Positive følelser kurerer alvorlige sykdommer - Norman Cousins

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Det er velkjent at negative følelser påvirker immunsystemet negativt. Publisert i 1976, Norman Cousins' selvbiografi, Anatomy of an illness (som oppfattet av pasienten), eksploderte verden. I den, basert på sin egen erfaring med helbredelse, hevder forfatteren at en positiv følelsesmessig tilstand kan kurere selv en alvorlig sykdom.

I 1964 kjente den energiske redaktøren av The Saturday Review, Norman Cousins, plutselig en intens smerte over hele kroppen. Temperaturen steg kraftig. Etter en uke ble det vanskelig for ham å bevege seg, snu nakken, løfte armene. Han dro til sykehuset hvor han ble diagnostisert med ankyloserende spondylitt. Ankyloserende spondylitt tilhører gruppen av revmatiske sykdommer. Det rammer oftest unge menn. Den inflammatoriske prosessen utvikler seg i leddkapslene og tilhørende leddbånd og sener, og påvirker hovedsakelig de intervertebrale og sacroiliacale leddene. Som et resultat opplever personen smerte og dårlig mobilitet av de berørte leddene. Sykdommen kan føre til alvorlig deformitet av ryggraden.

Helsen hans ble raskt dårligere. Hver dag ble Cousins' kropp mer og mer urørlig, med store vanskeligheter beveget han bena og armene, han klarte nesten ikke å snu seg i sengen. Fortykning og hardhet dukket opp under huden, noe som gjorde at hele kroppen ble påvirket av sykdommen. Øyeblikket kom da Norman ikke kunne åpne kjeven for å spise.

Frykt, lengsel, harme, skjebnens urettferdighet grep ham. Han sluttet å smile og ble liggende i flere dager med ansiktet vendt mot veggen på sykehusavdelingen. Hans behandlende lege, Dr. Hitzig, støttet Norman så godt han kunne, og hentet inn de beste spesialistene for konsultasjoner, men sykdommen utviklet seg. Til slutt sa legen ærlig til Norman at av fem hundre slike pasienter var det bare én som ble frisk.

Etter denne forferdelige nyheten sov ikke Norman hele natten. Hans eneste ønske var å overleve. Han trodde at til nå tok legene seg av ham og gjorde sitt beste, men det hjalp ikke. Så jeg må handle på egenhånd og finne min egen helbredende vei, bestemte Norman. Han husket hvordan Dr. Hitzig en gang under en samtale sa at hvis en persons endokrine system fungerer på full kapasitet, kan kroppen hans bekjempe enhver sykdom. Så hos kvinner under graviditet reduseres alle manifestasjoner av smertefulle symptomer, fordi i løpet av denne perioden blir de endokrine kjertlene maksimalt aktivert for å hjelpe kroppen med å takle den ekstra belastningen. Hitzig sa at, ifølge vitenskapelige studier, er utmattelse av det endokrine systemet oftest forårsaket av frykt, nervøse opplevelser, motløshet og langvarig depresjon. Som svar på disse negative følelsene frigjør binyrene spesielle hormoner - adrenalin og noradrenalin. De kommer inn i blodet og sprer seg over hele kroppen, ødelegger celler og bidrar til sykdom. Men hvis negative følelser, tenkte Cousins, er årsaken til mange sykdommer, så har sannsynligvis positive følelser tvert imot en gunstig effekt på det endokrine systemet. Kan de ikke føre til bedring?

På jakt etter et svar på dette spørsmålet vendte Cousins seg til Bibelen og leste: "Et muntert hjerte er sunt som en medisin, men en matt ånd tørker ut bein" (Profetier fra Kong Salomo 17/22). Så studerte han verkene til kjente filosofer og vitenskapsmenn og fant ut at de la stor vekt på positive følelser. Og i første rekke blant dem satte de latter. Legen-legen Robert Barton, som levde for fire århundrer siden, skrev: «Latter renser blodet, forynger kroppen, hjelper i enhver virksomhet.» Immanuel Kant mente at latter gir en følelse av helse, aktiverer alle vitale prosesser i kroppen. Sigmund Freud så humor som en unik manifestasjon av menneskets psyke, og latter som et like unikt middel. Den engelske filosofen og legen William Osler kalte latter livets musikk. Han anbefalte for all del å le i minst ti minutter for å lindre fysisk og mental tretthet på slutten av dagen.

Cousins' samtidige William Frey beviste ved sine eksperimenter at latter har en gunstig effekt på pusteprosessen og på kroppens muskeltonus. Fra bøkene lærte Cousins også at det er et spesielt stoff i den menneskelige hjernen som ligner morfin i struktur og effekt. Det frigjøres bare under latter og er en slags "internbedøvelse" for kroppen.

