Hvor blir de tidlige barndomsminnene våre av?

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Hvor blir barndomsminnene av? Hvorfor vet hjernen vår hvordan den skal glemme? Kan du stole på skårene av minne? Problemet med barndomsminner har bekymret forskere i flere år, og nyere forskning fra psykologer og nevrofysiologer kan avklare mye i disse sakene.

Minne mine er som gull i en lommebok gitt av djevelen:

du åpner den, og det er tørre blader.

Jean-Paul Sartre

Barndom. Elven. Overfylte vann. Hvit sand. Pappa lærer meg å svømme. Eller her er en annen: bagasje. Du plukker opp all slags søppel som perler, farget glass, godteripapir fra søtsaker og tyggegummi, graver et lite hull i bakken, kaster skattene dine der, presser det hele med tidligere funnet glass fra en flaske og fyller det med jord. Ingen fant dem senere, men vi elsket å lage akkurat disse bagasjen. Barnehageminnet mitt er blitt redusert til akkurat slike isolerte øyeblikk: en tegning med fingeren på det duggete glasset i et vindu, brorens rutete skjorte, en mørk vintergate strødd med rødt lys, elbiler i en barnepark.

Når vi prøver å huske livet vårt før fødselsøyeblikket, viser det seg å kun se slike glimt i minneskapet, til tross for at vi tenkte på noe da, følte noe og lærte mye om verden på den tiden. Hvor har alle disse barndomsminnene blitt av, disse årene?

© Gerard DuBois

Problemet med barndomsminnerog den uunngåelige glemselen passer inn i den enkle definisjonen av psykologer - "amnesi i barndommen." I gjennomsnitt når folks minner alderen da de var 3-3, 5 år gamle, og alt som skjedde før det blir en mørk avgrunn. Ledende ekspert på minneutvikling ved Emory University, Dr. Patricia Bauer, bemerker:

Dette fenomenet krever vår oppmerksomhet, fordi det er et paradoks i det: veldig mange barn husker hendelsene i livet perfekt, men som voksne beholder de en liten del av minnene sine.

I de siste årene har forskere vært spesielt tett involvert i dette problemet, og det ser ut til at de har klart å avdekke hva som skjer i hjernen når vi mister minner fra de aller første årene.

Og det hele startet med Freud, som tilbake i 1899 skapte begrepet «barndomshukommelsestap» for det beskrevne fenomenet. Han hevdet at voksne glemte sine første år i prosessen med å undertrykke forstyrrende seksuelle minner. Mens noen psykologer støttet denne påstanden, var den mest aksepterte forklaringen på hukommelsestap i barndommen at barn under syv år rett og slett ikke var i stand til å danne varige minner, selv om bevisene for å støtte denne teorien var sparsomme. I nesten et århundre har psykologer antatt at barndomsminner ikke overlever først og fremst fordi de ikke er i stand til å vare.

Slutten av 1980-tallet var preget av begynnelsen av reformasjonen innen barnepsykologi. Bauer og andre psykologer begynte å studere barns hukommelse ved å bruke en veldig enkel metode: de bygde et veldig enkelt leketøy foran barnet og knuste det etter signalet, og så observerte de om barnet kunne imitere handlingene til en voksen på riktig måte rekkefølge, men over et lengre tidsrom: fra noen få minutter opp til flere måneder.

Eksperiment etter eksperiment har vist at minnene til barn 3 år og yngre faktisk vedvarer, om enn med begrensninger. Ved 6 måneders alder husker babyer minst den siste dagen; ved 9 måneder lagres hendelser i minnet i minst 4 uker; i en alder av to - i løpet av året. Og i en historisk studie (1) fra 1991 fant forskerne at et fire og et halvt år gammelt barn i detalj kunne huske en tur til Disney World som fant sted 18 måneder tidligere. Men rundt 6-årsalderen begynner barn å glemme mange av disse tidlige minnene. Et annet eksperiment (2) fra 2005, utført av Dr. Bauer og hans kolleger, viste at barn på fem og et halvt år husket mer enn 80 % av opplevelsen de hadde før de fylte 3, mens barn, som var syv og et halvt år gamle, kunne huske mindre enn 40 % av det som skjedde med dem i barndommen.

