Falske minner eller hvordan man manipulerer sannheten

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Tilsynelatende hadde Orwell rett: Den som kontrollerer nåtiden er virkelig i stand til å dominere fortiden. Hvor skremmende det enn er å innse dette, i våre dager er ikke Sannhetsdepartementets arbeid en sofistikert fantasi, men bare et spørsmål om teknikk og politisk vilje.

Minnet vårt lever sitt eget separate liv, som ikke alltid er sammenfallende med virkeligheten. Hvem har ikke tatt seg selv i å tro at enhver historie fra fortiden over tid blir overgrodd med utrolig mye detaljer, og dens forskjellige versjoner slutter å konvergere? Og det er ikke bare vår naturlige tilbøyelighet til skryt og arroganse. En del av synderen er vårt eget minne. I sannhet kan vi ikke engang være sikre på at minnene våre virkelig tilhører oss.

Det høres deprimerende ut, men det er det. Nylig publiserte et team av amerikanske forskere en artikkel om implantering av falske minner. De gjennomførte en etsende megaanalyse, og samlet i den nesten all tilgjengelig vitenskapelig informasjon om introduksjonen av falske minner. Resultatet var en grandiose generalisering av åtte uavhengige oversiktsartikler, som hver tok for seg data fra en rekke vitenskapelige artikler.

Resultatet er nedslående. I nesten halvparten av tilfellene (46, 1 %) var forskere i stand til å plante falske minner i minnet til testpersonene. Forsøkspersonene var i en eller annen grad enige i historiene om hendelser fra deres liv, som faktisk aldri skjedde. Og ofte beskrev testpersonene til og med fiktive situasjoner i detalj.

Vi er vant til å tro at minne er det mest konstante og intime vi eier. Gjenstander, ansikter, hendelser dukker opp og forsvinner. Men vi er sikre på at alle de opplevde øyeblikkene vil bli registrert i minnet, som scenene fra barndommen vår i videoarkivet til foreldrene våre. Hvis vi vil tilbake til fortiden, trenger vi bare å huske det. Det er her vi lurer oss selv. Faktisk kan «husk» kanskje ikke skille seg mye fra «oppfinne», og implantering av falske minner fra utsiden har lenge vært et spørsmål om teknologi.

Illusjonen av minne

Knapt noen i verden vet mer om fenomenet falske minner enn professor ved University of California, Elizabeth Loftus. Over 40 års forskning på minnemekanismer har gjort henne til den ledende eksperten på falske minner i verden. En spennende og levende beskrivelse av hennes vitenskapelige reise finner du her.

I en av sine første akademiske artikler studerte Loftus påvirkningen av et spørsmåls natur på en persons hukommelse av hva som skjedde. Så hvis seerne etter å ha sett en video med en bilulykke ble spurt om hvor raskt bilene som ble knust i hverandre beveget seg, ga seerne et høyere estimat på hastigheten sammenlignet med de som hørte at bilene kolliderte eller traff). Selve formen for hvordan vi får tilgang til minnet påvirket reproduksjonen.

Omtrent samtidig begynte Loftus å fungere som ekspert på sannheten av vitnesbyrd i rettsmøter. Hittil har Loftus deltatt i over 250 rettssaker. I løpet av dette vanskelige arbeidet og parallelle eksperimenter på frivillige, ble hun overbevist om at øyenvitnevitnesbyrd kan påvirkes av en rekke omstendigheter. Informasjonen i minnet ble lett blandet, forvirret og fortrengt av den nylig ankomne.

Det viser seg at hukommelsen er dynamisk, og som påvirker våre beslutninger, blir den selv lett forvrengt under påvirkning av nye inntrykk og opplevelser. Selv om vi bare tenker på fortiden, endrer vi minnet vårt om det. Etter å ha falt i pompøsitet, kan man til og med si at den ikke i det hele tatt ser ut som en stein med utskåret relieff (som man vanligvis tror), men som en myk bøyelig leire som krøller seg sammen ved hver berøring. Når det er sagt, som vi nettopp har lært, er en av de kraftigste måtene å introdusere falsk hukommelse på, vår egen fantasi. Grensen mellom «husk» og «finn opp» er forsvinnende tynn.

