TOP 9 fakta om det berømte fengselet Alcatraz

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Kanskje ingen andre fengsler i verden kan skryte av en slik popularitet som "Rock" som ligger i delstaten California: filmer om det ble skutt, en serie og dokumentarer. Sean Connery og Clint Eastwood satt i dette fengselet. Riktignok ikke for forbrytelser, men for et anstendig gebyr.

Sovjetisk etterretningsagent satt i Alcatraz

I 1950 ble Morton Sobell dømt for å ha spionert for Sovjetunionen og dømt til 30 års fengsel. Han var Chief Radio Engineer for General Electric og ledet forskerteamet på centimeterbåndsradarer. Fra ham kom den første informasjonen om opprettelsen av amerikanerne av et missilkontrollsystem for bærere av atomstridshoder. Sobell ble løslatt i 1969, etter 17 år og 9 måneder i fengsel.

Al Capone spilte i et rockeband i fengselet

Den beryktede gangsteren var en av de første fangene som ble sendt til det nye føderale fengselet, Alcatraz, i august 1934. Den en gang så allmektige mafiasjefen ble så medgjørlig at han fikk lov til å spille banjo i Alcatrazs fengselsgruppe Rock Islanders, som til og med ga vanlige søndagskonserter for andre innsatte.

Det har ikke vært bekreftet vellykkede rømming fra Alcatraz …

Totalt var det 14 forsøk på å rømme med deltagelse av 34 fanger: to forsøkte å rømme to ganger, syv ble skutt, to druknet, resten ble tatt til fange og returnert til fengsel. Noen kom tilbake og overga seg på egen hånd, uten å kunne svømme til fastlandet. To fanger prøvde å seile bort fra øya, men ble tatt. Det mest desperate rømningsforsøket, kalt "Slaget ved Alcatraz", ble gjort i 1946. I den ble tre fanger drept, to vakter og to fanger ble senere henrettet i gasskammeret for å ha deltatt i opprøret.

…men det er det ikke akkurat

Mest interessant er at de fem flyktningene er offisielt savnet og antagelig druknet. Dette rømningsforsøket i 1962 inspirerte filmen Escape from Alcatraz fra 1979, med Clint Eastwood i hovedrollen. Eiendelene deres ble funnet i San Francisco-bukten, men myndighetene fant aldri likene deres, noe som fikk noen til å anta at flukten var en suksess.

En gang svømte fangen over bukten

Føderale tjenestemenn tvilte først på at de rømte fangene ville være i stand til å overleve da de prøvde å svømme over det kalde, raskt bevegelige vannet i San Francisco Bay. I 1962 smurte fangen John Paul Scott seg inn med smult, klemte seg gjennom vinduet og svømte til motsatt bredd. Da han nådde Golden Gate Bridge, var han så avmagret at politiet fant ham liggende bevisstløs med alvorlig hypotermi. I dag tar hundrevis av mennesker årlig en og en halv mils svømmetur under triatlonet Escape from Alcatraz.

Alcatraz er oppkalt etter sjøfugler

Da den spanske løytnant Juan Manuel de Ayala ble den første kjente europeeren som seilte gjennom Golden Gate i 1775, døpte han den steinete kysten av La Isla de los Alcatrases til «Gannets-øya». Ifølge ornitologenes rapporter er det ingen kolonier av pelikaner eller bryster noe sted på øya eller i nærheten, men mange forskjellige arter av skarv og andre store vannfugler lever her. Etter at fengselet ble stengt 21. mars 1961, ble fugler igjen de mest tallrike innbyggerne på øya.

På 1960-tallet forsøkte indianerne å kjøpe øya. For en håndfull glass

I november 1969 tok en gruppe på nesten hundre indianeraktivister over øya. Med henvisning til en traktat fra 1868 som ga indianere ubebodde føderale landområder, krevde demonstranter at Alcatraz skulle avstås for å etablere et universitet og et kultursenter. Forslaget deres inkluderte kjøp av en øy for 24 dollar i glassperler og rødt tøy. De nederlandske nybyggerne betalte samme pris for Manhattan i 1626. De føderale myndighetene likte ikke avtalen, og demonstrantene ble utvist fra øya.

Alcatraz var opprinnelig et fyrtårn på stillehavskysten

Da et lite fyrtårn ble bygget på toppen av steinøya i 1854, ble det det første i sitt slag på vestkysten av USA. Fyret ble foreldet på begynnelsen av 1900-tallet etter at den amerikanske hæren bygde en fengselsbygning som skjulte utsikten til Golden Gate. I 1909 ble det erstattet av et nytt, høyere fyrtårn, som fortsatt er i bruk i dag.

Fangene ba om overføring til Alcatraz

Fengselets én-person, én-celle-policy appellerte til noen innsatte fordi den gjorde dem mindre sårbare for angrep fra andre innsatte. Alcatraz sin første sjef, James A. Johnston, visste at dårlig mat ofte var årsaken til fengselsopptøyer, så han var stolt av å servere god mat på etablissementet sitt, og innsatte kan til og med be om mer. Fangene hadde utmerkede fritidsaktiviteter: filmer ble vist hver måned i fengselet, det var et bibliotek med 15 000 bøker og 75 abonnementer på populære magasiner.