Utenomjordisk liv - fantasi eller virkelighet?

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Karakteren til kult-tv-serien The X-Files, FBI spesialagent Fox Mulder, er overbevist om eksistensen av intelligent liv utenfor jorden og at representanter for utenomjordiske sivilisasjoner har besøkt planeten vår mer enn én gang. Agent Mulders partner, FBI spesialagent Dana Scully, delte ikke hennes kollegas synspunkter, og stilte spørsmål ved hans ekstravagante ideer. Argumentene mellom to FBI-agenter er et godt eksempel på hvordan all informasjon om romvesener bør tas – med stor skepsis og rent vitenskapelig. Og hvis romvesener virkelig eksisterer i universet til "X-Files" og prøver å ta over planeten vår, kan ting i virkeligheten være veldig annerledes.

Uavhengig av vår tro og ønsker, er det en objektiv realitet: hjemmet vårt - planeten Jorden, ligger i solsystemet i Melkeveien, som skjærer gjennom det uendelige universets vidstrakter. Og i universet, som vi vet i dag, fungerer de samme fysikkens lover som på jorden. Vitenskapen har bidratt til å svare på vanskelige spørsmål om verden og vår plass i den, og det er vitenskapen som er vår ledestjerne i forsøk på å finne svar på spørsmålet om vi er alene i universet.

Frykt for ensomhet

Nesten fem hundre år har gått siden Nicolaus Copernicus lanserte den vitenskapelige revolusjonen, og utfordret den generelle ideen om at solen kretser rundt jorden. I løpet av denne tiden har det skjedd mye. Så, takket være utviklingen av teknologi, var vi i stand til først å vurdere de himmellegemene som er nærmest oss, og deretter gå helt utover vår egen planet. Vi sendte robotkjøretøyer ut i verdensrommet, gjorde Mars til den eneste planeten i solsystemet som er bebodd av roboter, og oppdaget hundrevis av planeter rundt andre stjerner. Bare tenk - det finnes tusenvis av fjerne verdener, hvorav de fleste sannsynligvis er ubebodde. Men hvis du og jeg dukket opp, er det mulig at det blant det utallige antallet verdener vil være minst én bebodd av intelligente vesener. Vi vil i hvert fall virkelig tro det. Uansett hvordan vi ser inn i himmelen, vet vi fortsatt ikke om det er noen andre der. Ikke desto mindre, i forsøk på å finne et svar på det berømte spørsmålet til den italienske fysikeren Enrico Fermi "hvor er alle?" det er nødvendig å tydelig skille virkelighet fra fantasi.

Hvor kom livet fra i universet?

Det ytre rom er den viktigste kjemiske fabrikken som startet sin virksomhet umiddelbart etter Big Bang. De tre letteste grunnstoffene - litium, helium og hydrogen, samt de resterende 92 grunnstoffene som finnes i naturen, skapte stjerner, inkludert alle, uten unntak, karbon, kalsium og fosfor, som finnes i alle levende organismer på jorden. Når stjerner dør, kaster de ut brorparten av massen deres ut i verdensrommet og gir de nærmeste gasskyene et sett med atomer som vil berike neste generasjon stjerner i fremtiden. Dermed ville ikke alle mennesker, planeter og måner eksistert hvis det ikke var for restene av de brukte stjernene. Det forteller oss også at sjeldne ingredienser ikke er nødvendig for å skape liv.

I verdensrommet er de fem første plassene i distribusjonen okkupert av hydrogen, helium, oksygen, karbon og nitrogen. I samspill med hverandre gjorde disse elementene det mulig å skape hovedkomponentene i livet på jorden. Men verdensrommet er ikke det mest gunstige stedet for molekyler som lever i massive skyer som omslutter stjernene. Konstante temperaturhopp, supernovaeksplosjoner og ultrafiolett stråling fra lyse stjerner i nærheten kan ødelegge molekyler. For å overleve og bli en del av partiklene av kosmisk støv og deretter kometer, asteroider, planeter og mennesker, må molekylene bo i relativt rolige og skjermede områder. Dessuten, for komplekse molekyler å dukke opp, tar det også tid.

