Hvordan Tlingit-indianerne tvang Russland til å selge Alaska

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 16:13

Vi husker og sørger over salget av Alaska til amerikanerne den dag i dag. Men få mennesker vet at en av årsakene til tapet av russisk Amerika var den blodige og voldsomme krigen mellom de russiske kolonistene og de desperate indianerne fra Tlingit-stammen. Hvilken rolle spilte Russlands handel med Kina i denne konfrontasjonen? Hvem sto bak ryggen til indianerne som kjempet mot russerne? Hva er holdningen til den sovjetiske rockeoperaen "Juno og Avos" til disse hendelsene? Hvorfor endte konflikten mellom Russland og tlingittene formelt bare under Putin?

Russland helt til Vancouver

Russisk kolonisering av Nord-Amerika på 1700- og 1800-tallet var veldig forskjellig fra erobringen av andre territorier i imperiet. Hvis for eksempel i Sibir, etter kosakkene og kjøpmennene, guvernørene og bueskytterne alltid fulgte etter, så ga regjeringen i 1799 Alaska til nåden til det private-statsmonopol - det russisk-amerikanske selskapet (RAC). Denne avgjørelsen avgjorde i stor grad ikke bare særegenhetene ved den russiske utviklingen av dette enorme territoriet, men også det endelige resultatet - tvangssalget av Alaska til USA i 1867.

Tlingits

Foto: historymuseum.ca

En av hovedhindringene for aktiv kolonisering av Alaska var den blodige og voldsomme konflikten mellom russiske nybyggere og den krigerske indianerstammen Tlingit på begynnelsen av 1800-tallet. Denne konfrontasjonen fikk senere alvorlige konsekvenser: på grunn av den stoppet inntrengningen av russere dypt inn i det amerikanske kontinentet i mange år. I tillegg, etter det, ble Russland tvunget til å forlate sine ambisiøse planer om å erobre stillehavskysten sørøst for Alaska opp til Vancouver Island (nå territoriet til den kanadiske provinsen British Columbia).

Sammenstøt mellom russerne og tlingittene (våre kolonister kalte dem kolosh eller torner) fant regelmessig sted på slutten av 1700-tallet, men en fullskala krig brøt ut i 1802 med et plutselig angrep fra indianerne på festningen til Michael Archangelan på Sitka Island (nå Baranov Island). Moderne forskere nevner flere årsaker til det. Først, som en del av fiskefestene, brakte russerne tlingittene til landet til sine mange bitre fiender - Chugach-eskimoene. For det andre var ikke alltid nykommernes holdning til de innfødte mildt sagt respektfull. I følge vitnesbyrdet til løytnanten for den russiske flåten Gabriel Davydov, "kunne det ikke gi tornene en god mening om dem å omgå russerne i Sitka, for industrimennene begynte å ta jentene fra dem og gjøre dem andre fornærmelser." Tlingittene var også misfornøyde med det faktum at russerne, mens de fisket i sundet til Alexanderskjærgården, ofte tilegnet seg indiske matforsyninger. Men hovedårsaken til Tlingit-misliken mot russiske industrimenn var en annen. Opprinnelig kom våre "conquistadorer" til kysten av Alaska for å fange sjøaure (havbever) og selge pelsen deres til Kina. Som den moderne russiske historikeren Alexander Zorin skriver, "rovfisket av sjødyr, som ble lansert av det russisk-amerikanske selskapet, undergravde grunnlaget for tlingittenes økonomiske velvære, og fratok dem deres hovedvare i lønnsom handel med Anglo-amerikanske sjøhandlere, hvis inflammatoriske handlinger fungerte som en slags katalysator som akselererte den forestående militære konflikten. Russernes utslett og uhøflige handlinger tjente som en drivkraft for foreningen av tlingittene i kampen for å utvise RAC fra deres territorier. Denne kampen resulterte i en åpen krig mot russiske bosetninger og fiskepartier, som tlingittene førte både som en del av omfattende allianser og av styrkene til individuelle klaner."

Amerikanernes intriger

Faktisk, i den harde konkurransen om havfiske utenfor Nord-Amerikas nordvestlige kyst, så de lokale indianerne russerne som sine hovedfiender, som kom hit for alvor og i lang tid. Britene og amerikanerne besøkte bare av og til her på skip, så de utgjorde en mye mindre trussel for aboriginerne. I tillegg byttet de gjensidig verdifull pels fra indianerne mot europeiske varer, inkludert skytevåpen. Og russerne i Alaska gruvede pels selv og hadde lite å tilby tlingittene i retur. Dessuten hadde de selv et desperat behov for europeiske varer.

