Dømt til å leve

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Angriperen Matryona visste allerede i februar at krigen ville begynne i juni. Så hun fortalte alle som hadde samlet seg på selmagen at den tjueandre, nær morgenen, ville tyske bomber falle over folk, og jernbarrer med hvite kors ville krype over bakken, som gravide edderkopper. Bøndene formørket: Matryona ville ikke si et ord forgjeves. Uansett hva de sier i avisene, hvis epileptikeren sa, så kommer alt ut ifølge henne.

Og så skjedde det hele.

Så gikk både menn og kvinner til anfallet Matryona og spurte når krigen ville ta slutt, og hva som ville skje med alle. Bare Matryona var stille, hun vred bare de skjeve øynene, og knirket i tennene, som om hun var helt syk.

Bare Kolya Zhukhov sa et ord, selv om han ikke spurte henne om det.

– Du skal dra, Kolya, til krigen når kona di gir deg tvillinger. Du vil ikke dø i krigen selv, men du vil miste dem alle …

Epileptikeren grep Kolya hardt, uansett hvor hardt han prøvde å riste henne av seg, og hun fortsatte å henge på ham og kringkaste forferdelige ting:

Verken en kule eller en fiendtlig bajonett vil drepe deg. Men det blir ikke vår seier, Kolya. Vi vil alle dø. Du vil bo alene. Verken folket eller landet. Hitler den fordømte vil brenne alt, han vil ødelegge alt til roten!

Kolya sa ikke noe til noen da. Og han gikk til fronten samme dag da hans kone fødte tvillinger: gutten ble kalt Ivan, og jenta ble kalt Varya. Han hadde ikke tid til å se eller kysse dem. Så han kjempet i nesten et år, uten å kjente barna til slektningene hans. Det var senere, i retrett, at et lite fotografi med et blått merke nederst fanget ham og med en inskripsjon som hadde vært innebygd i sirkulasjon, laget med en kjemisk blyant: "Til vår forsvarer, papel."

Kolya gråt, så på kortet og leste de ordene.

Han oppbevarte den i hjertet, i et sigarettetui av kobber.

Og hver dag, hver time, hvert minutt var jeg redd - men hvordan ble Matrenins ord oppfylt?! Vel, hvordan er alt han har nå - bare dette bildet?!

Fra tid til annen fant de brevene hans fra hjemlandet – og et lite hjerte slapp, en liten slapp sjel: ja, det betyr at for en måned siden var de i live; så kanskje de lever nå.

Kolya var redd.

Millioner av ganger forbannet han anfallet Matryona, som om det var hun som hadde skylden for krigen.

Kolya kjempet hardt og desperat. Jeg var ikke redd for en bajonett eller en kule. Den ene gikk til nattrekognosering. Den første gikk opp til angrepet, ble revet inn i hånd-til-hånd kamp. Kameratene hans vek ham litt, kalte ham vidunderlig. Og han prøvde ikke å komme overens med dem, for å komme nærmere. Allerede to ganger ble han omringet og dro ut til sitt eget folk alene, etter å ha mistet alle vennene sine, alle vennene sine. Nei, Kolya var ikke ute etter et nytt vennskap, det var mye lettere for ham å begrave fremmede og fremmede. Bare ett unntak skjedde på en eller annen måte utilsiktet: Kolya ble venn med Chaldon Sasha - en solid, streng og pålitelig mann. Bare han og Kolya betrodde hans vanskelige hemmelighet. Han fortalte også om Matryona at hun aldri hadde tatt feil. Han så dystert på Kolya chaldon og lyttet; vred kjeven hans. Han svarte ikke, reiste seg i stillhet og gikk bort, pakket seg inn i frakken og sovnet, lent mot grøftens vegg. Kolya ble fornærmet på ham for en slik mental følelsesløshet. Men ved daggry kom Sasha selv bort til ham, dyttet ham, gryntet i en sibirbass:

- Jeg kjente en sjaman. Han var en god kamlal og nøt stor respekt i området. Han sa en gang til meg: "Du kan ikke endre det usagte, men du kan endre det som blir sagt."

- Hvordan er det? – Kolya forsto ikke.

- Hvordan vet jeg? Chaldon trakk på skuldrene.