Den kanskje mest spennende fasen i professor Loftus sin karriere begynte tidlig på 1990-tallet. I løpet av denne tiden ble hun interessert i de mistenkelig mange sakene om søksmål for seksuell trakassering. Ofte var den anklagende siden kvinner som plutselig husket en forbrytelse som skjedde i barndommen deres - for mange år, eller til og med tiår siden.

Det mest interessante var at en stor del av disse minnene oppsto på mottaket til psykoterapeuten. Kan påvirkning av psykoterapi provosere frem falske minner? Loftus begynte sin etterforskning.

Det viste seg at psykoterapeuter var pålagt å spørre pasienter om barndomstraumer forbundet med vold, og populære psykologibøker siterte hele lister over potensielle symptomer som er typiske for ofre for barnemishandlere. Hvis det mulige offeret ikke husket selve det som skjedde, ble hun bedt om å forestille seg hvordan og under hvilke omstendigheter hun kunne bli trakassert.

Her kunne ledetråden også være skjult. Brorparten av minner om seksuelle overgrep kan ganske enkelt ha blitt implantert i minnet gjennom å lese bøker, besøke psykoterapeuter eller spesialiserte selvhjelpsgrupper. Loftus måtte bare bekrefte denne gjetningen eksperimentelt: å prøve å introdusere et falskt minne i bevisstheten til en person selv.

Memories Arkitekt

For 5. dag på rad beskriver Chris i detalj sine barndomsminner i en dagbok. Han er 14, men notatene hans er detaljerte og møysommelige. Nå skriver han om hvordan familien deres i en alder av 5, som vanlig, gikk på shopping i kjøpesenteret.

Chris gikk bort fra foreldrene sine og var fortapt. "Å, så jeg fikk problemer …" - blinket gjennom hodet mitt. Han gråt av redsel og var sikker på at han aldri ville se familien sin igjen. Gutten sto i tårer til en eldre mann fant ham. Den gode fremmede var skallet, men han så "riktig kul" ut: han hadde på seg en blå flanellskjorte og briller glitret på nesen. Den gamle mannen tok ham med til moren sin, som allerede forberedte seg på å gi et knall til det uheldige avkommet.

Unødvendig å si at Chris aldri gikk seg vill i kjøpesenteret? Og den tøffe gamle mannen med briller fantes egentlig ikke. Men tenåringen jukset ikke og fylte ut dagboken sin om kveldene. Han trodde virkelig på det han beskrev. Det er bare det at teamet til Elizabeth Loftus var det første som utførte et eksperiment for å implantere minner.

Før de gjennomførte det nå klassiske eksperimentet, fikk forskerne full støtte fra forsøkspersonenes slektninger og fikk all nødvendig informasjon fra dem. Under selve eksperimentet ble hver deltaker tilbudt flere sanne historier og en falsk – om hvordan han i en alder av 5 gikk seg vill på et kjøpesenter og ble funnet av en eldre mann som tok ham med til foreldrene.

Videre måtte forsøkspersonen skrive ned minnene fra de ovennevnte episodene i flere dager, og prøve å gjengi det som skjedde så detaljert som mulig. På slutten gikk hver deltaker gjennom et intervju med forskeren. 29 % av forsøkspersonene husket feilaktig en episode som aldri hadde skjedd dem på et kjøpesenter.

Det ser ut til at professor Loftus har kommet opp med den perfekte oppskriften for å implantere et falskt minne. Du må først få tilgang til personens personopplysninger, i tillegg til å verve deres tillit eller hjelp fra de personene de stoler på. Ta så inn selve hukommelsen og stimuler motivets fantasi på alle måter. Det tørre faktum i seg selv vil bli overgrodd med detaljer over tid og vil mest sannsynlig bli et minne. Ser du nøye, kan du se at hele dette opplegget minner veldig om den utspekulerte planen til helten DiCaprio fra den Oscar-vinnende storfilmen.

