Fengslet for søvngjengeri: En undersøkelse av somnambulistmordere

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

En jury i den amerikanske byen West Palm Beach måtte vurdere en uvanlig sak. Drapsmannen hevdet at han hadde begått forbrytelsen i en drøm og husket ikke noe om hva som skjedde. Bør du tro ham? Eller jukser han for å unngå straff? "Lenta.ru" studerte historien til mordere-somnambulistene og fant ut hvordan den prosessen endte.

Lørdag morgen ringte en opprørt ung mann 911 i den amerikanske delstaten Florida og sa at et drap hadde skjedd. "Bare send politiet," spurte han ekspeditøren. - Det var meg".

Da stedfortrederne kom, ble de møtt av innringeren selv, 24 år gamle Randy Herman. Han var dekket av blod fra topp til tå. I huset fant politifolk liket av naboen hans, 21 år gamle Brooke Preston. Drapsmannen knivstakk henne mer enn 20 ganger.

Randy kunne ikke forklare hvorfor han gjorde det. Han, Brooke og hennes omreisende søster Jordan møttes for over fem år siden mens de bodde i Pennsylvania. Seks måneder før hendelsen flyttet de til Florida og leide sammen et treromshus. De hadde et godt forhold - ingen grunn til drap.

Den dagen dro Brooke til New York og vekket Randy for å si farvel og hente tingene han ba om å gi til en venn. Den unge mannen hevder at de til slutt klemte, hvoretter jenta dro, og han sovnet tilbake. "Så plutselig står jeg over henne dekket av blod, med en kniv i hånden min," sier Randy. Han husket ikke hva som hadde skjedd, men han forsto at det var bare han som kunne ha skylden – det var ingen andre å skylde på.

Mangelen på motiv forvirret ikke bare ham, men også etterforskerne. Ting begynte å falle på plass da moren husket at Randy hadde lidd av somnambulisme siden barndommen. Dette betydde at drapet kunne ha blitt begått i en drøm.

Hooligans, banditter og strutser

Somnambulisme oppstår vanligvis når en person ikke er helt vekket fra en dyp søvnfase. I denne tilstanden kan han utføre forskjellige handlinger, og noen ganger ganske komplekse, uten engang å forstå hva han gjør. Ved oppvåkning husker ikke somnambulisten noe.

Debatter om hvordan man skal straffe forbrytelser som er begått i en drøm har ikke stilnet siden middelalderen. En av de første lovene om somnambulister i Vest-Europa ble vedtatt i 1312. Ved katedralen i Vienne bestemte den katolske kirke at barn, galninger eller sovende mennesker ikke kan stilles til ansvar, selv om de dreper eller skader noen. Etter det gikk kardinalene og biskopene videre til å løse mer presserende spørsmål fra den tiden: hvordan beskytte Den hellige grav og hvem som skal få rikdommen til den oppløste tempelordenen.

200 år senere hevdet den spanske kanonisten Diego de Covarrubias y Leyva at drap i en drøm ikke bare ikke er en forbrytelse, men ikke engang en synd, med mindre morderen hadde planlagt det da han var våken. På 1600-tallet holdt den nederlandske legalisten Anthony Matthäus seg til lignende ideer om rettferdighet. Han mente at bare de somnambulistene som i virkeligheten hadde uvennlige følelser overfor sine ofre skulle straffes for drap.

I tsar-Russland ble forbrytelser begått av en sovende person likestilt med handlingene til psykisk syke. I henhold til Code of Criminal and Correctional Punishments av 1845 ble ikke forbrytelsene og ugjerningene til "søvngjengere (søvngjengere) som i anfall av nervesammenbrudd opptrer uten ordentlig forståelse" tilskrevet.

I praksis avhenger straffen i stor grad av advokatenes dyktighet. I 1943 frikjente den amerikanske delstaten Kentucky den 16 år gamle datteren til en lokalpolitiker Joe Ann Kyger, som uventet skjøt hennes slektninger. Hennes far og seks år gamle bror ble drept, og moren ble såret. Under rettssaken viste det seg at jenta handlet i en drøm: det virket for henne som hun beskyttet familien mot bandittene som angrep huset. Jo Anns talsmenn presenterte sterke bevis på at hun led av mareritt og somnambulisme. Etter et år på et psykiatrisk sykehus ble jenta løslatt.

En lignende sak i Spania endte på en helt annen måte. I 2001 hadde den 58 år gamle innbyggeren i Malaga, Antonio Nieto, et mareritt om å ha blitt angrepet av en flokk aggressive strutser. Han kjempet mot fuglene så godt han kunne, og da han våknet, fant han ut at han i en drøm hadde drept sin kone og svigermor. Mannen ble dømt til 10 år på psykiatrisk sykehus.

I 2008 drepte briten Brian Thomas sin kone mens han overnattet i en bobil de reiste på mens de var på ferie. Han hevdet også at det skjedde i en drøm. Mannen trodde at han kjempet med hooligansene som angrep dem, i virkeligheten tok han kvelertak på kona. Psykiaterne som undersøkte Thomas bekreftet at han lider av somnambulisme og mest sannsynlig snakker sant. Som et resultat fant retten ham uskyldig og forlot ham på frifot.

Robert Ledrues siste sak

Det kanskje mest uvanlige drapet i en drøm ble etterforsket av den parisiske detektiven Robert Ledroux. Det skjedde i 1867, da en detektiv ble frisk i Le Havre etter en vanskelig sak som førte ham til et nervøst sammenbrudd.

