Japansk geriljakjemper fortsatte å kjempe i jungelen i 30 år etter krigens slutt

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Juniorløytnanten i den keiserlige japanske hæren, Hiroo Onoda, førte en geriljakrig i nesten 30 år mot de filippinske myndighetene og det amerikanske militæret på Lubang-øya i Sør-Kinahavet. Hele denne tiden trodde han ikke på rapportene om at Japan ble beseiret, og betraktet Korea- og Vietnamkrigene som de neste slagene i andre verdenskrig. Speideren overga seg først 10. mars 1974.

I andre halvdel av 1800-tallet fikk Japan, takket være de gjennomførte reformene, et kraftig økonomisk gjennombrudd. Likevel sto landets myndigheter overfor alvorlige problemer – mangel på ressurser og en økende befolkning i øystaten. For å løse dem, ifølge Tokyo, kunne utvidelse til nabolandene. Som et resultat av krigene på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet kom Korea, Liaodong-halvøya, Taiwan og Manchuria under japansk kontroll.

I 1940-1942 angrep det japanske militæret eiendommene til USA, Storbritannia og andre europeiske makter. The Land of the Rising Sun invaderte Indokina, Burma, Hong Kong, Malaysia og Filippinene. Japanerne angrep den amerikanske basen ved Pearl Harbor på Hawaii og erobret en stor del av Indonesia. Så invaderte de New Guinea og øyene i Oseania, men allerede i 1943 mistet de sitt strategiske initiativ. I 1944 startet anglo-amerikanske styrker en storstilt motoffensiv, og presset japanerne ut av Stillehavsøyene, Indokina og Filippinene.

Keiserens soldat

Hiroo Onoda ble født 19. mars 1922 i landsbyen Kamekawa, som ligger i Wakayama Prefecture. Faren var journalist og medlem av lokalstyret, moren var lærer. I løpet av skoleårene var Onoda glad i kampsporten kendo - sverdfekting. Etter endt videregående skole fikk han jobb i handelsselskapet Tajima og flyttet til den kinesiske byen Hankou. Jeg lærte kinesisk og engelsk. Onoda hadde imidlertid ikke tid til å gjøre karriere, siden han på slutten av 1942 ble trukket inn i hæren. Han begynte sin tjeneste i infanteriet.

I 1944 gjennomgikk Onoda opplæring for kommandopersonell, og fikk rangen som seniorsersjant etter endt utdanning. Snart ble den unge mannen sendt for å studere ved "Futamata"-avdelingen på "Nakano" hærskole, som trente befal for rekognoserings- og sabotasjeenheter.

På grunn av en kraftig forverring av situasjonen ved fronten, hadde ikke Onoda tid til å fullføre hele treningsforløpet. Han ble tildelt informasjonsavdelingen til den 14. armés hovedkvarter og sendt til Filippinene. I praksis skulle den unge sjefen lede en sabotasjeenhet som opererte bak de anglo-amerikanske troppene.

Generalløytnant for den japanske væpnede styrken Shizuo Yokoyama beordret sabotørene for enhver pris å fortsette å utføre oppgavene sine, selv om de måtte handle uten kommunikasjon med hovedstyrkene i flere år.

Kommandoen tildelte Onoda rangen som juniorløytnant, og sendte ham deretter til den filippinske øya Lubang, hvor moralen til det japanske militæret ikke var veldig høy. Speideren forsøkte å gjenopprette orden på den nye tjenestestasjonen, men lyktes ikke - 28. februar 1945 landet det amerikanske militæret på øya. Det meste av den japanske garnisonen ble enten ødelagt eller overgitt. Og Onoda med tre soldater gikk inn i jungelen og fortsatte til det han ble forberedt på - en partisankrig.

Tretti års krig

Den 2. september 1945 signerte den japanske utenriksministeren Mamoru Shigemitsu og generalstabssjefen, general Yoshijiro Umezu, en handling om Japans betingelsesløse overgivelse om bord på det amerikanske slagskipet Missouri.

Amerikanerne spredte brosjyrer over den filippinske jungelen med informasjon om krigens slutt og ordre fra den japanske kommandoen om å legge ned våpnene. Men Onoda ble fortalt om militær desinformasjon mens han fortsatt var på skolen, og han betraktet det som skjedde som en provokasjon. I 1950 overga en av krigere i gruppen hans, Yuichi Akatsu, seg til filippinsk rettshåndhevelse og returnerte snart til Japan. Så i Tokyo fikk de vite at avdelingen som anses å være ødelagt fortsatt eksisterer.

Lignende nyheter kom fra andre land som tidligere var okkupert av japanske tropper. I Japan ble det opprettet en spesiell statlig kommisjon for å returnere militært personell til hjemlandet. Men jobben hennes var vanskelig da de keiserlige soldatene gjemte seg langt inne i jungelen.

I 1954 kjempet Onodas tropp mot det filippinske politiet. Korporal Shoichi Shimada, som dekket gruppens retrett, ble drept. Den japanske kommisjonen prøvde å etablere kontakt med resten av speiderne, men fant dem aldri. Som et resultat ble de i 1969 erklært døde og posthumt tildelt Orders of the Rising Sun.