Historikere krangler fortsatt om amerikanernes rolle (i Russland ble de da kalt Bostonianere) i å provosere det indiske opprøret mot Russland i 1802. Akademiker Nikolai Bolkhovitinov benekter ikke rollen til denne faktoren, men mener at "intrigene til Bostonianerne" bevisst ble overdrevet av ledelsen i det russisk-amerikanske selskapet, men faktisk "tok de fleste britiske og amerikanske kapteinene en nøytral posisjon eller var sympatiske med russerne." Ikke desto mindre var en av de umiddelbare årsakene til Tlingit-forestillingen handlingene til kapteinen på det amerikanske skipet "Globe" William Cunningham. Han truet indianerne med fullstendig opphør av all handel med dem dersom de ikke ble kvitt den russiske tilstedeværelsen på deres land.

Sitka. Massegrav av russiske sjømenn som døde i krigen med Tlingits i 1804

Foto: topwar.ru

Som et resultat, i juni 1802, angrep og brente tlingittene, i antall på ett og et halvt tusen, uventet og brente festningen til erkeengelen Michael på øya Sitka, og ødela dens lille garnison. Det er merkelig at flere amerikanske sjømenn deltok både i forsvaret av den russiske bosetningen og i angrepet på den, og noen av dem deserterte fra det amerikanske skipet Jenny, kommandert av kaptein John Crocker. Dagen etter, og utnyttet også overraskelsesfaktoren, drepte indianerne fiskefølget som kom tilbake til festningen, og de fangede halvkreolene Vasily Kochesov og Alexei Yevlevsky ble torturert til døde. Noen dager senere drepte tlingittene 168 mennesker fra Sitka-partiet til Ivan Urbanov. De overlevende russerne, Kodiaks og Aleuts, inkludert kvinner og barn frigjort fra fangenskap, ble tatt ombord av den nærliggende britiske briggen Unicorn og to amerikanske skip - Alert og den beryktede Globe. Som Bolkhovitinov bittert bemerker, ønsket hans kaptein William Cunningham "tilsynelatende å beundre resultatene av hans anti-russiske agitasjon."

Tapet av Sitka var et tungt slag for hovedherskeren over de russiske koloniene i Nord-Amerika, Alexander Baranov. Han kunne knapt avstå fra umiddelbar hevn og bestemte seg for å samle styrke for et gjengjeldelsesangrep mot tlingittene. Ved å samle en imponerende flotilje på tre skip og 400 innfødte kajakker, dro Baranov i april 1804 ut på en straffeekspedisjon mot tlingittene. Han bygde bevisst ruten sin ikke langs den korteste stien, men langs en enorm bue for visuelt å overbevise de lokale indianerne om russisk makt og uunngåelig straff for ruinen av Sitka. Han lyktes – da den russiske skvadronen nærmet seg, forlot tlingittene landsbyene sine i panikk og gjemte seg i skogene. Snart sluttet militærsluppen "Neva" seg til Baranov, og foretok en jordomseilas under kommando av den berømte kapteinen Yuri Lisyansky. Utfallet av slaget var forhåndsbestemt - tlingittene ble beseiret, og i stedet for festningen til Mikhail Archangel ødelagt av dem, grunnla Baranov bosetningen Novo-Arkhangelsk, som ble hovedstaden i russisk Amerika (nå er det byen Sitka).

Konfrontasjonen mellom det russisk-amerikanske selskapet og indianerne sluttet imidlertid ikke der - i august 1805 ødela tlingittene den russiske festningen Yakutat. Nyheten utløste gjæring blant de innfødte i Alaska. Russlands autoritet, så sterkt gjenopprettet blant dem, var igjen truet. I følge Bolkhovitinov døde rundt femti russere under krigen 1802-1805, og "og det er fortsatt mange øyboere med dem", det vil si deres allierte aboriginer. Naturligvis var det ingen som talte hvor mange mennesker tlingittene mistet.

