Bytte av 17 USSR-ubåter mot Pepsi-sirup. Århundrets avtale eller nysgjerrighet?

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

I 1989, i bytte mot et konsentrat for produksjonen av Pepsi-Cola kullsyreholdig drikke, overleverte Sovjetunionen en hel flåte på 17 utrangerte ubåter og flere skip til eieren av det berømte merket. Dette ga opphav til at PepsiCo-sjef Donald McIntosh Kendall på spøk sa at han avvæpner USSR raskere enn regjeringen til George W. Bush.

Byttehandel

De økonomiske båndene mellom USA og Sovjetunionen begynte å styrkes i 1959, da Khrusjtsjov og Eisenhower ble enige om å holde utstillinger av de to landenes prestasjoner. Den første av disse var den sovjetiske utstillingen i New York i juni samme år. Deretter fikk de amerikanske selskapene muligheten til å presentere produktene sine på en returutstilling i Moskva. Denne muligheten ble grepet av Donald M. Kendall - på den tiden hadde han ansvaret for den internasjonale handelen med Pepsi. Standen i Sokolniki-parken i Moskva ble stedet der sovjetiske borgere først smakte Pepsi-Cola-brus. Den amerikanske utenrikspolitiske avdelingen spilte en betydelig rolle i dette - visestatssekretæren ba personlig Kendall om å bringe varene sine til USSR. På denne måten håpet den amerikanske ledelsen åpenbart å "legge" russerne til den vestlige livsstilen.

Etter at Kendall behandlet Nikita Khrusjtsjov, som hadde blitt opphetet under debatten, med en søt drink, ventet suksess på ham. Pepsi-Cola var det første amerikanske forbrukerproduktet i historien som ble lansert på det sovjetiske markedet. Et brustappeanlegg ble åpnet i 1974 i Novorossiysk. Et år tidligere publiserte magasinet Ogonyok et intervju med Donald M. Kendall, der den amerikanske forretningsmannen berømmet russerne som «pålitelige og interessante forretningspartnere», og sa også at i bytte for konsentratet mottar PepsiCo konjakk, vodka og champagne.

Byttehandel var en nødvendighet, siden den sovjetiske rubelen ikke var blant de konvertible valutaene. Pepsi var i stand til å popularisere Stolichnaya-vodka blant amerikanere, noe som gjorde det sovjetiske sterkedrikkemerket til det andre på det amerikanske markedet etter den svenske Absolut-vodkaen. Stolichnayas salg i Amerika nådde 150-200 millioner dollar i året.

Århundrets avtale eller nysgjerrighet?

I 1989, da Pepsi-selskapet allerede hadde 21 fabrikker i Sovjetunionen, donerte Moskva 17 gamle ubåter, en fregatt, en krysser og en torpedobombe til neste parti sirup.

I en 10. mai 1989 Soviets Buy American-artikkel, beskrev New York Times-journalisten Flora Lewis avtalen, som hun kalte "en god måte å hjelpe til med å gjenoppbygge." Som det viste seg, kostet hver av ubåtene amerikanerne bare 150 tusen dollar. Det er bemerkelsesverdig at under andre verdenskrig tjenestegjorde Donald M. Kendall ikke bare hvor som helst, men i den amerikanske marinen, og var godt kjent med skip. Kanskje var det derfor han gikk med på det sovjetiske forslaget. Samtidig kjøpte Kendall sovjetiske oljetankere for et joint venture med partnere fra Norge.

Ubåtene ble deretter videresolgt av PepsiCo som skrapmetall. Som den russiske historikeren Gleb Baraev fortalte den slovakiske publikasjonen Hospodárske noviny, snakket de om utdaterte Project 613-ubåter, bygget tilbake i 1951-57. Alle våpen var selvfølgelig tidligere fjernet fra dem, så det var ikke snakk om noen «nedrustning». Pepsi fortsatte praksisen med byttehandel frem til Sovjetunionens sammenbrudd. Våren 1990 mottok selskapet for eksempel flere lasteskip og enda et parti vodka. Pepsi klarte imidlertid ikke å åpne 26 flere anlegg som planlagt under de tidligere monopolforholdene. Siden 1992 har den russiske økonomien blitt en markedsøkonomi, og byttehandel har blitt en saga blott. Tiden med PepsiCos dominans på hjemmemarkedet er også forbi – tidligere sovjetiske borgere har smakt importert Coca-Cola. Men personlig overfor Donald M. Kendall, som en gang møtte Brezhnev og Kosygin, forble Moskva vennlig. I 2004 tildelte president Vladimir Putin den tidligere PepsiCo-sjefen vennskapsordenen.