I oktober 1942 ble Kolya såret under beskytningen - en varm splint skrapet over hodeskallen, rev av et stykke hud med hår og stakk inn i snellestokken. Kolya falt på kne, klemte det summende hodet med hendene, så på det svarte skarpe jernstykket som nesten tok livet av ham - og igjen hørte han ordene fra anfallet, men så tydelig, så tydelig, som om Matryona var står ved siden av ham nå og i øret hans, med blod gjennomvåt, og hvisker: «Du kan ikke dø i krig selv. Verken en kule eller en fiendtlig bajonett vil drepe deg."

Bare døden ble ikke lovet ved et anfall! Og hun sa ikke noe om skadene, om hjernerystelsene, hun sa ikke noe. Men hvordan er skjebnen enda verre enn tidligere antatt? Kanskje kommer han tilbake fra krigen som en rimelig gris, en fullstendig invalid - ingen armer, ingen ben; kropp og hode!

Etter den skaden endret Kolya seg. Begynte å være forsiktig, begynte å bli redd. Han tilsto frykten for Sasha-chaldon alene. Han lyttet til «geitebenet», gryntet, spyttet i gjørma og snudde seg bort. En dag ventet Kolya på hans råd, en annen … Den tredje dagen ble han fornærmet.

Og om kvelden ble de fjernet fra sine stillinger og ledet av en lang marsj til et nytt sted.

I desember havnet Kolya i sitt hjemland, men så nær hjemmet at hjertet hans gjorde vondt. Fronten buldret i nærheten - på den flammende himmelen om natten var ikke engang stjernene synlige. Og uten noen Matryona, gjettet Kolya at det bare var noen få dager igjen før krigen brøt ut i hjemlandet hans og knuste landsbyen og hytta hans. Kolya krøllet i sin stive hånd et sigarettetui med et fotografi og kvalt seg av stikkende bitterhet, og innså sin impotens. Da det ble helt uutholdelig, kom han til kapteinen, begynte å be om at de lot ham gå hjem i det minste for et par timer: for å klemme kona, for å kose den lille sønnen og datteren hans.

Kapteinen myste lenge, så på kartet i lyset fra røykeriet, og målte noe med et hjemmelaget kompass. Nikket til slutt til tankene hans.

- Ta, Zhukhov, fem personer. Ta høyden foran landsbyen din. Så snart du graver deg inn og sørger for at alt er stille, så kan du besøke familien din.

Kolya hilste, snudde seg - han var både glad og redd, som om det var en slags grumsete i hodet, men et slør foran øynene hans. Jeg kom ut av graven, brakk pannen på en tømmerstokk – og la ikke merke til det. Jeg husket ikke hvordan jeg kom til min frosne celle. Da jeg kom litt til bevissthet begynte jeg å rope på naboene. Chaldon kalte Sasha med seg. Muskovitten Volodya. Bebrillet Venyu. Peter Stepanovich og hans brystvenn Stepan Petrovich. Jeg skisserte oppgaven for dem. Han lovet ferskt brød og fersk melk, hvis alt går bra.

Vi gikk videre umiddelbart: Sashka-chaldon hadde Tokarevs rifle, Volodya og Venya hadde Mosinki, Pyotr Stepanovich hadde en helt ny PPSh, og Stepan Petrovich hadde en bevist PPD. De fikk tak i granatepler rikt. Vel, hovedvåpenet til infanteriet ble også tatt, selvfølgelig, - spader, brekkjern - et grøftverktøy.

Det er godt å vasse gjennom jomfrusnøen kun for sugrev, men det er lite glede. Så Kolya ledet umiddelbart avdelingen til den opprevne veien. Det var mulig å løpe langs sporet rullet av en slede - de løp hit og dit, men med et blikk rundt, med forsiktighet. Vi gikk seks kilometer på to timer, traff ingen. De gikk rundt på siden av landsbyen, klatret til en høyde langs hogststien, så seg rundt, valgte et sted nær buskene, begynte å grave seg inn og prøvde å ikke sverte snøen med den frosne bakken tatt ut. Sashka-chaldon gravde et ly for seg selv under buskene, kamuflerte det med grener og overla det med infusjon. I nærheten slo muskovitten Volodya seg ned: han gravde ut slike herskapshus for seg selv, som om han skulle bo her - han gjorde et jordtrinn slik at han kunne sitte; brystning i henhold til alle regler; en nisje for granater, en fordypning for en kolbe. Den bebrillede mannen Venya laget ikke en skyttergrav, men et hull. Han krøp inn i den, lot pistolen stå på toppen, tok et volum av Pushkin opp av lommen og glemte seg selv og leste. Kolya Zhukhov, som gravde seg ned i bakken, så uvennlig på naboen, men var stille foreløpig. Han hadde det travelt, i håp om å stikke av til landsbyen til slutten av dagen, for å besøke sitt eget folk - der er hun i full sikt; du kan til og med se hytta litt - en pipe ryker, så alt må være i orden … Pyotr Stepanovich og Stepan Petrovich gravde en grøft for to; de var ikke late, til et furutre som sto i det fjerne, de løp etter luftige greiner; i buskene skar de ned noen sykdommer, foldet noe som en hytte over hjørnet av grøften, strødde den med snø, tente et bittelite bål i bunnen, kokte vann med et tyttebærblad i en kjele.

