Hvorfor er en engangskopp farlig?

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Rundt 300 millioner tonn plast produseres årlig i verden - dette er mer enn 900 skyskrapere i Empire State Building etter vekt. Dette materialet er bra for mange, men bruken er skadelig for miljøet, siden det meste ikke er biologisk nedbrytbart. Forskere har beregnet at mer enn 8 millioner tonn slikt søppel årlig er i havene. Samtidig kommer opptil 80 % av plasten i havet fra land, og bare 20 % fra skip.

Øyer i havet

Flytende flasker, innpakninger, poser forsøpler havene og danner hele "øyer" i dem. Det økende nivået av forurensning fra plastavfall er anerkjent som et av de mest urovekkende miljøproblemene på planeten. Mikroplast er spesielt farlig. Det dannes på grunn av det faktum at polymeravfall over tid knuses til mikrogranuler. I dag, ifølge eksperter, har rundt 51 billioner tonn mikroplast allerede samlet seg i våre hav.

Slikt rusk forårsaker enorm skade på flere hundre arter av marine dyr. Faktum er at fisk, hval, sel og annet marint liv ofte svelger det, og forveksler det med mat. Overraskende nok er det enda mer sannsynlig at fiskeyngel spiser mikroplast i stedet for plankton i en fersk studie av svenske forskere publisert i Science, en fersk studie av svenske forskere har vist, omtrent på samme måte som tenåringer foretrekker hurtigmat fremfor sunn og balansert mat. Eksperter påpeker at innen 2050 vil 99 % av sjøfuglene ha plast i magen. Og til slutt – langs næringskjeden – havner den på spisebordene våre.

Er det mulig å beseire plast

Det anslås at en gjennomsnittsperson bruker én plastpose i 12 minutter, mens det tar 400 til 1000 år å bryte ned. I 2010 brukte hver europeer rundt 200 av disse posene til å frakte mat. De fleste av dem – 90 % – ble ikke sendt til gjenvinning. Gitt praktiske plastbeholdere er det vanskelig å finne et alternativ, spesielt i næringsmiddelindustrien. Derfor, ifølge prognoser, vil volumene av forbruket i fremtiden bare vokse. Så innen 2020 vil rundt 8 milliarder plastposer bli til søppel i EU. I dag produserer vi allerede 20 ganger mer plast enn på 1960-tallet. Og innen 2050 vil produksjonen vokse 3-4 ganger, og det meste vil til slutt sette seg i havene i mange århundrer. Allerede i dag er skadene fra plast til marine økosystemer anslått til 8 milliarder dollar.

Løsningen på problemet med plastavfall har lenge vært en bekymring for spesialister. Forbrenning og begravelse skader miljøet på grunn av toksisitet, og det er grunnen til at forskere over hele verden prøver å finne andre måter å ødelegge dem på. For eksempel har japanske eksperter oppdaget en bakterie som er i stand til å spise polyetylentereftalat - PET, mye brukt i verden for produksjon av forskjellige beholdere, og bruker den som energikilde. Tilsvarende forskning utføres av israelske bioteknologer. Imidlertid er det fortsatt langt fra bred praktisk implementering av slike avhendingsmetoder.

En annen måte å takle problemet på er å finne nye bruksområder for plastflasker, som å gjenbruke dem eller lage andre gjenstander, fra klær til veier. Men det er også viktig å kjempe for reduksjon av deres produksjon og forbruk.

#Rent hav

FNs miljøprogram lanserte i februar i år en global kampanje mot marin forsøpling «Clean Seas» (hashtag #Clean Seas). Hun oppfordrer regjeringer til å starte politikk for å redusere plast, minimere bruken av plastemballasje og endre forbrukernes holdninger til engangsartikler før effektene på havet er irreversible.

Ti land ble med i kampanjen - Belgia, Costa Rica, Frankrike, Grenada, Indonesia, Norge, Panama, Saint Lucia, Sierra Leone og Uruguay.