Et barndomsminne om å ha gått tapt på et kjøpesenter er generelt nøytralt og hverdagslig. Men hva med eksepsjonelle og følelsesmessig ubehagelige hendelser? Det viste seg at de også er godt implantert i minnet, det viktigste er å overbevise subjektet om at det som skjedde med ham er et helt vanlig fenomen. I ett av de følgende verkene valgte Loftus kompetent tekstene med mystisk innhold, og så mange som 18 % av naive florentinske studenter bekreftet at de så en demon besatt i barndommen.

Men allikevel ble selve den voldsomme effekten oppnådd ved å bruke en haug med alle de beskrevne teknikkene og falske fotografier. Ja, forskere driver også med photoshop! I en studie fra 2002 uten professor Loftus, overbeviste en gruppe psykologer fra Canada og New Zealand folk om at de syklet i luftballong som barn ved å vise dem falske fotografier. 50 % av forsøkspersonene (halvparten!) var på en eller annen måte enige i det faktum at de flydde i kurven.

I Sannhetsdepartementets fotspor

Når du tenker på temaet falske minner, er det rett og slett umulig å ignorere spørsmålet om historiens ekthet. Den allerede kjente Elizabeth Loftus lyktes heller ikke med dette. Selv om minnet om dypt personlige hendelser så lett forfalskes ved hjelp av fotografier, hva kan vi da si om sosiale begivenheter, hvis minne konstant males av massemedienes kvernsteiner! Sannsynligvis vil falske bevis lett forvrenge minnet om historiske hendelser. Dette gjensto imidlertid fortsatt å bli bevist.

I arbeidet hennes fra 2007 brukte Loftus og kollegene fotografier av to høyprofilerte politiske begivenheter: opptøyene på Den himmelske freds plass i Beijing i 1989 og de romerske protestene mot Irak-krigen i 2003. I det første tilfellet ble det berømte bildet tatt av en ensom opprører som blokkerte banen til en tanksøyle. Forskerne satte seg ned ved datamaskinene og la massevis av demonstranter til kanonscenen, stående på hver side av teknologien. På bildet av en fredelig romersk demonstrasjon var et par radikalt utseende kjeltringer med bandasjer i ansiktet og gassmasker innskrevet i mengden.

44 % og 45 % av de spurte innrømmet at de hadde sett nylagde bilder fra henholdsvis Beijing og Roma. Men forskerne satte seg ikke for å studere testpersonenes godtroenhet. Hoveddelen av studien var en vurdering fra frivillige av antall opprørere i Den himmelske fred våren 1989 og nivået av vold i Roma ved demonstrasjonene i 2003. I begge tilfeller fungerte forfalskningene feilfritt: folk som så på de forfalskede opptakene snakket om et større antall demonstranter i Beijing og en ekstraordinær intensitet av konfrontasjoner i Roma, i forhold til de som fikk de originale bildene.

Tilsynelatende hadde Orwell rett: Den som kontrollerer nåtiden er virkelig i stand til å dominere fortiden. Hvor skremmende det enn er å innse dette, i våre dager er ikke Sannhetsdepartementets arbeid en sofistikert fantasi, men bare et spørsmål om teknikk og politisk vilje.

Tiden forvandler kontinuerlig nåtiden til fortiden: galakser flyr bort fra sentrum av universet, vann renner, røyk smelter i vinden, en person eldes. Tiden bestemmer retningen for alle fysiske prosesser, og den moderne menneskeheten kjenner ikke prinsippene som gjør det mulig å snu kursen.

Det ser ut til at bare én ting i verden i det minste delvis tåler tid. Dette er vårt minne. Men som vi kan se, er nøyaktigheten ikke absolutt og av en eller annen grunn avhenger av et uhyrlig antall forhold, og viktigst av alt - av vår egen fantasi. Men vi snakker om dette neste gang.