De mest kjente komplekse molekylene er glykolaldehyd (hydrokarbon), adenin og glycin. Disse og lignende ingrediensene er nødvendige for fremveksten av livet vi er vant til og finnes utvilsomt ikke bare på jorden. Overfloden av kjemiske elementer i universet kan gi opphav til liv på andre planeter. Dessuten er slike planeter i solsystemet som Jupiter, Saturn og dens satellitt Titan ekstremt rike på kjemiske elementer. I 2005 landet romsonden Huygens på Titan, noe som gir oss kunnskapen om at det kjemiske miljøet på den største månen, Saturn, minner litt om den unge jorda. Det er av denne grunn at mange astrobiologer anser Titan for å være et slags laboratorium for å studere fortiden til planeten vår. I dag har altså snakk om liv på andre planeter sluttet å være galningenes privilegium. I tillegg viser moderne studier av spesielt hardføre organismer – for eksempel tardigrader – at livet ikke kjenner noen grenser og ikke er redd for noen hindringer. For å finne liv utenfor planeten vår, må forskerne forstå ikke bare astrofysikk, kjemi og biologi, men også geologi og planetologi, fordi de leter etter potensielt beboelige planeter overalt.

Hvordan oppdagelsen av eksoplaneter forandret verden

Nobelprisen i fysikk i år ble tildelt James Peebles – for teoretiske oppdagelser innen kosmologi, Michel Mayer og Didier Kelo for oppdagelsen av en eksoplanet som går i bane rundt en stjerne som ligner på vår sol. Siden 1995 – etter oppdagelsen av den berømte eksoplaneten 51 Pegasi b – har astronomer oppdaget mer enn tusen eksoplaneter i vår galakse. Oppdagelsen av 51 Pegasi b revolusjonerte astronomi og førte til eksobiologi samt nye verktøy for å finne og karakterisere observerte eksoplaneter. Unødvendig å si at jo flere nye verdener forskere oppdager, jo større er publikums ønske om å vite om de er bebodd.

I 25 år nå har ikke hypen rundt eksoplaneter lagt seg. Den kolossale offentlige interessen for fjerne verdener var selvfølgelig forårsaket av utsiktene til å oppdage intelligent liv på dem. Imidlertid er denne hypen sannsynligvis overvurdert. Som astrofysiker og populariserer av vitenskapen Neil Degrass Tyson skriver i sin bok Death in a Black Hole and Other Minor Cosmic Troubles, er de nyoppdagede planetene hovedsakelig gassgiganter som Jupiter og Saturn, noe som betyr at de ikke har en egnet overflate for utvikling av liv. Igjen, i vår vanlige forstand. Og selv om gassgigantene er bebodd, er sannsynligheten for at disse levende organismene er intelligente ekstremt liten.

Imidlertid er de fleste astrofysikere generelt enige om at liv i universet sannsynligvis eksisterer andre steder. Det er veldig enkelt å underbygge en slik posisjon - hvis solsystemet vårt ikke er noe unntak, overstiger antallet planeter i universet antallet av alle lyder og ord som noen gang er uttalt av representanter for vår art. Etter denne logikken høres påstanden om at vi er det eneste intelligente livet i universet ganske radikalt og noe usannsynlig ut. Men er alt så klart?

Hvordan kan livet være utenfor jorden?

La oss starte med det faktum at på planeten vår alene er det nesten millioner av arter av levende vesener. Hvis du tenker på det, er det ganske vanskelig å forestille seg at maneter, alger, biller, svamper, slanger, kondorer og gigantiske sequoiaer kommer fra samme planet. Variasjonen av former og varianter av levende organismer på jorden antyder hvor fantastisk liv i andre verdener kan være. Vi antar dette basert på det faktum at liv ble til gjennom samspillet mellom fire kjemiske elementer - hydrogen, helium, oksygen og karbon. Derfor er det svært sannsynlig at hvis vi noen gang finner liv utenfor jorden, vil det være sammensatt av en lignende blanding av elementer. Men hvis fremmede liv på noen måte kan sammenlignes med livet på planeten vår, ser intelligens ut til å være sjelden. I følge noen estimater har over 10 milliarder arter eksistert på jorden gjennom jordens historie. Derfor kan vi anta at bare 1 av 10 milliarder av alle utenomjordiske arter av levende organismer vil være like intelligente som Homo Sapiens, ikke mer. Og dette er ikke å nevne sjansene for at disse intelligente vesenene har høyteknologi og et ønske om å etablere interstellar kommunikasjon.