I Cousins hodet, ubevegelig, sengeliggende, plaget av den uopphørlige smerten, begynte en plan å dukke opp for hva som kunne få ham til å le. Til tross for legenes protester, ble han utskrevet fra sykehuset. Han ble overført til et hotellrom, og bare Dr. Hitzig ble igjen hos ham, som støttet ideen hans. Kusiner tok store doser av Linus Paulings vitaminer. En filmprojektor og de beste komediene med deltagelse av Marx-pothers og showet Candid Camera ble levert til rommet. Kusiner følte seg utrolig glade da han oppdaget at han etter de første ti minuttene med uhemmet latter kunne sove rolig i to timer uten smerter. Etter at den smertelindrende effekten av latter var over, slo sykepleieren på filmprojektoren igjen. Og så begynte hun å lese humoristiske historier for Cousins.

De forferdelige smertene sluttet å plage Norman etter flere dager med nesten kontinuerlig latter. Den bedøvende effekten av latter er bevist. Nå var det nødvendig å finne ut om latter kunne aktivere det endokrine systemet på samme måte og dermed stoppe den inflammatoriske prosessen som slukte hele kroppen. Derfor ble Cousins blodprøver tatt rett før og rett etter "seansen" med latter.

Testresultatene viste at betennelsen ga seg. Søskenbarn følte seg opprømt: det gamle ordtaket "Latter er den beste medisinen" fungerte virkelig. Cousins innså blant annet fordelen med å bli skrevet ut fra sykehuset. Ingen plaget ham til å tvinge ham til å spise, svelge en haug med narkotika, injisere ham eller gjennomgå en annen smertefull undersøkelse av mennesker i hvite frakker med et like bekymret og sympatisk ansiktsuttrykk. Kusiner nøt stillheten og roen, og var overbevist om at det også bidro til å forbedre tilstanden hans.

Latterterapiprogrammet fortsatte: Kusiner lo hver dag i minst seks timer som en besatt mann. Øynene hans var hovne av tårer, men de helbredet lattertårer. Han sluttet snart helt å ta betennelsesdempende medisiner og sovemedisiner. En måned senere var Cousins i stand til å bevege tommelen for første gang uten smerte. Han kunne ikke tro sine egne øyne: fortykningene og knutene på kroppen begynte å avta. Etter enda en måned kunne han bevege seg i senga, og det var en utrolig deilig følelse. Han kom seg snart så mye etter sykdommen at han kunne gå tilbake til jobb. Det var et utrolig mirakel for Cousins og for alle som visste om hans kamp med døden. Riktignok kunne han i mange måneder ikke rekke opp hånden for å hente en bok fra øverste hylle. Noen ganger, når man gikk fort, skalv knærne og bena ga etter. Likevel økte bevegeligheten i alle ledd fra år til år. Smertene forsvant, bare ubehag i knærne og i skulderen gjensto. Søskenbarn begynte å spille tennis. Han kunne ri på hest uten frykt for å falle og holdt filmkameraet godt i hendene. Han spilte Bachs favorittfuger, og fingrene fløy mesterlig over tastene, og nakken snudde seg lett i alle retninger, i motsetning til alle spådommer fra eksperter om fullstendig ubevegelig ryggrad.

Senere fortalte Cousins mange mennesker om sin erfaring med å beseire en uhelbredelig sykdom, og sa at han ikke døde bare fordi han virkelig ønsket å leve. Ekte begjær har enorm kraft. Hun er i stand til å trekke en person ut av grensene for ideen om sine egne evner, som vi alle vanligvis begrenser oss til. Vi kan med andre ord gjøre mye mer enn vi tror, både fysiologisk og åndelig. Frykt, fortvilelse, panikk, en følelse av egen maktesløshet, som uunngåelig følger med enhver sykdom, lammer en persons vitalitet. Begjær mobiliserer reservene til kropp og ånd så mye som mulig, bidrar til å oppnå det som virker umulig. I tillegg må lyst ledsages av aktiv handling. Latter ble et slikt virkemiddel for Cousins. Latter gir ikke bare en person som ligger urørlig i sengen en slags trening, en slags jogging, men gjør det også mulig å nyte livet, til tross for sykdommen. Og positive følelser er den beste medisinen for enhver lidelse.

Ti år senere møtte Cousins ved en tilfeldighet en av legene som dømte ham til døden. Legen ble helt lamslått over å se den tidligere pasienten i live og frisk. Han rakte ut hånden for å si hei, og Cousins klemte den hardt nok til å få ham til å krympe seg av smerte. Styrken til dette håndtrykket var mer veltalende enn noen ord.

Kusiner hadde sin egen teori om at hver person inneholder en helbredende energi som de fleste av oss bare ikke vet hvordan de skal bruke. Som tenåring, da han gikk inn på et sanatorium for tuberkulosepasienter, la Cousins merke til at optimistiske pasienter har en tendens til å komme seg og bli utskrevet, mens pessimister ikke gjør det.

I 1983 led Cousins hjerteinfarkt og kongestiv hjertesvikt. Vanligvis fører denne kombinasjonen til panikk og død. Kusiner nektet å få panikk og dø.

Fram til de siste årene underviste han ved University of California Los Angeles School of Medicine (UCLA). Han var trolig den eneste læreren uten medisinsk utdannelse. Han lærte unge leger å aktivere den helbredende kampånden hos hver pasient.