Lesing er nøkkelen til akselerert utvikling av sivilisasjonen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

En nydelig artikkel av forfatter Neil Gaiman om naturen og fordelene ved lesing. Dette er ikke bare vag tenkning, men et veldig klart og konsekvent bevis på tilsynelatende åpenbare ting.

Hvis du har matematikervenner som spør deg hvorfor du leser skjønnlitteratur, gi dem denne teksten. Hvis du har venner som overbeviser deg om at snart alle bøkene vil være elektroniske, gi dem denne teksten. Hvis du med glede (eller tvert imot, med skrekk) husker å gå på biblioteket, les denne teksten. Hvis barna dine vokser opp, les denne teksten sammen med dem, og hvis du bare tenker på hva og hvordan du skal lese med barn, les denne teksten enda mer.

Det er viktig for folk å forklare hvilken side de er på. En slags interesseerklæring.

Så jeg skal snakke med deg om lesing og at det å lese skjønnlitteratur og lese for nytelsens skyld er noe av det viktigste i et menneskes liv.

Og jeg er åpenbart veldig partisk fordi jeg er en forfatter, skjønnlitterær forfatter. Jeg skriver for både barn og voksne. I nesten 30 år nå har jeg levd av ord, for det meste å skape og skrive ting. Jeg er absolutt interessert i folk som leser, for at folk skal lese skjønnlitteratur, for at biblioteker og bibliotekarer skal eksistere og for å fremme kjærligheten til å lese og eksistensen av steder å lese. Så jeg er partisk som forfatter. Men jeg er mye mer partisk som leser.

Jeg var i New York en dag og hørte en samtale om å bygge private fengsler, en blomstrende industri i Amerika. Fengselsindustrien må planlegge for sin fremtidige vekst – hvor mange celler trenger de? Hva vil fengselstallet være om 15 år? Og de fant ut at de kunne forutsi alt dette veldig enkelt, ved å bruke den enkleste algoritmen basert på undersøkelser, hvilken prosentandel av 10 og 11 åringer som ikke kan lese. Og selvfølgelig kan hun ikke lese for sin egen glede.

Det er ingen direkte sammenheng i dette, det kan ikke sies at det ikke er kriminalitet i et utdannet samfunn. Men sammenhengen mellom faktorene er synlig. Jeg tror den enkleste av disse forbindelsene kommer fra det åpenbare:

Literære mennesker leser skjønnlitteratur.

Fiksjon har to formål:

• For det første åpner det deg for en leseavhengighet. Ønsket om å vite hva som vil skje videre, ønsket om å snu siden, behovet for å fortsette, selv om det er vanskelig, fordi noen er i trøbbel, og du må finne ut hvordan det vil ende … dette er den virkelige kjøre. Det får deg til å lære nye ord, tenke annerledes, fortsette å gå fremover. Å finne ut at lesingen er en nytelse i seg selv. Når du først innser dette, er du på god vei til kontinuerlig lesing.
• Den enkleste måten å garantere oppdragelse av lesekyndige barn er å lære dem å lese og vise at lesing er morsomt. Det enkleste er å finne bøkene de liker, gi dem tilgang og la dem lese.
• Det finnes ingen dårlige forfattere for barn hvis barn ønsker å lese dem og leter etter bøkene deres, fordi hvert barn er annerledes. De finner historiene de vil ha, og de går inn i disse historiene. En sønderknust idé er ikke sønderknust for dem. Tross alt oppdager barnet det for første gang selv. Ikke fraråd barn fra å lese bare fordi du føler at de leser feil ting. Litteratur du ikke liker er veien til bøker du kanskje liker. Og ikke alle har samme smak som deg.
• Og det andre skjønnlitteraturen gjør er å skape empati. Når du ser et TV-program eller en film, ser du på ting som skjer med andre mennesker. Fiksjon er noe du produserer fra 33 bokstaver og en håndfull skilletegn, og du alene, ved hjelp av fantasien, skaper verden, bebor den og ser deg rundt med andres øyne. Du begynner å føle ting, besøke steder og verdener som du ikke engang ville vite om. Du vil lære at omverdenen er deg også. Du blir en annen, og når du kommer tilbake til din verden, vil noe i deg endre seg litt.

Empati er et verktøy som bringer mennesker sammen og lar dem oppføre seg annerledes enn narsissistiske enstøinger.

Du finner også i bøker noe som er avgjørende for å være i denne verden. Og her er det: verden trenger ikke å være slik. Alt kan endre seg.

I 2007 var jeg i Kina for det første partigodkjente science fiction- og fantasy-stevnet. På et tidspunkt spurte jeg den offisielle representanten for myndighetene: hvorfor? SF har tross alt vært uglesett i lang tid. Hva endret seg?

Det er enkelt, fortalte han meg. Kineserne gjorde store ting hvis de ble brakt inn ordninger. Men de forbedret eller fant ikke opp noe selv. De fant ikke opp. Og så sendte de en delegasjon til USA, til Apple, Microsoft, Google, og spurte menneskene som fant opp fremtiden om seg selv. Og de fant ut at de leste science fiction da de var gutter og jenter.

Litteratur kan vise deg en annen verden. Hun kan ta deg dit du aldri har vært. Etter å ha besøkt andre verdener en gang, som de som har smakt magiske frukter, kan du aldri være helt fornøyd med verden du vokste opp i. Misnøye er en god ting. Misfornøyde mennesker kan endre og forbedre verdenene sine, gjøre dem bedre, gjøre dem annerledes.

