Berserker usårbarhet hemmelighet avslørt

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Berserkerne ble beskrevet som «gale som hunder» og «sterke som bjørner». De sier de gnagde skjold, svelget kull, gikk i brann og kunne drepe fienden med ett slag, de følte ikke i det hele tatt smerte. Forskere har lenge prøvd å finne ut hva som ga dem slike superkrefter, og nylig har en ny teori dukket opp.

Vikingkrigere som gikk berserk i raseri, slukte trolig på høne, sier forskere. Norske eksperter finner denne teorien tvilsom.

Uttrykket "berserker raseri" kommer fra konseptet som de blodtørstige eldgamle norrøne krigerne ble beskrevet med. De stormet inn i kamp i så sinne at de slo både venner og fiender vilkårlig.

Disse krigerne ble kalt berserkere, og de ble beskrevet som «gale som hunder» og «sterke som bjørner eller okser». De kunne drepe fienden med ett slag. De gnagde skjold, svelget kull og gikk i brann, ifølge Den Store Norske Ordboken.

Tidligere trodde forskerne at slike krigere kunne være beruset, men nå har forsker Karsten Fatur en annen forklaring, ifølge ARS Technica, som var den første som nevnte den nye teorien.

Mest sannsynlig er dette ikke sopp

Fatur er etnobotaniker ved universitetet i Ljubljana i Slovenia. Dette betyr at han studerer samspillet mellom mennesker og planter. Han publiserte nylig en studie der han beviser at de norrøne krigerne ruset seg med planten Hyoscyamus niger, det vil si blekesort.

Svart hønebane

Forskerens antakelse er basert på ulike beskrivelser av berserker i eldgamle norske kilder. Prosessen begynte med frysninger og skjelvinger, og så hovnet og rødnet krigerens ansikt. Så ble han rasende.

Da effekten tok av, ble krigeren syk og opplevde fysisk og følelsesmessig utmattelse.

Disse symptomene, sammen med oppkast, svetting, forvirring og anfall, ligner på de som oppleves av en person som spiser rød fluesopp.

Men ifølge Fatur er det mer plausibelt at krigerne var i en tilstand av rus bleket.

Blomsten kjent i historien

Belena ble faktisk brukt under vikingtiden, sier Anneleen Kool. Hun jobber ved Oslo Naturhistoriske museum og studerer nøyaktig hvordan planter ble brukt i vikingtiden.

"Det er ofte funnet under utgravninger av vikingbegravelser, for eksempel ble det funnet mange steder i Danmark, York, Dublin og i den russiske gamle Ladoga," skrev hun i en e-post til Forskning.

Arkeologer fant også spor etter en plante i graven til en heks i Danmark, sa hun.

På forskjellige tidspunkter ble planten brukt som en sovepille, beroligende, og forårsaket også hallusinasjoner ved hjelp av den. Planten er dødelig giftig og har ikke vært trygg å bruke, ifølge Kool.

Belena inneholder stoffer som hyoscyamin og scopolamin, som begge er svært narkotiske for nervesystemet, ifølge en Natural History Museum-artikkel. Hvis frøene varmes opp, begynner de å skille ut disse stoffene, som har en bedøvende og øredøvende effekt. Sannsynligvis inhalerte oraklet i Delfi røyken fra slike frø.

Passende symptomer

Både hønebane og fluesopp kan gi symptomer som ligner på de vikingene opplevde, men ifølge Carsten Fatur er ikke aggresjon iboende hos de som har spist fluesoppen. På den annen side nevner han tilfeller der planter relatert til hønebane og som inneholder de samme stoffene har påberopt seg aggressiv atferd.

Den bedøvende effekten av hønebane hjalp sannsynligvis krigerne til å tåle smerte bedre. Dette ga inntrykk av å være uovervinnelig på slagmarken.

Siden dagen etter slaget begynte krigerne å få hodepine og synsproblemer, Fatur mener at det var hønebane de spiste, og ikke fluesopp, som nesten ikke har forsinkede bivirkninger.

Bare antagelser

Anneleen Kool i Naturhistorisk museum mener det er for mange forutsetninger i studien.

"Men det skjer ofte når du prøver å avdekke ting som dette."

Hun er usikker på om vikingene brukte planten til nettopp dette formålet.

– Det ville vært vanskelig for vikinger å oppnå en slik militær suksess hvis de var påvirket av narkotika, sier Kool.

Karsten Fatur selv understreker at dette selvfølgelig kun er en antakelse basert på informasjon fra kilder han har tilgang til. Så langt er teorien hans ikke bevist av noen arkeologiske funn.

Kanskje det såkalte berserker-raseri var forårsaket av noe annet. Kanskje det ble injisert gjennom ritualer, eller det var assosiert med epilepsi, psykiske lidelser eller alkohol.

Det komplekse konseptet "berserk"

Et av hovedproblemene på dette området er mangelen på en entydig definisjon av ordet "berserk". Forfattet bokstavelig bestod det gammelnorske ordet berserkr av bjørn + skjorte (bjørneskjorte, bjørneskinn), og antydet sannsynligvis verneutstyret krigeren hadde på seg i kamp. Karoline Kjesrud, forsker ved Kulturhistorisk museum i Oslo, forteller om dette.

«Dette ordet ble ofte brukt for å beskrive en person med gode militære egenskaper, ofte ble det assosiert med størrelse og andre egenskaper. «Berserk» kan være synonymt med en sterk person, en gigant,» forklarte hun i en e-post.

Dette ordet har også blitt brukt i andre sammenhenger. I noen tilfeller ble det brukt som et synonym for en kriger generelt eller en krigersk romvesen fra fjerne land. I middelalderens litteratur ble berserkere utstyrt med overnaturlige krefter:

– De kan for eksempel endre utseende under kamp, noe som gjør dem svært vanskelige å beseire, sier Hjesrud.

Etter det Hjesrud kjenner til, er det ingen holdepunkter for at berserker har tatt noe spesielt før kamp. Bare deres styrke og størrelse ble vektlagt.

Hun tviler på at krigerne brukte noen spesiell plante for å fortumle seg selv og skynde seg inn i kamp.

«Belena er nevnt i flere medisinske beskrivelser fra slutten av 1400-tallet, men bare som medisin, ikke som rus. For eksempel ble det brukt som et vanndrivende middel. Hvis denne planten var kjent som et vanlig rusmiddel brukt i krig, ville vi kanskje funnet flere bevis i middelalderkilder?