"Du kan leve," sa Pyotr Stepanovich og strakk seg.

Og han døde.

En kule traff neseryggen, rett ved kanten av hjelmen.

Stepan Petrovich gispet, plukket opp vennen sin, farget blodet hans, skåldet seg selv med kokende vann.

- Jeg skjønner! - Sashka-chaldon ropte fra buskene. - Juletre! Til høyre!

Venya, den brillebeskyttede mannen, droppet boken, stilte seg bak riflen og gled tilbake i gropen, dusjet kantene på den, begravde seg, døde.

- Han treffer riktig, din jævel, - sa Sashka sint og siktet mot den fastlåste fienden. – Ja, og vi er ikke jævler.

Et skudd smalt. Granpoter svaiet, ristet av seg snøen; en hvit skygge gled langs greinene - som om en melkullet hadde falt fra toppen av et bartre. Og et sekund senere buldret maskingevær i rivalisering fra skogen, pisket opp snøfontener, kuttet av busker.

Kolya skjønte at han ikke kunne holde tritt med ham hjemme i dag. Ved en inspirasjon til dyrene fornemmet han at tiden var inne for det forferdelige tapet som var forutsagt av Matryona. Han tok tak i sigarettetuiet som var gjemt i brystlommen. Og han reiste seg til sin fulle høyde, og så ut etter fienden, ikke redd for kuler eller bajonetter.

Eksplosjonene stilnet - og det var som fylt med snø i ørene. Han førte hånden over ansiktet til Kolya, så på blodet - ingenting, ripete! Jeg så en hvit skikkelse bak trærne, tok sikte, skjøt. Jeg hoppet ut av skyttergraven min; Uten å bøye seg, løp han bort til Stepan Petrovich og trakk frem en maskinpistol under Pyotr Stepanovich. Hvette:

- Brann! Brann!

Høyre og venstre blinket kort; den svarte jorden sprutet ut på den hvite snøen, farget den, spiste den opp. Maskingeværkuler klirret på de frosne klumpene på brystningen. En brant halsen til Kolya, men han børstet den av seg som om han var en bie, svarte i retning skogen i en lang rekke. Jeg snudde meg mot Stepan Petrovich og så hvordan øynene hans ble kalde og rullet. Han skyndte seg til muskovitten Volodya.

- Hvorfor skyter du ikke?!

Eksplosjonen traff ham hardt i siden, og slo ham opp av beina. Øret sprakk; varmt og tyktflytende strømmet i en tynn sildret ned til kinnbenet. Kolya reiste seg og svaiet. Han så tungt i retning skogen, hvor han gikk for å plukke sopp og bær som gutt. Jeg så hvite skikkelser dukke opp på en snødekt eng. Og han ble så rasende, så rasende, at han kastet seg ut i hånd-til-hånd kamp med maskingevær. Men han kunne ikke ta to skritt, snublet, falt, begravde ansiktet i den varme snøen, - inhalerte det, svelget.

Roet ned…

Kolya lå lenge og tenkte på en urettferdig skjebne. Det burde ikke være slik at en soldat gjenstår å leve, og familien hans dør! Dette er feil! Det er uærlig!

Han reiste seg, bøyde seg kraftig. Han gikk forbi den døde Volodya, kastet ut av skyttergraven av eksplosjonen. Han satte seg ned på den hullsnøen nær de gjennomvåte buskene. Han skjøt tre fascister, tvang resten til å legge seg ned. Jeg så en jernbarre med et kors på pukkelen krøp ut fra siden av lysningen og knuste bjørketrær. Han sa høyt, men hørte nesten ikke seg selv:

– Anfallet Matryona var aldri feil.