Tre år senere ble Onoda imidlertid "gjenoppstått". I 1972 forsøkte sabotører å sprenge en filippinsk politipatrulje på en mine, og da sprengstoffet ikke fungerte, åpnet de ild mot vaktene. Under skuddvekslingen ble Onodas siste underordnede, Kinsichi Kozuka, drept. Japan sendte igjen en søkegruppe til Filippinene, men juniorløytnanten så ut til å forsvinne inn i jungelen.

Senere snakket Onoda om hvordan han lærte kunsten å overleve i den filippinske jungelen. Så han skilte de urovekkende lydene som ble laget av fugler. Så snart en fremmed nærmet seg et av krisesentrene, dro Onoda umiddelbart. Han gjemte seg også for amerikanske soldater og filippinske spesialstyrker.

Speideren spiste mesteparten av tiden på fruktene fra ville frukttrær og fanget rotter med en snare. En gang i året slaktet han kyr som tilhørte lokale bønder for å tørke kjøtt og bli fet for å smøre våpen.

Fra tid til annen fant Onoda aviser og magasiner, hvorfra han mottok fragmentarisk informasjon om hendelsene som fant sted i verden. Samtidig trodde ikke etterretningsoffiseren på rapportene om at Japan ble beseiret i andre verdenskrig. Onoda mente at regjeringen i Tokyo var samarbeidende, mens den virkelige regjeringen var i Manchuria og fortsatte å gjøre motstand. Han betraktet de koreanske og vietnamesiske krigene som de neste slagene under andre verdenskrig og mente at i begge tilfeller kjempet japanske tropper mot amerikanerne.

Et farvel til våpen

I 1974 dro den japanske reisende og eventyreren Norio Suzuki til Filippinene. Han bestemte seg for å finne ut skjebnen til den berømte japanske sabotøren. Som et resultat klarte han å snakke med sin landsmann og ta et bilde av ham.

Informasjon om Onoda, mottatt fra Suzuki, ble en ekte sensasjon i Japan. Landets myndigheter fant den tidligere nærmeste sjefen for Onoda, major Yoshimi Taniguchi, som jobbet i en bokhandel etter krigen, og brakte ham til Lubang.

Den 9. mars 1974 formidlet Taniguchi til speideren ordren til sjefen for en spesiell gruppe av generalstaben i den 14. armé om å stoppe militære operasjoner og behovet for å kontakte den amerikanske hæren eller dens allierte. Dagen etter kom Onoda til den amerikanske radarstasjonen på Lubanga, hvor han overleverte en rifle, patroner, granater, et samurai-sverd og en dolk.

Filippinske myndigheter befinner seg i en vanskelig posisjon. I løpet av nesten tretti år med geriljakrigføring foretok Onoda, sammen med sine underordnede, mange raid, ofrene for disse var filippinske og amerikanske soldater, så vel som lokale innbyggere. Speideren og hans medarbeidere drepte rundt 30 mennesker og såret nesten 100. I følge lovene på Filippinene, sto offiseren dødsstraff. Etter forhandlinger med det japanske utenriksdepartementet løste imidlertid president Ferdinand Marcos Onoda fra ansvaret, returnerte sine personlige våpen og berømmet til og med hans lojalitet til militærplikt.

12. mars 1974 returnerte speideren til Japan, hvor han var i søkelyset. Publikum reagerte imidlertid tvetydig: for noen var sabotøren en nasjonal helt, og for andre en krigsforbryter. Offiseren nektet å ta imot keiseren og sa at han ikke var verdig en slik ære, siden han ikke hadde utført noen bragd.

Til ære for returen ga ministerkabinettet Onoda 1 million yen ($3 400), og mange fans samlet også inn et betydelig beløp for ham. Imidlertid donerte speideren alle disse pengene til Yasukuni-helligdommen, hvor sjelene til krigerne som døde for Japan blir tilbedt.

Hjemme var Onoda engasjert i spørsmålene om sosialisering av ungdom gjennom kunnskap om naturen. For sine pedagogiske prestasjoner ble han tildelt prisen fra departementet for kultur, utdanning og idrett i Japan, samt æresmedaljen for tjeneste til samfunnet. Speideren døde 16. januar 2014 i Tokyo.

Onoda ble den mest kjente japanske soldaten som fortsatte å gjøre motstand etter kapitulasjonen til det offisielle Tokyo, men han var langt fra den eneste. Så frem til desember 1945 gjorde japanske tropper motstand mot amerikanerne på øya Saipan. I 1947 angrep løytnant Ei Yamaguchi, i spissen for en avdeling på 33 soldater, en amerikansk base på øya Peleliu i Palau og overga seg kun etter kommando fra sin tidligere overordnede. I 1950 ble major Takuo Ishii drept i en kamp med franske tropper i Indokina. I tillegg gikk en rekke japanske offiserer, etter nederlaget til den keiserlige hæren, over på siden av nasjonale revolusjonære grupper som kjempet med amerikanerne, nederlenderne og franskmennene.