Mannen, som ble identifisert som en liten parisisk kjøpmann Andre Monet, ble skutt på skarpt hold. Han kom til sjøen på ferie, om natten gikk han en tur langs stranden og før sin død kledde han av seg for å bade - klærne og tingene var pent brettet på sanden ved siden av kroppen. I nærheten er det spor etter en ukjent mann - mest sannsynlig en morder.

De lokale gendarmene var i en blindvei: de kunne ikke finne ut hvem som kunne ha drept nykommeren. Monet var ikke rik, levde et stille liv og hadde ingen fiender selv i hjemlandet Paris, og enda mer i Le Havre. Versjonen av det væpnede ranet forsvant da det viste seg at det ikke manglet noe fra ham.

Ledetrådene etterlott av den skyldige bidro ikke til klarheten. Etter fotsporene å dømme var han barbeint og hadde sokker på føttene, det vil si at det var umulig å kjenne ham igjen på støvlene. Kulen kunne heller ikke tjene som tegn. Angriperen avfyrte en Parabellum, en av datidens vanligste pistoler.

Det var da det ble besluttet å involvere Robert Ledru, stjernen i hovedstadens etterforskning, i etterforskningen, som avslørte enda flere gåter. Han dro til åstedet, tok frem et forstørrelsesglass og undersøkte sporene nøye. Etter fotavtrykket å dømme manglet gjerningsmannen en tå på høyre fot.

Denne oppdagelsen hadde en uventet effekt på Ledru: han ble blek og begynte å ta av seg sine egne sko. For øynene på de forskrekkede gendarmene i Havre satte han et fotavtrykk i sanden, og sammenlignet deretter nøye med fotavtrykket til en morder. Etter det ba detektiven om kulen som drepte Monet, og uten å si et ord, returnerte han til hotellet.

Vel inne i rommet tok Ledru frem pistolen sin - det var en Parabellum. Han skjøt puten, fant kulen og sammenlignet under et forstørrelsesglass rillene på den og på kulen fra åstedet. Frykten hans ble bekreftet.

Detektiven returnerte umiddelbart til Paris for å rapportere til sine overordnede. "Jeg har funnet morderen og bevis på hans skyld, men jeg kan ikke fastslå motivet," kunngjorde Ledru og la kulene og fotografiene av fotsporene på bordet. "Det var jeg som drepte Andre Monet." Alt stemte: Detektivens spor falt fullstendig sammen med angriperens spor, og rillene på kulen fra stranden i Le Havre bekreftet at skuddet var avfyrt fra pistolen hans.

Problemet var at Ledru ikke husket stranden, Monet eller selve drapet. Fra hans ståsted sov han hele natten i sin egen seng. Den eneste forklaringen på det som skjedde var somnambulisme. Ledru, uten å våkne, gikk til stranden, skjøt den uheldige forretningsmannen, kom trygt tilbake til rommet sitt og fortsatte å sove.

Retten frikjente Ledru, men han anså seg som farlig for samfunnet og søkte tilflukt på en bortgjemt gård nær Paris. Han tilbrakte resten av livet der under beskyttelse og tilsyn av sykepleiere.

Drøm eller sannhet

Eksperter har utviklet en liste over kriterier som hjelper til med å avgjøre om drapet ble begått i en drøm eller om det bare er en praktisk unnskyldning som er oppfunnet for å unngå straff. Nesten alle somnambulistiske forbrytelser har flere fellestrekk. For eksempel, med sjeldne unntak, blir de begått av menn mellom 27 og 48 år. Som regel opplevde de, og ofte deres slektninger, tilfeller av søvnvandring, mareritt og enuresis. Det er andre tegn også.

Det er imidlertid ingen fullstendig sikkerhet og kan ikke være det. Psykiateren kan også bli lurt, spesielt når han vet hva han forventer å se. "Det er en potensiell situasjon når en somnambulist lager en forbrytelse, og siden han vet hvordan han skal gjenskape detaljene som interesserer meg, kan han faktisk begå den," innrømmer psykolog Chris Idjikowski, som undersøkte briten Brian Thomas etter drapet på kona. - I så fall blir det ikke lett å ta ham i hånden.

Skal jeg tro Randy Herman når han hevder å ha drept en nabo i søvne? Eller er dette bare en praktisk måte å unndra seg ansvar? Det var dette som ble kranglet om under rettssaken hans i retten, som begynte i mai 2019.

Advokatene betraktet deres trumfkort som vitnesbyrdet til moren til den tiltalte og rettspsykiateren Charles Ewing. De snakket om manifestasjonene av somnambulisme som Randy hadde sett som barn. Ved en anledning, i en drøm, syklet han til en bar der moren jobbet og kom hjem uten å våkne. Etter denne hendelsen satte foreldrene om natten en tung stol foran døren til rommet hans slik at gutten ikke skulle dra igjen i søvne.

Ewing uttalte at det som skjedde i Florida oppfylte alle kriteriene for drap i en drøm. Randy led av somnambulisme tidligere, han kom godt overens med den avdøde jenta, og samtidig hadde han ikke noe motiv for forbrytelsen og ingen minne om den. "Jeg ser ingen annen forklaring," konkluderte han.

Aktoratet insisterte på at den unge mannen handlet ganske bevisst. Denne versjonen ble støttet av søsteren til den drepte kvinnen, som hevdet at hun aldri hadde sett ham gå i en drøm under hele tiden hun ble kjent med Randy. Psykiater Wade Myers, som møtte for retten som påtalevitne, antydet at drapet hadde en seksuell tone.

Etter tre timers overveielse fant en jury Randy Herman skyldig i drap. Han ble dømt til livsvarig fengsel.