Miljøvernere slår alarm

Problemet med plastavfall i havet er også relevant for Russland. For eksempel kommer rundt 130 tonn polyetylenpartikler av personlige hygieneprodukter inn i nedslagsfeltet for Østersjøen årlig med husholdningsavløpsvann. «Opptil 40 tonn mikroplastpartikler mindre enn 5 mm i diameter dumpes i nedslagsfeltet for Østersjøen hvert år ved bruk av produkter som kroppsvasker, dusjsåper og skrubber», heter det i en rapport fra Helsinki Østersjøkommisjonen. "Det er viktig å innse at marin søppel er mer og mer diversifisert, vi må studere hvor lang tid det tar å brytes ned. Vi må sette tydeligere mål for å redusere mengden av dette søppelet," sier Evgeny Lobanov, ekspert ved Center for Environmental Solutions, representant for Clean Baltic-koalisjonen. Foreningen foreslår å forby engangsplastposer i hele Baltikum, da dette er en svært betydelig forurensningskilde.

Nylig har Russland begynt å snakke seriøst om å redusere produksjon og forbruk av plastbeholdere. Departementet for naturressurser og miljø vil oppfordre forhandlere til å bytte til papirposer i stedet for polyetylenposer, sa avdelingsleder Sergei Donskoy i juni. "Spørsmålet dreier seg ikke om totalforbud, men det er fullt mulig å stimulere de samme kjøpesentrene til å gå over til papirposer. Og det skal vi forresten gjøre gjennom utnyttelsesbetalinger. Dette har vi også et regelverk for, " han sa.

Ministeren kalte også ideen om å redusere produksjonen av plast og gå over til selvnedbrytbar plast for en «edel sak».

Naturressursdepartementet utarbeider også forslag om å forby bruk av engangsservise og plastposer i spesielt vernede naturområder, som inkluderer Sotsji og Baikal.

Øya lengst fra sivilisasjonen var strødd med plast

Miljøvernere fra Storbritannia og Australia har oppdaget at en av de mest avsidesliggende øyene fra sivilisasjonen - Henderson - er strødd med plast. Noen steder er konsentrasjonen den høyeste i verden

Forurensning av miljøet med avfall fra sivilisasjonen er et globalt problem i dag. En spesiell fare ligger i plastavfall, som kastes i millioner av tonn årlig og samler seg på land og i vannforekomster. På grunn av egenskapene - langvarig nedbrytning og skadelige stoffer som frigjøres under nedbrytning av plast (som bisfenol A) - utgjør plastavfall en stor trussel mot menneskers og dyrs helse. Ifølge grove anslag fra forskere kan det totalt i verdenshavene være rundt 5 billioner stykker plastavfall med en totalvekt på 270 000 tonn. Ifølge eksperter fra FNs miljøprogram (UNEP), hvis ikke menneskeheten gir opp engangsflasker, poser og kopper, samt kosmetikk med plastmikropartikler, vil det innen 2050 være mer plast enn fisk i verdenshavene.

På deres nye ekspedisjon besøkte miljøvernere fra Storbritannia og Australia den avsidesliggende stillehavsøya Henderson. Den er ubebodd og ligger i en avstand på 5000 km fra nærmeste tettsted. Folk (hovedsakelig forskere) besøker den en gang hvert 5-10 år. En undersøkelse av strendene på denne øya har vist at de er forurenset med plastrester med svært høy tetthet. I gjennomsnitt fant økologer 200-300 plastpartikler per 1 m i sanden på strendene på øya², rekordtallet var 671 plastelementer per 1 m².

Totalt, ifølge beregninger fra forskere, på grunn av plasseringen av øya i sentrum av sirkulasjonen av havstrømmer, har minst 37,7 millioner plaststykker med en totalvekt på rundt 17,6 tonn blitt samlet på den. Dessuten, som forskerne selv sier, klarte de å finne bare den synlige delen av "isfjellet" av plastansamlinger på øya: de undersøkte ikke sandstrender dypere enn 10 cm og vanskelig tilgjengelige områder av øya. Og, som økologer observerte, hver dag i bare ett område av øya, på den 10. delen av North Beach, brakte havstrømmer opp til 268 nye plastpartikler.