Dette arbeidet avslørte motsetningene som ligger i hjertet av hukommelsestap i barndommen: små barn er i stand til å huske hendelser i de første årene av livet, men de fleste av disse minnene forsvinner til slutt i rask hastighet, i motsetning til glemmemekanismene som er iboende hos voksne. …

Forundret over denne motsetningen begynte forskere å spekulere: kanskje for varige minner må vi mestre tale eller selvbevissthet – generelt sett tilegne oss noe som ikke er for utviklet i barndommen. Men til tross for at muntlig kommunikasjon og selvbevissthet utvilsomt styrker menneskelig hukommelse, kan deres fravær ikke fullt ut forklare fenomenet med hukommelsestap i barndommen. Etter hvert mister noen dyr som har store nok hjerner i forhold til kroppen, men mangler språk og vårt nivå av selvinnsikt, også minner som kan dateres tilbake til spedbarnsalderen (som rotter og mus).

Gjetningene varte til forskerne ga oppmerksomhet til det viktigste organet som er involvert i minneprosessen - hjernen vår. Fra det øyeblikket ble problemet med barndomsminner gjenstand for oppmerksomhet fra nevrovitenskapsmenn over hele verden, og en etter en begynte det å dukke opp studier som forklarer årsaken til at minnet vårt forsvant.

Poenget er at mellom fødsel og ungdomsår fortsetter hjernestrukturer å utvikle seg. Med en massiv vekstbølge får hjernen et stort antall nevrale forbindelser som krymper med alderen (på et visst stadium trenger vi bare denne "nevrale boomen" - for raskt å tilpasse seg vår verden og lære de mest nødvendige tingene; dette gjør ikke skje med oss lenger).

Nå, som Bauer fant ut, har denne spesifikke tilpasningsevnen til hjernen en pris. Mens hjernen gjennomgår langvarig utvikling utenfor livmoren, er hjernens store og komplekse nettverk av nevroner som skaper og vedlikeholder minnene våre selv under konstruksjon, så den er ikke i stand til å danne minner på samme måte som den voksne hjernen gjør.. Som en konsekvens er langsiktige minner dannet i de første årene av livene våre de minst stabile av alt vi har i løpet av livet, og har en tendens til å forfalle i voksen alder.

© Gerard DuBois

For et år siden publiserte Paul Frankland, en nevrolog ved Toronto Children's Hospital, og kollegene hans en studie med tittelen "Hippocampal neurogenesis regulates forgetting in barndom and adulthood" (3), som viser en annen årsak til hukommelsestap i barndommen. Ifølge forskere blir minner ikke bare verre, men blir også skjult.

For flere år siden begynte Frankland og kona, som også er nevrolog, å legge merke til at musene de studerte hadde blitt dårligere på visse typer hukommelsestester etter å ha bodd i et bur med hjul. Forskere koblet dette til det faktum at løping på et hjul fremmer nevrogenese - prosessen med utseendet og veksten av helt nye nevroner i hippocampus, et område av hjernen som er viktig for hukommelsen. Men selv om neurogenese av voksen hippocampus sannsynligvis vil bidra til læring og memorering, kan det ha å gjøre med glemmeprosessen når kroppen vokser. Akkurat som bare et visst antall trær kan vokse i en skog, kan hippocampus huse et begrenset antall nevroner.

Som et resultat skjer det noe som skjer i livet vårt hele tiden: nye hjerneceller fortrenger andre nevroner fra deres territorium eller til og med noen ganger erstatter dem fullstendig, noe som igjen fører til en restrukturering av mentale kretsløp som kan lagre individuelle minner. De spesielt høye nivåene av nevrogenese i spedbarnsalderen, antyder forskere, er delvis ansvarlig for hukommelsestap i barndommen.