En sikker måte å ødelegge et barns kjærlighet til å lese er selvfølgelig å sørge for at det ikke er bøker i nærheten. Og det er ingen steder hvor barn kan lese dem. Jeg er heldig. Da jeg vokste opp, hadde jeg et flott nabolagsbibliotek. Jeg hadde foreldre som kunne overtales til å slippe meg inn på biblioteket på vei til jobb i ferien.

Biblioteker er frihet. Frihet til å lese, frihet til å kommunisere. Det er utdanning (som ikke slutter den dagen vi forlater skolen eller universitetet), det er fritid, det er et tilfluktssted og det er tilgang til informasjon.

Jeg tror det handler om informasjonens natur. Informasjon har en pris, og korrekt informasjon er uvurderlig. Gjennom menneskets historie har vi levd i en tid med mangel på informasjon. Å få informasjonen du trenger har alltid vært viktig og alltid verdt noe. Når man skal plante en avling, hvor man finner ting, kart, historier og historier - dette er ting som alltid har vært verdsatt på mat og i bedrifter. Informasjon var verdifull, og de som hadde eller gruvede den kunne bli belønnet.

De siste årene har vi gått bort fra mangelen på informasjon og nærmet oss overmetning med den. I følge Googles Eric Schmidt genererer menneskeheten nå like mye informasjon annenhver dag som vi gjorde fra begynnelsen av vår sivilisasjon til 2003. Det er omtrent fem exobyte med informasjon om dagen, hvis du er interessert i tall. Nå er ikke utfordringen å finne en sjelden blomst i ørkenen, men å finne en bestemt plante i jungelen. Vi trenger hjelp til å navigere for å finne det vi virkelig trenger blant denne informasjonen.

Bøker er en måte å kommunisere med de døde på. Det er en måte å lære av de som ikke lenger er blant oss. Menneskeheten skapte seg selv, utviklet, ga opphav til en type kunnskap som kan utvikles, og ikke konstant memoreres. Det er historier som er eldre enn mange land, historier som har overlevd kulturene og murene de først ble fortalt i lenge.

Hvis du ikke verdsetter biblioteker, verdsetter du ikke informasjon, kultur eller visdom. Du overdøver stemmene fra fortiden og skader fremtiden.

Vi må lese høyt for barna våre. Les for dem det som gleder dem. Les dem historier som vi allerede er lei av. Å snakke med forskjellige stemmer, å interessere dem og ikke slutte å lese bare fordi de selv har lært å gjøre det. Å gjøre høytlesing til et øyeblikk av samvær, en tid da ingen ser på telefonene sine, når verdens fristelser legges til side.

Vi må bruke språket. Utvikle, lære hva nye ord betyr og hvordan du bruker dem, kommunisere tydelig, si hva vi mener. Vi burde ikke prøve å fryse tungen, late som om det er en død ting å bli æret. Vi må bruke språket som en levende ting som beveger seg, som bærer ord, som lar betydningen og uttalen deres endre seg over tid.

Forfattere – spesielt barneforfattere – har forpliktelser overfor sine lesere. Vi må skrive sannferdige ting, noe som er spesielt viktig når vi skriver historier om mennesker som ikke fantes, eller steder vi ikke har vært, for å forstå at sannheten ikke er det som virkelig skjedde, men det som forteller oss hvem vi er.

Litteraturen er tross alt en sann løgn, blant annet. Vi må ikke slite leserne våre, men sørge for at de selv ønsker å snu neste side. Et av de beste verktøyene for de som kvier seg for å lese er en historie de ikke kan rive seg løs fra.

Vi må fortelle våre lesere sannheten, bevæpne dem, gi beskyttelse og formidle visdommen vi har lært fra vårt korte opphold i denne grønne verden. Vi trenger ikke å forkynne, forelese, stappe ferdige sannheter inn i strupen på leserne våre, som fugler som mater ungene sine med forhåndstyggede ormer. Og vi bør aldri, for noe i verden, under noen omstendigheter, skrive for barn det vi ikke vil lese selv.

Vi alle – voksne og barn, forfattere og lesere – burde drømme. Vi må finne på. Det er lett å late som om ingen kan forandre noe, at vi lever i en verden der samfunnet er enormt og personen er mindre enn ingenting, et atom i en vegg, et korn i en rismark. Men sannheten er at individer forandrer verden om og om igjen, individer skaper fremtiden, og de gjør det ved å forestille seg at ting kan være annerledes.

Ta en titt rundt. Jeg er seriøs. Stopp et øyeblikk og se på rommet du er i. Jeg vil vise noe så åpenbart at alle allerede har glemt det. Her er det: alt du ser, inkludert veggene, ble oppfunnet på et tidspunkt. Noen bestemte at det ville være mye lettere å sitte på en stol enn på bakken, og fant på en stol. Noen måtte finne ut hvordan jeg kunne snakke med dere alle i London akkurat nå, uten å bli våt. Dette rommet og alle tingene i det, alle tingene i bygningen, i denne byen eksisterer fordi folk om og om igjen finner på noe.

Vi må gjøre ting vakkert. Ikke for å gjøre verden styggere enn den var før oss, ikke for å ødelegge havene, for ikke å gi problemene våre videre til fremtidige generasjoner. Vi må rydde opp etter oss, og ikke etterlate barna våre i verden som vi så dumt har ødelagt, ranet og vansiret.

Albert Einstein ble en gang spurt om hvordan vi kan gjøre barna våre smartere. Svaret hans var enkelt og klokt. Hvis du vil at barna dine skal være smarte, sa han, les dem historier. Hvis du vil at de skal være enda smartere, les dem enda flere eventyr. Han forsto verdien av lesing og fantasi.

Jeg håper at vi vil være i stand til å gi barna våre en verden der de vil lese, og de vil lese, hvor de vil forestille seg og forstå.