Men hvis en slik sivilisasjon eksisterer, er det mulig å kontakte den? Astronom Carl Sagan viet hele sitt liv til studiet av verdensrommet. Et av Sagans verk er science fiction-romanen «Contact», der forskeren beskriver den mest sannsynlige kontakten med representanter for utenomjordiske sivilisasjoner sett fra vitenskapens synspunkt – den vil foregå ved hjelp av radiobølger. Faktum er at radiobølger er i stand til å krysse galaksen uhindret, og trenger gjennom både interstellar gass og skyer av kosmisk støv. Imidlertid er det ett "men" - jordboere fant ut strukturen og anvendelsen av det elektromagnetiske spekteret ganske nylig, for litt mindre enn et århundre siden. Dette reduserer noe sjansene for at vi fanger et fremmedsignal.

Det er likevel mye mer sannsynlig å finne enkle, urimelige spor av liv i universet. Og dette er mer enn ekte, siden Mars, Enceladus og Titan er rett under nesen vår. I løpet av de neste årene vil NASA sende flere kjøretøy til dem samtidig, hvis hovedoppgave er å lete etter utenomjordisk liv. Noen astrofysikere er overbevist om at vi i løpet av de neste tiårene vil finne liv utenfor jorden. Og det blir en sensasjon uansett.

Hvordan håndtere motstridende påstander fra forskere?

Med tanke på alt det ovennevnte, høres slike høylytte uttalelser fra noen forskere og media som "romvesener allerede har besøkt planeten vår" eller "romvesener har kolonisert Melkeveien" ganske spekulative. Det kan til og med virke som om de ikke er bedre enn uttalelsene til folk som angivelig ble bortført av romvesener rett fra sengen og satt forferdelige eksperimenter på dem. Likevel bør man ikke forhaste seg med konklusjoner.

Nylig ble en studie publisert i The Astronomical Journal, ifølge resultatene av hvilke romvesener, med høy grad av sannsynlighet, allerede var på planeten vår. Eller de er ikke ivrige etter å kommunisere med oss. Ifølge Business Insider mener forskere at hvis man i forsøk på å løse Fermi-paradokset ikke tar hensyn til stjerners bevegelse, gjenstår en av to ting: enten kan ikke representanter for andre sivilisasjoner forlate planeten deres, eller så er vi de eneste. teknologisk sivilisasjon i Melkeveien. Av denne grunn antar forskerne i sitt arbeid at stjerner og planeter kretser rundt sentrum av galaksen vår med forskjellige hastigheter og i forskjellige retninger. Fra tid til annen er stjerner og planeter nær hverandre. Av denne grunn er det mulig at romvesener kan reise til steder i galaksen nærmest dem. Men slike reiser vil ta mye tid, så forfatterne av verket tror at hvis romvesenene ennå ikke har nådd oss, kunne de ha besøkt jorden lenge før vi dukket opp på den.

Det viser seg at hvis 1 av 10 milliarder arter i vår galakse er intelligente og teknologisk avanserte, så virker konklusjonene til forskerne ganske logiske. Vi kan imidlertid ikke tilbakevise funnene fra en annen studie, som ble utført av eksperter fra Institute for the Future of Humanity ved University of Oxford. I følge resultatene som er oppnådd, er sannsynligheten for at vi er det eneste intelligente livet i det observerbare universet ganske høy. Selv om vi antar at gjennomsnittlig antall sivilisasjoner i galaksen kan nå hundrevis, er sannsynligheten for at vi er alene i galaksen 30 %. Gitt forholdene som er nødvendige for at intelligent liv skal utvikle seg, fortalte Andreas Sandberg, hovedforfatter av studien, til Universal-Sci.com, konkluderte han og kollegene med at det er en ganske stor sannsynlighet for at vi er alene i Melkeveien.

Uansett, vår verden og vårt univers er så fantastisk at selve det faktum at vi prøver å erkjenne det og at vi … lykkes er slående. Når det gjelder liv utenfor jorden, som ser inn i det endeløse kosmiske tomrommet, er det vanskelig å anta at det ikke er noen i universet bortsett fra oss. Vi er tross alt ikke så spesielle.