I tillegg til eksperimenter med et løpehjul, brukte forskerne Prozac, som stimulerer veksten av nerveceller. Musene som fikk stoffet begynte å glemme eksperimentene som ble utført med dem tidligere, mens individene som ikke fikk stoffene husket alt og var godt orientert i forholdene de var kjent med. Omvendt, da forskere genetisk konstruerte nevrogenesen til små dyr som skulle utnyttes, begynte unge dyr å utvikle mye mer stabile minner.

Riktignok gikk Frankland og Joselin enda lenger: de bestemte seg for å studere nøye hvordan nevrogenese endrer strukturen i hjernen og hva som skjer med gamle celler. Deres siste eksperiment er verdig science fiction-forfatteres villeste gjetninger: ved hjelp av et virus satte forskere inn et gen i DNA som er i stand til å kode for et protein for fluorescerende lys. Som lysende fargestoffer har vist, erstatter ikke nye celler gamle - snarere slutter de seg til en allerede eksisterende krets.

Denne omorganiseringen av minnekretser betyr at mens noen av barndomsminnene våre forsvinner, blir andre lagret i kryptert, brutt form. Tilsynelatende forklarer dette hvor vanskelig vi noen ganger får å huske noe.

Men selv om vi klarer å nøste opp flokene i flere forskjellige minner, kan vi aldri stole helt på de gjenoppståtte maleriene – noen av dem kan være helt eller delvis oppdiktet. Dette bekreftes av en studie av Elizabeth Loftus fra University of California, Irvine, der det ble kjent at våre tidligste minner er uløselige blandinger av autentiske minner, historier vi har absorbert fra andre, og imaginære scener oppfunnet av underbevisstheten.

© Gerard DuBois

Som en del av eksperimentet presenterte Loftus og hennes kolleger de frivillige flere korte historier om barndommen, fortalt av slektninger. Uten at deltakerne i studien visste det, inkluderte forskerne en konstruert historie som faktisk var en fiksjon – om tapet i en alder av fem på et kjøpesenter. En fjerdedel av de frivillige sa imidlertid at de husket det. Og selv da de ble fortalt at en av historiene var oppfunnet, klarte ikke noen deltakere å fastslå at det var en historie om et kjøpesenter.

Ferris Jabr, vitenskapsjournalist og assisterende sjefredaktør i Scientific American, reflekterer over dette:

Da jeg var liten gikk jeg meg vill i Disneyland. Her er det jeg husker: Det var desember og jeg så på toget gjennom julebygda. Da jeg snudde meg, var foreldrene mine borte. Kaldsvetten rant nedover kroppen min. Jeg begynte å hulke og vandre rundt i parken på jakt etter mamma og pappa. En fremmed kom bort til meg og førte meg til gigantiske bygninger fylt med TV-skjermer med video fra parkens sikkerhetskameraer. Har jeg sett foreldrene mine på en av disse skjermene? Nei. Vi returnerte til toget, hvor vi fant dem. Jeg løp til dem med glede og lettelse.

Nylig, for første gang på lenge, spurte jeg min mor hva hun husket fra den dagen i Disneyland. Hun sier det var vår eller sommer og at hun sist så meg i nærheten av fjernkontrollen til Jungle Cruise-båtene, ikke ved siden av jernbanen. Når de skjønte at jeg var fortapt, gikk de rett til midten av den tapte og funnet. Vaktmesteren i parken fant meg virkelig og brakte meg til dette senteret, hvor foreldrene mine fant meg, som koste meg med is. Selvfølgelig kunne ingen bevis for verken hennes eller mine minner bli funnet, men vi satt igjen med noe mye mer unnvikende: disse små glørne fra fortiden, innebygd i bevisstheten vår, skimrende som idiots gull.

Ja, vi mister barndomsminnene våre for å kunne vokse og utvikle seg videre. Men for å være ærlig ser jeg ingen store problemer i det. Det mest dyrebare, det viktigste vi alltid tar med oss inn i voksenlivet: lukten av mors parfyme, følelsen av varmen fra hendene, det selvsikre smilet til faren, den strålende elven og den magiske følelsen av en ny dag - alle disse barndommens stammer som forblir hos oss til slutten.