Det som skjedde på Henderson Island viser at det ikke er noen måte å unngå plastforurensning selv i de mest avsidesliggende delene av våre hav. Plastrester er også farlig for mange marine arter, da de blir viklet inn i det eller svelger det. Søppel skaper også en fysisk barriere for tilgangen til dyr, som havskilpadder, til strender, og reduserer også mangfoldet av virvelløse dyr ved kysten, skriver økologer i sitt arbeid.

Forskningen er publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.

Tidligere har miljøvernere funnet ut at Arktis har blitt til en dump av plastavfall fra Atlanterhavet.

Saltvannsfisk blir vant til å spise plast

Fisk i havet har fra tidlig alder tilpasset seg til å spise plastavfall, omtrent som barn blir vant til å spise usunn søppelmat.

Svenske forskere har funnet ut at tilgjengeligheten av høye konsentrasjoner av polystyrenpartikler i sjøvann gjør dem avhengige av havabborsyngel.

Artikkelen deres om dette ble publisert i tidsskriftet Science.

Som et resultat bremser dette veksten deres og gjør dem mer sårbare for rovdyr, mener forskere.

Forskere etterlyser et forbud mot bruk av plastmikrokuler i kosmetiske produkter.

De siste årene har det kommet flere og flere alarmerende tegn på en økning i konsentrasjonen av plastavfall i havene.

Ifølge en studie publisert i fjor kommer opptil 8 millioner tonn plast ut i havene hvert år.

Under påvirkning av ultrafiolett stråling, kjemiske prosesser og mekanisk ødeleggelse under påvirkning av bølger, går dette plastrester raskt i oppløsning til små partikler.

Partikler mindre enn 5 mm kalles mikroplast. Begrepet inkluderer også mikroperler som brukes i kosmetiske produkter som skrubber, eksfolierende produkter eller rensegeler.

Biologer har lenge advart om at disse mikropartiklene kan samle seg i fordøyelsessystemet til marine dyr og frigjøre giftige stoffer.

Svenske forskere gjennomførte en rekke eksperimenter der de analyserte veksten av havabboryngel ved å mate dem med plastmikropartikler i ulike konsentrasjoner.

I fravær av slike partikler ble omtrent 96 % av eggene vellykket forvandlet til yngel. I vannreservoarer med høy konsentrasjon av mikroplast gikk denne indikatoren ned til 81 %.

De yngelen som klekket ut i så søppelvann viste seg å være mindre, beveget seg saktere og hadde dårligere evne til å navigere i habitatet sitt, sier teamleder Dr. Una Lonnstedt ved Universitetet i Uppsala.

Når de møtte rovdyr, overlevde omtrent 50 % av yngelen dyrket i rent vann i 24 timer. På den annen side døde yngel oppdrettet i tanker med høyest konsentrasjon av mikropartikler i samme periode.

Men det mest uventede for forskerne var dataene om kostholdspreferanser, som endret seg i de nye forholdene for fiskens habitat.

"Alle yngelen var i stand til å livnære seg på dyreplankton, men de foretrakk å spise plastpartikler. Det er sannsynlig at plast har en kjemisk eller fysisk attraktivitet som stimulerer fôringsrefleksen hos fisk," sier Dr. Lonnstedt.

"Grovt sett får plasten dem til å tro at dette er en slags svært næringsrik mat. Dette er veldig lik oppførselen til ungdommer som elsker å stappe magen med all slags tull," - legger forskeren til.

Forfatterne av studien forbinder nedgangen i antall fiskearter som havabbor og gjedde i Østersjøen de siste 20 årene med en økning i dødeligheten av ungfisk av disse artene. De hevder at hvis plastmikropartikler påvirker veksten og oppførselen til fiskeunger i forskjellige arter, vil dette ha en dyp effekt på marine økosystemer.

I USA er bruk av plastmikroperler i kosmetiske produkter allerede forbudt, og i Europa er det en økende kamp for et lignende forbud.

"Det handler ikke om farmasøytiske produkter, det handler bare om kosmetikk - mascara og noen leppestifter," sier Dr. Lonnstedt.

I Storbritannia er det også stemmer på regjeringsnivå til de som foreslår å innføre et ensidig forbud mot mikroperler tidligere enn dette vil bli gjort i EU.