Sashka-chaldon, svart av jord og krutt, grep hånden hans:

- Kom inn i skyttergraven! Hva, din idiot, satte deg ned?

Kolya snudde seg og gikk bort fra vennen sin. Sa strengt:

- Ja, bare om meg vil hun gjøre en feil …

På en jaktlig måte, med et presist skudd, slo han ned Sashka, en Fritz som prøvde å reise seg, og rakk ut til vennen sin og tenkte at han var helt dum av et granatsjokk.

"Hvis jeg dør, vil det ikke være noen kraft i spådommen hennes," mumlet Kolya og beveget seg enda lenger bort.

En eksplosjon i nærheten kastet jord over ham. Maskingeværkuler stakk gjennom overfrakken.

- Bare helt sikkert du trenger å … - sa Kolya og la ut granatene foran ham. - Slik at det ikke er feiltenning, ingen ulykke … Og så skal vi vinne … Da …

Han snudde seg mot vennen sin, smilte bredt og lyst til ham:

- Hører du meg, Sanya?! Nå vet jeg med sikkerhet at vi vinner!

Kolya Zhukhov dro til nazistene alene - i full lengde, smilende, med hodet hevet. Da han kom ned fra bakken, skjøt han ammunisjonslaster med PPSh, PPD og to "mosinki". Han hacket i hjel en tysk offiser med en spade, og ignorerte brannskader fra pistolskudd. Så plukket Kolya Zhukhov opp et tysk maskingevær og satte kursen mot fiendens maskingevær. Og han nådde dem, til tross for et punktert ben og en skuddarm. Kolya Zhukhov lo mens han så andres soldater flykte fra ham.

Og da en stålkolos med et kors endelig vokste bak ham og brøt død ved, snudde Kolya Zhukhov seg rolig og hinket mot henne, slett ikke redd for en kursmaskingevær som brølte mot ham. Kolya tok de to siste stegene, trakk av seg frakken slått av kuler og trakk sjekkene fra granatene festet på brystet hans. Han forsøkte rolig og la seg under en bred larve. Og da hun allerede krøp på ham, tok han tak i lastebilen med blodige fingre og med all kraft, hvesende av påkjenningen, dro han ham mot seg, som om han var redd for at et eller annet forsyn skulle stoppe den buldrende bilen.

En spurv banket på vinduet.

Ekaterina Zhukhova skalv og krysset seg.

Barna sov; selv de nylige skytingene og eksplosjonene utenfor utkanten plaget dem ikke.

Turgåerne klikket.

Det knitret i veken på lampen.

Catherine la fra seg pennen, skjøvet papiret og blekkhuset til side.

Hun visste ikke hvordan hun skulle starte et nytt brev.

Dypt i tankene blundet hun ubemerket. Og jeg våknet av at gulvbordet plutselig knirket høyt i rommet.

- Han er borte.

En svart skygge sto ved terskelen.

Catherine dekket munnen med hendene for ikke å skrike.

- Han lurte meg. Han døde, selv om han ikke burde ha gjort det.

Den svarte skyggen beveget seg nærmere komfyren. Hun sank ned på benken.

- Alt har forandret seg. Direkte nå. Nå kan du …

Ekaterina så på det vaklende området der Ivan og Varya sov stille. Hun trakk de skjelvende hendene bort fra ansiktet. Hun kunne ikke snakke. Det var umulig for henne å hyle og klage.

– Din Nikolai er ikke alene. Det blir flere og flere av dem. Og jeg vet ikke hva som skjer videre…

Den svarte skyggen, sukket, steg sakte og beveget seg. Lyset fra lampen flimret og slukket – det ble helt mørkt. Gulvbordene stønnet ved de uhørbare skrittene - nærmere og nærmere. En krusning knirket av en usynlig hånd.

- Jeg vet bare at nå blir alt annerledes …

Om morgenen fant Ekaterina Zhukhova en sigarettboks på benken. Inne var det et lite fotografi, i sirkulasjonen av en inskripsjon laget med en kjemisk blyant spist for alltid.

Og rett under henne skrev noen med en manns ukjente håndskrift – «Han forsvarte».

Forfatter ukjent.