller skallet til det oppsto sprekker, og deretter, ifølge mønster av sprekker, "oversatt" svaret fra åndeverdenen. Vanligvis ble svaret (resultatet), så vel som datoen, registrert på media med et spørsmål - alt er offisielt, til og med hverdags, for arkiv og rapportering.

Menneskeofringer var en integrert del av prosessen: antallet deres, så vel som metoden for å drepe det mest behagelige for åndene (vitenskapsmenn telte 12 forskjellige måter, et eget begrep ble brukt for hver), ble ofte angitt i selve spørsmålet. For klarhetens skyld, her er noen eksempler på spørsmål fra spådomsbein:

– Vil åndene godta et offer i mengden av tjue mennesker drept etter «tan»-metoden? [Registrert resultat] Tretti menn ble presentert for åndene, og resultatet var ekstremt gunstig.

– Hans Majestet er å halshugge offerfolket. Vil parfymen godkjennes? [Registrert resultat] På dagen for yǐchǒu (dato), ble menneskeofringer gjort ved å bruke Fa-metoden, og en ku ble også drept.

- Vil ofre bli akseptert på wù-dagen (dato), drept ved begravelse i live? [Innspilt resultat] Det begynte å regne på bǐngwǔ (dato)-dagen.

- Vi spør: vil åndene gi regn hvis vi på dagen for bǐngxū (dato) ofrer kvinner ved å brenne dem?

- Vil svaret være gunstig hvis vi på dagen xīnyǒu (dato) ofrer ved hjelp av blodbad?

Den nevnte metoden "tan" betyr å drepe ved å slå en person i hjel, "fa"-metoden betyr å kutte hodet (halshugging var den mest populære, etter opptegnelsene på spåbeinene å dømme).

En komplett liste over metoder for å henrette ofre, satt sammen av forskere for dechiffrering av orakelbein, ser slik ut:

• halshugging
• kutte / kutte kroppen i to
• kvartering
• gradvis kutte av kroppsdeler i hjel
• slå i hjel
• eksanguinering
• levende begravelse
• drukning
• brennende
• kokende vann
• død fra den brennende solen
• "Tørking" av allerede døde åpne kropper under solen til tilstanden rykkvis

I tillegg var det død fra noen av metodene ovenfor, etterfulgt av å forlate likene uten begravelse …

Valget av en av de 12 metodene for ofring var avhengig av adressaten og formålet. Adressatene var forfedres ånder som hellige voktere og beskyttere av staten, hersker, familie osv., og naturens ånder - de ble adressert hovedsakelig på vær- og landbruksspørsmål. Å dømme etter statistikken over konverteringer, overgikk kulten av forfedre i Shang-tiden tilbedelsen av naturlige guddommer i betydning og intensitet.

Naturkreftene stolte vanligvis på ofre som ble drept med "naturlige" metoder: brenning (ild), drukning (vann), begravelse i live (jord). Forfedres ånder krevde mer blod i bytte mot velsignelser, beskyttelse mot katastrofer, støtte og lykke til i virksomheten. For dem var de mest foretrukne drapsmetodene halshugging, lemlesting, banking i hjel, skjæring av bena, blodbad, koking i kokende vann, «tørking» i solen og lignende.

Kvinner ble ofte ofret til naturens ånder, til forfedrenes ånder - menn, for det meste fanger fra fiendtlige stammer. Så giveren løste tre problemer på en gang: for eksempel, etter å ha halshugget flere dusin fanger, viste han respekt for forfedrene, fikk svar på spørsmålet sitt og gjorde fiendene redde. Pragmatisk og effektiv.

Fangede menn og kvinner fra stammer som kriger med Shang nevnes ofte i tekster om spåbein, som ofte til og med indikerer stammen - for eksempel "Vil åndene behage ofringen til tre menn fra Qiang-stammen og to kyr drept ved å kutte av lemmene?"

Antropologer har funnet ut at de fleste Yinxu-offerrestene tilhører menn mellom 15 og 35 år. Samtidig levde de fremtidige ofrene frem til drapet i Yinxu i minst flere år – lenge nok til at det lokale kostholdet kunne påvirke skjelettets små bein, men hadde ikke tid til å påvirke de store.

Moderne eksperter bemerker den ekstreme grusomheten og den fullstendige ignoreringen av menneskeliv i det gamle Kina - "mennesker ble ofret på nesten samme måter som dyr, i øynene til den regjerende eliten var ikke forskjellen mellom en slave og storfe stor," sa en av lingvistene studerer tekstene om spåbein.

Samtidig taler grusomme masseofre om Shang-herskernes ekstreme fromhet - i sammenheng med deres verden og deres tid utførte de gudfryktige (for- og naturbehagelige) gjerninger, og viste et eksempel på fromhet og oppriktig ærbødighet for høyere makter.

Kinesiske eksperter understreker vanligvis at fenomenet menneskeofring var utbredt overalt, og gamle kinesiske skikker er bare en del av den verdensomspennende praksisen. Et slags hint: de sier, se først på historien din.

Masse-rituelle ofringer i Kina forsvant rundt 700 f. Kr., og slett ikke på grunn av den økende menneskeheten i samfunnet. En enklere og mer allment tilgjengelig metode for spåtelling dukket opp, som ikke krever blod og fortsatt er veldig populær: dette er den berømte "Book of Changes", I Ching, som reddet tusenvis og tusenvis av menneskeliv. Når du vil vite fremtiden din i henhold til I Ching, husk historien vi har fortalt.