Nye eiere

Her bør et logisk spørsmål besvares - hvorfor viste eiendelene til det enorme og mektige russiske imperiet seg å være så sårbare for angrep fra en relativt liten stamme av ville indianere? Det var to nært beslektede årsaker til dette. For det første utgjorde den faktiske russiske befolkningen i Alaska da flere hundre mennesker. Verken regjeringen eller det russisk-amerikanske selskapet tok seg av bosettingen og den økonomiske utviklingen av dette enorme territoriet. Til sammenligning: et kvart århundre før det flyttet over 50 tusen lojalister fra sør til Canada alene - britiske kolonister som forble lojale mot den engelske kongen og ikke anerkjente USAs uavhengighet. For det andre manglet de russiske nybyggerne sårt utstyr og moderne våpen, mens britene og amerikanerne som motarbeidet dem ble jevnlig forsynt av britene og amerikanerne med rifler og til og med kanoner. Den russiske diplomaten Nikolai Rezanov, som besøkte Alaska på en inspeksjonsreise i 1805, bemerket at indianerne hadde "engelske våpen, men vi har Okhotsk-våpen, som aldri brukes noe sted fordi de er ubrukelige." Mens han var i Alaska, kjøpte Rezanov i september 1805 en tremastet brigantine "Juno" av den amerikanske kapteinen John D'Wolfe, som kom til Novo-Arkhangelsk, og våren året etter ble en åttekanons tender "Avos" høytidelig lansert fra lagrene til det lokale verftet. På disse skipene dro Rezanov i 1806 fra Novo-Arkhangelsk til det spanske fortet San Francisco. Han håpet å forhandle med spanjolene, som da eide California, om handelsleveranser av mat til russisk Amerika. Vi kjenner hele denne historien fra den populære rockeoperaen "Juno og Avos", hvis romantiske handling er basert på virkelige hendelser.

Våpenhvilen som ble avsluttet i 1805 mellom Baranov og Kiksadi Kathlian, den øverste lederen av Tlingit-klanen, fikset den skjøre status quo i regionen. Indianerne klarte ikke å fordrive russerne fra deres territorium, men de klarte å forsvare sin frihet. På sin side var det russisk-amerikanske kompaniet, selv om det ble tvunget til å regne med tlingittene, i stand til å bevare sitt marine fiske på deres land. Væpnede sammenstøt mellom indianere og russiske industrimenn har gjentatte ganger skjedd gjennom den påfølgende historien til russisk-Amerika, men hver gang klarte administrasjonen av RAC å lokalisere dem, uten å bringe situasjonen til en storstilt krig, som i 1802-1805.

Tlingit hilste Alaskas overgang til jurisdiksjonen til USA med forargelse. De mente at russerne ikke hadde rett til å selge landet sitt. Når amerikanerne senere gikk inn i konflikter med indianerne, handlet de alltid på sin karakteristiske måte: ethvert forsøk på å gjøre motstand reagerte umiddelbart med strafferaid. Tlingittene var overlykkelige da USA i 1877 midlertidig trakk sin militære kontingent fra Alaska for å kjempe mot de ne-persiske indianerne i Idaho. De bestemte seg uskyldig for at amerikanerne hadde forlatt landene deres for godt. Etterlatt uten væpnet beskyttelse, samlet den amerikanske administrasjonen av Sitka (som Novo-Arkhangelsk nå ble kalt) raskt en milits av lokale innbyggere, hovedsakelig av russisk opprinnelse. Dette var den eneste måten å unngå en gjentakelse av den 75 år gamle massakren.

Sitka (Alaska, USA), moderne utsikt. Høyre - Den ortodokse katedralen til erkeengelen Mikael

Det er merkelig at historien til den russisk-Tlingit-konfrontasjonen ikke endte med salget av Alaska til amerikanerne. Aboriginerne anerkjente ikke den formelle våpenhvilen i 1805 mellom Baranov og Catlian, siden den ble avsluttet uten å observere de tilsvarende indiske ritualene. Og først i oktober 2004, på initiativ fra de eldste i Kiksadi-klanen og amerikanske myndigheter, fant en symbolsk seremoni for forsoning mellom Russland og indianerne sted i den hellige rydningen av Tlingits. Russland ble representert av Irina Afrosina, tippoldebarnet til den første sjefsherskeren over de russiske koloniene i Nord-Amerika, Alexander Baranov.

Forsidebilde - Seremoni av potlatch (utveksling av gaver) med indianerne i Nord-Amerika